— Да, понимает, хоть подчиняется им не так безоговорочно, как тебе твои зомби. Насчет общения всё сложно: магия смерти — существо эмоциональное, и я улавливаю излучаемые ею чувства. Иногда удается понять, что именно она хочет выразить этими чувствами, иногда — нет.
Тая нахмурилась, вспомнив, как ярилась мгла в королевском саду, а она не догадалась о готовящейся атаке ведьм, перекинувших ее в другой мир, в другое тело.
Кайл смотрел на морщинки, собравшиеся на высоком лбу своей невесты, и видел тот самый образ, что всегда любил. Настоящий, реальный образ, а не грёзу, не фантом. Он любил
Вспыхнув румянцем под жарким мужским взглядом, Тая прищурилась и проворковала:
— Что за неуместные дискуссии? Немедленно возвращайся к практическим действиям!
Искристое счастье затопило сердце некроманта, но он отрицательно покачал головой:
— Солнце моё, посиди немного в доме, мне надо поговорить с воинами и жителями села.
Только тут Тая расслышала гневные крики на улице, заметила свет факелов, проникающий в окна. Она не могла разобрать отдельных слов, а вот чуткий слух мага явно его не подводил — лицо Кайла помрачнело и ожесточилось.
— Ты не слишком там расходись, — попросила Тая, — не хотелось бы потом внеочередную смену в больнице отрабатывать.
— Ты неподражаема, солнце моё, — хмыкнул Кайл, направляясь к двери. У порога он обернулся и одарил ее своей фирменной, невыносимо обаятельной улыбкой, от которой начинало с перебоями биться сердце, прерываться дыхание и прочие катаклизмы с женским телом происходили. — До гробовой доски буду благодарен ведьмам, что они подарили мне встречу с тобой. Пожалуй, старухи годятся не только для худых дел…
Выход Кайла из избы привел к нескольким следствиям:
— в его сторону и на уложенные у стен дома связки сухого хвороста полетели зажженные факелы и горящие угли;
— Яр выставил заклинание, отбросившее и загасившее их;
— столичные маги, пользуясь тем, что целитель отвлёкся на зажигательные снаряды, совместными усилиями сдернули-таки его с крыльца, развеяли его защитные заклинания над домом и спрятали его матерящееся, спелёнутое магическими силками тело за свои спины;
— воины с лязгом обнажили мечи.
Небрежным жестом отбив вторую волну зажигательных снарядов порывом искристого ледяного ветра, Кайл накрыл дом новым радужным куполом магической защиты и встал, расставив ноги и скрестив руки на груди.
— Давненько я не был в деревнях и с сожалением замечаю, что традиции гостеприимства тут несколько изменились, — молвил некромант, прислоняясь широкими плечами к дверному косяку.
— Нежить — не гости, а враги! — выкрикнули из толпы селян.
— Где вы видите нежить? — приподнял брови некромант.
— Ты сам умер, это все видели, ты — нежить!
— О, я смотрю, проблема безграмотности в отдаленных провинциях так и не решена до сих пор, — сокрушенно покачал головой Кайл. — Вы же видите действие моей магии, а ни одна нежить магическими способностями не обладает — это прерогатива живых.
— Наши маги с тобой управятся, мерзкий зомби! — выкрикнул староста деревни, с надеждой кивнув на троих столичных магов.
Столичные гости выдвинулись вперед, но их героические лица были полны неуверенности — Кайллеро Данри был не только некромантом, но и одним из сильнейших магов королевства, а примерно равный ему по силе Ярой Тегран барахтался связанным и точно не планировал помогать в борьбе с его давним приятелем. Собственно, целитель скоро расколдуется и тогда им будут противостоять
— Неужели и вы сомневаетесь в моей жизнеспособности? — спросил Кайл у знакомых магов, готовящихся к нападению на него.
— Нет, но за вашей спиной прячется ведьма, а её, согласно требованиям закона, мы обязаны убить, — твердо заявили маги, вооружаясь заклинаниями. — Если вы не освободите проход, то мы все — люди, маги, воины — будем атаковать и вас, лорд некромант.
Черные глаза Кайла полыхнули гневом и маги на миг стушевались, но за ними встал отряд воинов и они вновь расправили плечи. Их было трое — далеко не слабых магов, всю жизнь работавших в охране дворца и натренированных на схватки с сильными противниками. За ними волновались люди, кипящие стремлением избавить свою землю от «скверны», от явившейся к ним ведьмы, да и от некроманта в придачу.
«Коротка людская память, быстро забылись военные годы, — с толикой горечи подумал некромант. — Не делай людям добра — не получишь в ответ зла».
Он резко выпрямился и сказал с расстановкой, громко, чтобы услышали во всех концах этого заброшенного хутора:
— Вы все, кажется, позабыли, с кем имеете дело…