Идеальная жена некроманта

— Ты любишь свою принцессу? — в лоб спросил Винлеро и Кайл молча кивнул, ощущая комок в горле. — Тогда не отказывайся от нее заочно, не увидев и не поговорив. Девочка выросла невероятной умницей, она отважная, преданная, верная, она сильна духом и она врач, привыкший к виду разорванной плоти.

— Привыкшая к виду ран пациентов, а не близкого мужчины, — хрипло возразил Кайл. — Но я не планирую расстаться с ней без объяснений, я хочу хотя бы увидеть Таю…

Слова «в последний раз» повисли недосказанными под сводом каменной башни.

— Говорят, что любовь преодолевает всё, — обронил Винлеро.

— Среди некромантов вдруг завелся специалист по любви? — хмыкнул Кайл.

— Нет, но ты, возможно, станешь первым, — улыбнулся Винлеро. — Мне больно видеть твое нынешнее лицо, но мою любовь к тебе оно не уменьшило, и на дружбу твоих товарищей оно не повлияло, так почему невесту должно отвратить? Никогда не думал, что я, прирожденный циник, на старости лет изреку нечто подобное, но принцесса — светлой души человек, ты должен ей верить, верить ее сердцу, ее чувствам. Она столько раз выдергивала тебя с того света, она действительно любит тебя, в этом невозможно сомневаться и грех в этом сомневаться!

Памятные Кайлу тигриные очи, полные нежности и огня, тоже словно умоляли верить. Они представились Кайлу, как наяву, смотря на него не с ужасом и отвращением, а с сосредоточенным любопытством ученого-врача, внезапно обнаружившего неизвестную разновидность заболевания.

«Интересный коленкор, — наверняка скажет ему принцесса, — давай-ка соберем анамнез: где, как и когда ты умудрился обзавестись такими любопытнейшими ранениями? Какие методы исцеления уже опробовали другие специалисты? Ты не против нетрадиционных методов лечения? Замечательно, просто великолепно. Твой случай пополнит энциклопедию мировой медицины!»

От соблазнительного образа любимой и надежд, что ведьма просчиталась, рассчитывая лишить его счастья, наградив уродством, Кайла отвлек вопрос отца:

— Ты сейчас отправляешься в столицу?

— Вначале загляну в лагерь, прослежу за расформированием и отбытием наших войск, а ты домой, в замок?

Винлеро Данри замялся, по его лицу, покрытому уже заметной сеточкой морщин, скользнуло смущение, когда он ответил:

— Нет, не домой. Меня пригласила погостить в своем поместье баронесса Литвик. У нее завтра день рождения, сорок семь лет исполняется, съезжаются дети с внуками, друзья, утром будет пикник, вечером большое застолье, обещана соколиная охота, бал и много чего еще. Ну а кроме того, нам с ней надо расторгнуть помолвку — я опять возвращаюсь к статусу некроманта в отставке, вы, молодые, теперь и без меня управитесь.

Губы Кайла под маской дрогнули в улыбке. Он важно кивнул и невозмутимо сказал:

— Понимаю, когда люди собираются расторгать помолвку, то жениху перед этим обязательно надо познакомиться со всей семьей, детьми и внуками невесты, потанцевать с ней на балу и съездить на соколиную охоту, как же без этого!

Черные глаза Винлеро раздраженно сверкнули из-под шапки седых волос, он погрозил сыну кулаком и сказал:

— Не потерплю никаких насмешек в адрес баронессы даже от родного сына, Аглая Литвик — изумительная женщина!

Кайл шутливо заслонился руками от родительского кулака и ответил:

— Коли ты так восхищенно отзываешься об уме, проницательности и прочих положительных качествах принцессы Таяры, то хочу поведать тебе, что именно Тая порекомендовала королю кандидатуру баронессы на роль твоей временной невесты.

— Да-ааа? — удивился Винлеро. — Почему бы так?

— Потому что выбор моей Таечки всегда безошибочен, — впервые после встречи с ведьмой расхохотался Кайл. — Не слишком загуляйся у своей баронессы, послезавтра мы приглашены во дворец на чествование некромантов.

В шуме и суете собирающегося по домам войска Кайл прощался с Братвилом, Глином, другими воинами группы, что была бессменно закреплена за ним последние два года. Все вояки в сворачивающемся лагере хлопали друг друга по плечам, обещали встретиться «на гражданке», обменивались своим оружием на память. Вдоль периметра лагеря маги открыли и удерживали в постоянном рабочем состоянии семь порталов, настроив их на разные королевства в разных сторонах света: при транспортировке больших масс людей эффективнее и экономичнее было пользоваться такими порталами, а не одноразовыми амулетами переноса, хоть ограничения на использование магии в личных целях только что были сняты. Воины широким шагом уходили в разрывы пространства, что ближе всех выводили к их родному городу.

Подхватив мешок с собственными пожитками, Кайл намеревался нырнуть в портал, ведущий в столицу Ниарто, когда его ухватили за руку. Повернувшись, он наткнулся на чумной взгляд Рамира Лувье.

— Некромант, — выдохнул Рамир, увидев в прорезях маски черные глаза. — Некромант и в маске, значит, ты — Кайллеро Данри, да?

— Да, Рамир, это я. Что-то случилось? — озабоченно спросил Кайл, слишком уж безумный вид был у его друга.