– Женщина – это вечная загадка, к которой не прилагается никаких верных ответов. И те ответы, что удалось угадать, уже через миг могут стать неверными, – проворчал один из вояк и все остальные согласно кивнули.
Возвращаясь в карете в столицу и ломая голову, что сказать по поводу их длительного отсутствия королю и понимая, что рассказывать придется почти всё как есть, как о том было рассказано воинам, Кайл спросил с нарочитой строгостью:
– Солнце мое, ты все свои тайны мне поведала?
Он ожидал беспечного согласия, но его невеста несчастно сморщилась и отрицательно помотала головой.
– О, Ярос, что еще ты можешь скрывать?! То ты всемирно известный хирург, то ведьма, у меня уже нет предположений о дальнейшем! Давай, глаголь, я морально подготовился к любой новой информации.
– Не могу глаголить, барон Лерен взял с меня магическую клятву о неразглашении, – пожаловалась Тая.
– Настолько важный секрет? – поразился Кайл.
– Верховный маг считает, что он важен для государственной безопасности, – пояснила Тая. – Тут ему виднее, но для нас с тобой, надеюсь, эта последняя тайна не станет камнем преткновения.
– Не способен вообразить тайну, которая могла бы стать для нас камнем преткновения. Когда можно будет рассказать мне обо всем, тогда и расскажешь. Давай поговорим о том, как тебе научиться управлять своими новыми силами, чтобы ведьмы не смогли вновь на тебя воздействовать. Древнюю книгу заклинаний я из библиотеки заберу, а тебе выдам завтра практикум по прикладной некромантии, и если будут вопросы по нему, то смело спрашивай в письмах – заклинания простейшие, не секретные, а ты как-никак якорь некроманта. Самый лучший якорь!
Карета доставила помолвленных к дворцу, где их уже разыскивали с фонарями. Разнос, который им по возвращении устроила королева Амалия, вошел в хроники королевской семьи как пример особой грозности выведенной из себя мамочки. Досталось всем, даже Рассу и Милли, не успевшим сбежать в отведенное им крыло дворца.
– Теперь ты знаешь, Таяра, насколько легко тебя похитить, и будешь ответственней относиться к вопросам своей безопасности, – постановил король. – Раз Барс Вортан с этого дня в курсе, кто ты такая, то он тоже наблюдение за тобой усилит, а за секретность беспокоиться нечего – в
– Нет, – вздохнула Тая, которой такую длительную, серьезную выволочку родители в последний раз устраивали давным-давно, когда она в десятом классе с дискотеки навеселе вернулась.
– Скорей бы вас поженить, – сердито сказал Азар, – хоть поживём спокойно. Кайл, завтра твой последний выходной день?
– До обеда, потом мне надо возвращаться в расположение войск.
В диалог вмешалась отдышавшаяся от проведенного нагоняя королева:
– Так вот: до обеда вы чинно-благородно сидите с Таей в голубой гостиной под нашим пристальным присмотром!!! А сейчас – всем спать!
Королева Амалия Сиарет умела держать свои обещания: утреннее свидание жениха с невестой действительно прошло под бдительным надзором родных и придворных. Обсуждая близящиеся морозы и ночной снегопад, Кайл и Тая украдкой улыбались друг другу и мимолетно соприкасались ладонями, а спустя три часа пристойной беседы королева-мать смилостивилась настолько, что позволила им выйти в сад, где они смогли оторваться от свиты на несколько драгоценных шагов, выводящих за предел слышимости.
– Мамочка страшна в своем гневе, – выдохнула Тая, говоря как можно тише. Все её надежды спрятаться с женихом в укромном месте пошли прахом. – Книгу из библиотеки забрал?
– Да, не переживай, я спрячу ее в сторожевой башне, где ни одна ведьма до нее не доберётся.
– Это хорошо, поскольку когда я спрашиваю себя: «Зачем ведьмам книга некромантов?», то мне совсем не нравится ответ, который первым приходит на ум.
– Заклинания некромантов позволяют нам превращать зомби в очень послушную домашнюю нежить, а мы уже предполагали, что ведьма может обладать способностью к управлению не только мглой, но и порождениями мглы, – задумчиво заговорил Кайл.
– Именно так, но ведьмам, похоже, не хватает знаний, и они решили позаимствовать их у вас. Кайл, тебе стоит глянуть в ведьминские книги и выяснить, насколько схожи ваши и их заклинания.
– И если заклинания некромантов действительно могут применить ведьмы...
– То охраняйте книги пуще глаз своих! Что-то мне думается, попытка выкрасть книгу с моей помощью не была первой и точно не станет последней.
– Я расскажу о нашей гипотезе союзу некромантов и мы изымем серьезные книги по некромантии из королевских библиотек, пусть они лучше находятся под нашим надзором, мало ли как на простых людей и магов могут воздействовать ведьмы. Так, по поводу воздействий: внимательно слушай, как научиться рассекать поток магии смерти, свой или чужой, чтобы никто не смог на тебя повлиять ею. Формированию полноценного защитного каскада я тебя вмиг не выучу, но простой разрыв связи продемонстрирую, наблюдай за моими действиями.