Идеальная жертва

Помотав головой, чтобы разогнать сонный дурман, я снова подошла к окну. С третьего этажа было хорошо видно освещенный двор. Детская площадка, трансформаторная будка, стоянка… и странные тени возле подъезда. Какие-то гротескно-резкие и страшные.

Мама дорогая! Быстро допив минералку, я поставила стакан на тумбочку у кровати и нырнула под одеяло, пока еще что-нибудь не померещилось.

Утро началось с громкого звонка в дверь. Чувствовала я себя достаточно бодро, но все равно пошла открывать не сразу и с заранее недовольным лицом. По дороге мельком взглянула в зеркало и вспомнила – волосы! Черт, а вчера я о них просто забыла. И Айвард даже слова не сказал… или сказал, но я не запомнила? Что за чушь творится вокруг меня?

– Добрый день. Гражданка Уварова? – На пороге стоял весьма симпатичный, молодой и стройный шатен, с красной корочкой в руках. – Старший оперуполномоченный, Олег Лагин. Ночью в вашем дворе произошло убийство. Вы не заметили ничего странного?

– Убийство? – Я испуганно моргнула. – Н-нет… ничего странного. Какие-то люди ночью разговаривали у подъезда, и все.

– Люди? Какие? – Лагин сделал стойку, словно натасканный охотничий пес. – Сколько было времени?

– Часа три ночи. – В памяти неожиданно четко всплыли цифры на микроволновке. – Три часа семь минут. Но я никого толком не разглядела, видела лишь тени. Две. Или три? Хм… Простите, было поздно, я встала попить воды и мельком глянула в окно. А кого убили?

– Марьяну Синину. Знаете такую?

– Мама дорогая! – Я непритворно прижала ладонь к губам. – Марьяшку? Она же совершенно безобидная!

Марьяша жила в моем подъезде на первом этаже. Никто из соседей не знал, сколько ей лет. Милая маленькая стрекоза в огромных очках. Она всегда носила шляпы с полями, и разглядеть ее толком никому не удавалось. Совершенно не от мира сего, но всегда добрая, тихая и очень вежливая. У кого поднялась рука на этого одуванчика?!

– Ее обескровленное тело нашли у подъезда. Соседи опознали по очкам и одежде. У нее на шее следы клыков какого-то зверя. Вы не видели у подъезда зверей?

– Простите, мне, кажется, дурно, – пролепетала я, отступая на полшага в квартиру.

Внезапно Лагин шагнул за мной следом.

– Никто из жильцов не держит опасных животных? – наступая на меня, он как будто бы принюхивался. Точно как пес!

– Нет, никто…

Опер вел себя очень необычно. Подойдя вплотную, он покрутил головой возле моего лица, широко раздувая ноздри и втягивая воздух. Внимательно осмотрел шею, окинул взглядом прихожую. Но только я хотела спросить, какого черта происходит, Лагин отступил обратно за порог и въедливо осведомился:

– Вы были дома одна? Кто-нибудь может подтвердить ваше алиби?

– Алиби?! – От изумления мой голос сорвался на полтона выше. – Вы что, думаете, это я загрызла Марьяну? Вы в своем уме?

– Так вы были одна или нет? – парень упорно настаивал на ответе. И ведь не пошлешь же: страж порядка…

– Одна! – Я начала злиться. Погибла милая пожилая женщина, а вместо поисков маньяка полицейский кружит надо мной.

Опер посмотрел на меня пристально-загадочно. Потом, секунды две подумав, хмыкнул и вежливо попросил:

– Если что-то услышите или вспомните, обязательно позвоните. Я оставил визитку на обувнице.

И когда успел?! Чертовщина какая-то!

Захлопнув дверь, я повернулась к зеркалу. Моргнула. Подошла ближе и пощупала лицо. Очаровательно… Люди тратят кучу денег на омолаживающую косметику. Мне же достаточно расстаться с неподходящим мужчиной и пару дней как следует выспаться, чтобы помолодеть лет на десять. Или это цвет волос так влияет?

Последние дни я чувствую себя героиней какого-то идиотского подросткового сериала. Причем абсолютно не представляю, как из него выбраться и что дальше делать. Хотя… Могу позавтракать. И поехать на работу. Там все по-человечески сложно и совершенно обыкновенно – то, что мне сейчас нужно.

Центр Питера встретил меня бодрым апрельским дождем и толпами туристов прямо возле дома, в котором я теперь буду сдавать целых семнадцать студий.

Еще никогда в жизни я не получала такого удовольствия от переговоров с клининговой службой, беготни с бумажками, общения с капризным клиентом и покупки электронных замков.

Когда к семи часам вечера последнее объявление о сдаче студии в историческом центре города засветилось на сайте агрегатора, я чувствовала себя превосходно. Хотелось петь, танцевать и… жрать.

Ну да, за весь день я разве что пару печенек сгрызла, запив тремя чашками крепчайшего и очень сладкого кофе. Так что аппетит – тоже совершенно обычное человеческое чувство, никакой чертовщины.

И даже загадала: если Айвард позвонит и отвезет меня в тот самый ресторан с великолепными бифштексами, значит, это судьба. Этой ночью мы оторвемся вместе.

Я ждала такси, рассеянно любуясь пасмурным небом над Казанским, и прикидывала, стоит записаться на завтра к косметологу, или это уже лишнее? Потому что мужских взглядов за сегодня мне перепало более чем достаточно. Все хвалили мой новый имидж, цвет волос, макияж и невероятную свежесть.

– Саша? – голос Виктора, раздавшийся за левым плечом, оказался неприятным сюрпризом.

Глава 6