Идеальная жена для шейха

Кулал с жалостью посмотрел на нее. Она действительно думает, что он когда-нибудь позволит ей увезти ребенка из страны? Что он кротко даст ей развод, как только она потребует? Сунув руки в карманы брюк, он сжал кулаки. Отцовство свалилось на него неожиданно, но гораздо более неожиданной была его собственная реакция на эту новость. Потому что он понял, что хочет этого ребенка, как никогда ничего не хотел в этой жизни. И эта женщина не встанет на его пути.

– Поговорим об этом потом, – сказал он беззаботно. – После свадьбы.

Глава 8

Женщина, которая смотрела на Ханну из зеркала, была прекрасной, ослепительной и совершенно незнакомой. Сверкающее золотое платье подчеркивало изгиб живота, уже довольно заметного на четвертом месяце. Ханне казалось, что это золотое одеяние гораздо больше похоже на доспехи, чем на свадебный наряд. Ее голову покрывала длинная вуаль, тоже золотая, прикрепленная к венцу, усыпанному сверкающими бриллиантами.

– Это я, – сказала Ханна вслух, – только совсем на себя не похожа.

Она подумала, что последний раз видит в зеркале незамужнюю Ханну Уилсон. Сейчас ее поведут в тронный зал, где Кулал и остальные гости ждали ее, чтобы начать свадебную церемонию. Нервная дрожь пробежала по ее спине, когда она подумала, сколько там собралось народу, и все сплошь шейхи, магнаты и миллиардеры.

Ханна работала на таких людей с тех самых пор, как в шестнадцать лет ее взяли в «Гранчестер», и она, как никто другой, понимала, что они тоже всего лишь люди из плоти и крови. Но все-таки ей еще никогда не приходилось общаться с политическими лидерами, султанами, учеными или звездами спорта. Единственным человеком, с которым она успела встретиться, был Сальваторе ди Лука, который прибыл во дворец вчера вечером и поздравил ее с восторгом, в который ей не удалось поверить ни на секунду. Может быть, он узнал в ней девушку, которую Кулал привез на его шикарную вечеринку на Сардинии? Или он просто не одобрял их брак?

Хорошо хоть, Зак Константинидес и его жена Эмма не смогли приехать, для Ханны это было огромным облегчением. Как-то неловко было произносить брачные обеты перед бывшим боссом, который был вынужден уволить ее. К сожалению, его двоюродный брат Ксан был здесь, она заметила, как они с Тамсин о чем-то разговаривали во время вчерашней репетиции.

При воспоминании об этом Ханна закусила губу. Она очень опасалась, что Тамсин может устроить какую-нибудь сцену. Ее младшая сестренка была в бешенстве и даже не пыталась это скрывать. А вдруг Тамсин догадалась, что она вступает в этот брак не по своей воле, Ханна сто раз уверяла ее в обратном? В конце концов, решение Ханны выглядело вполне разумным. Ей приходилось выбрать между замужеством, дающим ее ребенку отца и статус, и жизнью в постоянном страхе, что Кулал отнимет у нее ее сына, используя свою силу и власть.

Мысли Ханны прервал мягкий голос одного из слуг:

– Вы готовы, госпожа?

Ханна взяла букет, составленный из белого гиацинта и веточек можжевельника, национальных символов Заристана, и позволила себе последнюю поблажку – с минуту стояла, вдыхая густой аромат и прикрыв глаза. Потом выпрямилась и кивнула. Богато украшенные двери отворились, и она вошла в тронный зал.

Ханна знала, что все глаза устремлены на нее, но видела только один взгляд. Теплый и восхищенный взгляд Кулала, когда он шагнул ей навстречу и сжал уверенной рукой ее холодные пальцы. В этот момент все остальные люди, наполнявшие огромный зал, исчезли, и она видела только его – мужчину, который скоро станет ее мужем. Она еще никогда не видела Кулала таким. В традиционном, богато украшенном костюме жениха он выглядел таким высоким и величественным, что у нее сердце замерло. Волосы цвета воронова крыла покрывала сверкающая ткань, удерживаемая золотым венцом. Глаза сверкали, как драгоценные камни, но Ханне показалось, что она заметила в их темной глубине внезапную боль.

Может быть, эта церемония вызывала у него воспоминания, которые он старался подавить? Он говорил ей, что все короли Заристана вступали в брак в парадном зале, то есть свадьба его родителей тоже была здесь. Наверное, он сейчас подумал о них, желая, чтобы они тоже были здесь. Вчера вечером во время репетиции она спросила шейха о его семье, но он отвечал коротко и неохотно. Оба его родителя умерли, а своего единственного брата он не видел уже много лет. Она спросила почему, но он быстро сменил тему.

Ханна понимала, как мало она знает о своем будущем муже, но, возможно, так и лучше. Знай она Кулала лучше, ей было бы еще труднее пойти на этот чудовищный шаг.

– Вы готовы? – тихо спросил он.

Она кивнула и с усмешкой подумала, сколько еще людей зададут ей сегодня этот вопрос. Может быть, они дают ей возможность изменить свое решение?