Идеальная жена. Мифы и реальность

– Красиво, – кивнул Орл. – Наши предки знали толк в архитектурных изысках. В Шаррате немало подражателей, наверное поэтому мне и нравится там жить. Иногда возникает ощущение, что ты оказываешься в прошлом.

Упоминание Шаррата разрушило волшебство момента, и мой восторг осыпался вниз как конфетти и остался валяться под ногами нелепыми блестками.

– Кто ты?

Найджел подошел, взял мое лицо в ладони и, преодолевая сопротивление, мягко поцеловал в губы.

– Я тот, кто тебя любит. Это очень вредное для меня чувство, Идиль-Динь. Оно мешает следованию к цели, а ведь я шел к ней всю жизнь и не могу сейчас все оставить. Тем более когда я уже в шаге от нее.

– Ты меня пугаешь, – я пошевелила головой, пытаясь вырваться из хватки крокодила. – И я спрашивала не о чувствах. А о том, кто ты. И зачем было это все. Только не надо петь сладкие песни о том, что Юлин-Ун появился только потому, что я отвергла Найджела Орла! Это слишком… слишком просто для тебя, крокодил.

– Крокодил? – темная бровь поползла вверх, и я побледнела, поняв, что впервые назвала его так вслух. Сейчас, в тот самый момент, когда я нахожусь с ним наедине на краю мира и никто мне не поможет. Это не Шэр-Ан, который самоотверженно терпел все мои закидоны, это некто совершенно неизвестный.

– Прости. Просто ассоциации.

– Удивительно правдивые ассоциации, – усмехнулся Орл и наконец-то меня отпустил. – Да не вздрагивай, это не мой второй облик. Но да, похож.

– Ты уходишь от темы.

Мужчина посмотрел на меня, повел плечами и неторопливо пошел в темноту. Я несколько секунд в полном шоке наблюдала как удаляется освещенная фигура вместе со светлячком, оставляя меня во мраке.

Я никак не ожидала, что эта подлая вражина, затащив меня непонятно куда и признавшись в любви, тут и бросит!

– Орл!

Он даже не обернулся, продолжив путь. И я, ругаясь на все приличные лады, подхватила юбки и бросилась за ним. Догнав, я даже не успела высказать свое честное мнение, как он повернулся и наставительным тоном заметил:

– Когда-то еще в школе, когда я был самым худеньким и слабеньким в классе, хулиганы мне говорили, что за мной ни за что не будут бегать девушки. Вот, прошло время, и что мы видим? Главное – правильная мотивация!

– Ты самодовольная сволочь, – выкрикнула я, сжав руки в кулаки. – И перед тем, как ты заявишь “О да!”, хочу сказать, что это совсем не комплимент. У тебя чрезвычайно оригинальные способы добиться взаимности.

– Такова жизнь, – пожал плечами Орл и продолжил путь, но уже гораздо медленнее, подстраиваясь под мой шаг. – Понимаешь, если твой вид издревле, чтобы завоевать самку должен ее ловить и кусать… относишься ко всему проще. Папа всегда говорил, что надо смириться.

– А мама?

– А мама родила и убежала, – спокойно, даже как-то буднично признался Орл. – У морфов безусловный родительский инстинкт есть только у самцов. Как и в принципе желание строить семью и продолжать род. Наши самки – фригидные поганки с жаждой приключений где-то под хвостом.

Внезапная смена темы вызвала волну любопытства, которая отчасти потушила гнев.

– Кто такие морфы? Я никогда не слышала.

– И неудивительно. Нас еще меньше, чем эльфов.

Пространство вокруг сузилось, и я поняла, что из большого зала, куда мы перенеслись по прибытии, мы зашли в коридор. Эхо шагов гулко звучало в ушах, заставляя ежиться и отступать поближе к Найджелу. Иррациональное желание спрятаться за более сильную особь.

– Резюмируя: полагаю, именно поэтому меня и не смущает твое сопротивление. Благо укусы работают – то есть счастливая ячейка общества из нас все равно получится.

– Ты больной. Так нельзя…

– Нет, я морф.

– А я фея!

– Номинально, Идиль, только номинально. Ты – уникальна. Твой геном из всех наиболее близок к изначальному. Ты – человек.

– Люди – это прародители, – покачала головой я и тут же выдала все, что знала из учебников истории. – Человек – представитель древней высокоразвитой расы, что жила на Земле до нас. Великие древние, что уже осваивали ближайшие к нам небесные тела, – он задрал голову, глядя на волнистый потолок. – Говорят, что они обрели даже власть над смертью. В любом случае их господство длилось несколько тысяч лет, а после пришел крах. Почти тысячу лет назад среди них случилась эпидемия, и люди мутировали. Путем долгого отбора сформировались несколько новых рас.

– Умничка, хорошо учила отредактированную историю, – с иронией похвалили меня. – А знаешь почему древние погибли? При их-то уровне знаний и развитии науки.

– Потому, что все артефакты работали на генетическом соответствии “чистому” образцу, загруженному в главный… – я запнулась, пытаясь вспомнить мудреное название вычислительной машины, что заправляла всем на заре времен. – Компьютер!