Идеальная жена

– Боюсь, сегодня они набрали всех свободных жительниц Вестпорт-Бич, поскольку событие слишком массивное. Мне кажется, они скорее выберут красавицу, которая вряд ли будет в состоянии донести поднос, чем опытного официанта, который весит более пятидесяти килограмм.

– Не ожидала услышать от тебя подобное, – ответила Джесси.

– Не обольщайся, – сказал Кайл. – Меня раздражает тот факт, что это должна быть крутая вечеринка. Но эта девка явно не крутая. Она сказала, что в основном работает по ночам в каком-то стриптиз-клубе, название которого я не запомнил. И даже предложила мне скидку на приватные танцы.

Джесси выслушала его, заставила себя глубоко вдохнуть и выдохнуть, и только затем ответила.

– За ту сумму, которую мы внесли в качестве членского взноса, тебе стоило ожидать моделей в нижнем белье, – сказала она, сделав еще один быстрый глоток.

Джесси старалась говорить небрежно, но сама лично услышала подкол в собственном голосе. Казалось, Кайл все же не заметил этого, ухмыльнувшись ее сарказму.

Она попыталась улыбнуться в ответ, но неожиданно ощутила прилив дикой усталости. Джесси уже надоела беременность. И это, вкупе с переодеваниями, натянутой улыбкой на лице, скачками по шатким доскам и раскачивающимся яхтами, сыграло свою роль. Она почувствовала как силы растворились в тумане.

– Все хорошо, малышка? – спросил Кайл, по всей видимости, заметив, как резко изменилось ее состояние.

– Я просто очень устала, – призналась она. – Два часа – это мой максимум. Я стою на пороге. Могу я попросить тебя прерваться и направиться домой, чтобы я легла спать часов на двенадцать?

– Конечно, – согласился он. – Дай мне минут десять, чтобы я попрощался со всеми, поскольку теперь я буду приходить сюда редко. Может, присядешь на ту лавочку? Я вернусь, как только освобожусь.

– Хорошо, только постарайся недолго, – сказала Джесси, допивая шампанское. – В противном случае, тебе придется меня нести.

Кайл кивнул и поспешил ретироваться. Джесси взглянула на часы: 22:01.

«Так поздно. Так устала».

Она тяжело уселась на лавочку и принялась наблюдать за тем, как муж растворяется в толпе. Джесси старалась дышать равномерно, чтобы унять головокружение. Все эти яркие огни клуба в ночи, в сочетании с блестящей одеждой и украшениями находящихся вокруг женщин, вызывали головную боль.

Она закрыла глаза и представила себя в ином месте. В мыслях тут же возникла картинка: они с Кайлом вернулись в центр Лос-Анджелеса в огромную новую квартиру в их районе и распаковывают вещи после переезда. Затем она дорисовала к этому свой диплом, висящий на стене ее маленького кабинета, где она обустроила свое рабочее место во время декретного отпуска.

Джесси представляла, как входит в детскую, чтобы сменить подгузник, а затем укачивает ребенка перед сном, чтобы успеть заняться работой на новой должности в каком-то крутом месте. Полицейский департамент Лос-Анджелеса? ФБР? Или же НРП? Вариантов была целая куча.

Ее фантазии были прерваны ворвавшимся голосом девушки с сильным акцентом. Джесси открыла глаза, подняла голову и увидела стриптизершу-официантку, Наталью, которая говорила на ломанном, едва понятном английском.

– Что? – переспросила она.

– Я говорить, хотите еще напиток?

Девушка неуверенно держала поднос с бокалами шампанского обеими руками.

– Нет, спасибо, – ответила Джесси

– Ладно, – ответила Наталья с явно большим энтузиазмом, чем того требовала ситуация. – Возможно, вы есть? Я вижу вас здесь одиноко. Может еда помощь?

– Нет, все хорошо, – повторила Джесси, пытаясь скрыть свое разочарование. Поведение этой особы, которая сначала флиртовала с ее мужем, а затем подошла с таким видом, словно все круто, не прельщало ее. – Я просто жду своего супруга.

– Ох, да. Кайл. Очень хороший парень. Очень смешной. Вы очень счастливый.

– Ты так думаешь? – поинтересовалась Джесси, отталкиваясь от лавочки, чтобы встать. Она была выше Натальи как минимум сантиметров на пятнадцать. Глядя на девушку сверху вниз, она заметила, что вблизи та не особо симпатична. Бедолага всячески скрывала прыщи на лице косметикой, а дешевая тушь местами скаталась в комки.

– Да, – подтвердила Наталья. – Кайл хороший муж, точно.

– Верно. И он мой муж, – ответила Джесси, будучи не в силах сдержать эмоции. Она понимала, что ее голос звучал выше, чем того требовала ситуация, но ей было наплевать.

Наталья явно слегка испугалась и отступила назад. Она потеряла равновесие и несколько бокалов с шампанским опасно качнулись.

– Да, хороший муж, – повторила она, не в силах добавить что-либо еще.

– Да, муж, – злобно кивнула Джесси, сделав шаг навстречу девушке. – Это означает, что тебе ничего не светит. Поэтому можешь прекратить лапать его и ржать, как лошадь, каждый раз, когда он кашлянет. Поняла меня, Наталья?

Девушка снова отступила, попав каблуком в щель между досок. Споткнувшись, она грохнулась на землю вместе с подносом, перебив все бокалы. Джесси продолжала стоять над ней, глядя сверху вниз, одновременно испытывая неимоверную злость и удовлетворенность.

Неожиданно появился Кайл.