Идеальная замена

— Нет, так не может продолжаться, — он вытянул руку вверх и крикнул такси.

— Ты серьезно думаешь, что кто-то остановится на оживленной трассе?

Но когда Максим повторил жест, один все же тормознул, и нам пришлось быстро садиться в машину.

— Куда дальше?

Я назвала таксисту адрес, Максим посмотрел на меня загадочно — знал, куда мы едем?

Еще в школьные годы мы с подругой часто там зависали. Даже было укромное место. Надеюсь, оно цело. Мы свернули из центра и будто попали в другой мир, похожий на игру GTA или какой-нибудь Бронкс. Латинский квартал, или Мишен, привлекал лучшей мексиканской кухней, латино-американской музыкой и испанской культурой. Обитатели района — латиноамериканцыи вечный поток студентов, художники и артистов — ведут довольно разный образ жизни, и эту разницу можно увидеть буквально — два ближайших перекрестка не будут похожи друг на друга.

Мы гуляли, покупали уличную еду и в итоге пришли в зеленые просторы Долорес-парка. Народ сидел на теплых пледах, я вела Макса на свое место. Мы взобрались на высокий бугор, перед нами открылся красивый вид, и то дерево, под которым мыс подругой любили сидеть, все еще стояло. Оно значимо для меня, потому что здесь было выплакано очень много слез.

— Так, ты расскажешь, куда меня ведешь?

— Да, в одно место, где я любила проводить время.

Там, где мы поднимались, можно было видеть только серость и невзрачность окружающей жизни, но когда поднялись, Максим увидел то, чем я любовалась постоянно.

— Это здорово!

Мы взобрались на дерево.

— Ты тут часто бывала?

— Да постоянно, можно сказать. Тут красиво и успокаивающе. Отличное место, чтобы поставить мозги на место.

— Ты права, — он приобнял меня, и мы смотрели на детей внизу, просто наслаждаясь моментом.

Позже, перекусив в кафе, мы поймали машину и вернулись домой. Вечер был замечательным. Попив чаю с родителями, мы ввалились в мою комнату и легли спать.

Глава 16

Выходные прошли блестяще, я была Максиму благодарна за это. Возвращаться в обитель интриг и тайн совершенно не хотелось.

Во время перелета мне стало нехорошо: накатила слабость, и началось головокружение. В понедельник с утра ничего не изменилось — чувствовала себя разбитой, хоть и спала долго.

— Малыш, оставайся дома, отлежись и померяй температуру, может, застыла?

— Хорошо. Если что понадобится, позвони, я электронной почтой вышлю.

— Отдыхай, солнышко.

За ним закрылась дверь, и я вернулась в кровать. Уснула и проснулась только к обеду. Нашла телефон в кухне: пара пропущенных от Максима и Лизы.

— Максим, я только встала, не слышала звонка. Надеюсь, не сильно была нужна?

Пообещала помочь, а сама. . .

— Нет, как ты себя чувствуешь, хотел узнать.

— Неважно как-то. Слабость жуткая. Если б кушать не захотела, спала бы еще долго. У вас там как? Есть продвижение?

— Есть, но маленькие. Вечером приеду, расскажу.

— Хорошо, буду ждать.

Делать было нечего, спать уже не хотелось, поэтому ничего лучше, чем уборка, я не нашла. Врубила музыку на всю катушку, и в шортиках и короткой рубашке пылесосила и готовила ужин, подпевая. Умоталась, и упала на диван от усталости. Померила температуру — 37. 8. Добралась до кровати и до вечера проспала.

Разбудил меня шорох в комнате, я резко вскочила и тут же упала обратно — в голове будто кололи маленькие молнии. Ну вот какой нормальный человек спросонок резко встает?

— Тьфу ты, Макс, напугал.

— Прости, малыш, не хотел будить.

— Давно пришел?

— Нет, только что. Как ты себя чувствуешь?

— Сейчас намного лучше. Пойдем кушать.

Поднялась с кровати — никакого недомогания нет. Подошла к Максиму и поцеловала в щеку. Быстро выскочив из комнаты, накрыла на стол. Он дождался, когда я усядусь, и мы принялись за еду. Я уплетала за обе щеки, а вот Максим после первой ложки остановился, смотря на тарелку. Потом перевел взгляд на меня.

— Малыш, ты пересолила.

У меня ложка замерла у рта. Никогда такого не было, а мне тогда почему вкусно?

— Вроде как всегда, ты уверен?

— Конечно, уверен, — ответил без сарказма или осуждения — с кем не бывает?— добавил из чайника кипяченой воды, разбавляя суп, и продолжил ужин.

Это мне больше всего нравится в нем, что за мои косяки не осуждает. Второе блюдо я не досолила.

— Наверное, все это из-за простуды. Прости.

— Ничего страшного не случилось. Сейчас есть температура?

— Не знаю, не чувствую.

Я вставила градусник по настоянию Макса и достала из холодильника пирог. Он шатался на одной руке, поэтому меня отправили на стул сидеть, спасая десерт.

— Рассказывай, какие новости.

— Наш заказчик тянет время. Андрюха сказал, что за выходные Женя и Света разговаривали с конкурентами. Но там снова исключительно дружеское общение. Договаривались о встрече в баре на выходные. Андрей проследит, а в понедельник уже все решится, надеюсь. Какая температура?— отвлекся от дел он.

—37. 6. Знаешь, если это действительно дружеская встреча, может, тогда вы с Андреем насядете на них, как на меня в усадьбе, может, тоже расскажут все, как есть?