Идеальная жертва

Естественно, мы подвезли подругу после того, как прикончили третью бутылку мартини. Еще естественнее то, что Маринка уехала домой на медведе. Почему хрупкая девочка, метр пятьдесят пять в прыжке и с кепкой, всегда выбирает только самых крупных мужиков в популяции, для всех было загадкой. Но мы со Светкой привыкли. А этот медведь обещал стать самым внушительным трофеем в Маринкиной коллекции.

И все эти привычные приключения не помешали мне выловить незнакомое слово из едва слышных перешептываний мужчин. Я и раньше на слух не жаловалась, а уж теперь тем более. Даже красное вино, смешанное с мартини, этому не помешало. Возможно, как раз обострило восприятие.

– Эм… – неожиданно замялся Лоранд, – это не очень приличное слово, золотко. Но говорили мы обо мне.

– Так называют вампира без клана, – влез с пояснениями Айвард и даже не был наказан за свой длинный язык.

– А разве таких не дикарями называют? – удивилась я. И мысленно облизнулась. Да что ж такое! Почему простое слово вызывает у меня такую неадекватно-аппетитную реакцию?

– Дикари живут вне законов темного сообщества, а конфи просто независимы от всяких условностей, феодов, князей и прочих глупостей, – постарался приукрасить свое положение старший из вампиров.

– А также они свободны от защиты и протекции, верно? – Я потрогала свой ошейник, откинулась Лоранду на плечо и тихо хихикнула. – Не переживай, солнышко. Ты больше не ничейный, ты мой…

Кажется, мартини обогнало вино и первым постучалось в мои мозги. Иначе с чего бы вдруг я уверенно ляпнула подобное, а потом вообще перешла на начальственный тон:

– Рассказывайте, с кем подрались и чего не поделили.

Но самое удивительное, что Лоранд даже глазом не моргнул и честно принялся отчитываться:

– Понимаешь, золотко, у Айварда из-за нового статуса случился конфликт с его философскими единомышленниками. Те почему-то решили, что раз он не сумел привлечь меня в их компанию, но при этом стал моим эксклавом, то его надо убить.

– Зачем? – Я продолжала машинально гладить свой ошейник, обводя кончиками пальцев каждый камень или заклепку. – Это же глупость.

Мой кровососущий блондин согласно кивнул:

– Ну вот. Айвард попытался им это объяснить, но у него не вышло. В рамках закона о самозащите он слегка сократил число питерских членов секты, но и это не помогло…

– Я бы сам справился.

Судя по недовольному лицу в зеркале, признательности за помощь Айвард не испытывал.

– У меня возникло непреодолимое желание вмешаться, – сурово зыркнул на него Лоранд, продолжая мягко обнимать меня.

– А у меня возникло желание всех убить, – небрежно призналась я. – Куда ехать?

– Золотко, мы убили всех, кого могли на законных основаниях, – ласково заворковал Лоранд, влажно и тепло целуя меня в висок. – Если вернемся и добьем оставшихся – выйдет несколько… по-дикарски. – Не то чтобы это меня сильно беспокоило, однако на нетрезвую голову принимать подобные решения, наверное, не стоило. – И потом у нас всех будут большие проблемы. А так как у меня их уже выше маковки египетской пирамиды, давай мы поедем спать?

– Давай, – согласилась я, устраиваясь поудобнее на его плече. – Но сначала секс. А завтра тетя Саша пойдет и ликвидирует все твои проблемы. Ты только пальцем покажи, какую первую надо. Куплю на Апрашке китайский порошок от тараканов. Или еще какую-нибудь хреновину массового поражения… И это… – я решительно полезла руками ему под рубашку, – в другой раз проследи, что я пью. У меня от мартини всегда воинственное настроение.

– А мне нравится твое настроение, – тихо рассмеялся Лоранд, осторожно накрывая ладонями мои пальцы. – Но давай или остановимся, или доедем до твоего дома. Эти железные гробы такие быстрые, а люди такие хрупкие.

– Ладно, – вздохнула я и посмотрела в зеркало, на хмурое отражение Айварда, – не будем развращать молодежь. Тогда я пока посплю… Соберешься тра… в общем, разбуди.

***

– Спит? – минут через десять едва слышно прошептал Айвард.

Машина уже стояла на парковке возле Сашиной парадной, но будить женщину и подниматься в квартиру никто не спешил.

– Дыхание ровное, – стараясь не шевелиться, откликнулся Лоранд. – Вряд ли она станет притворяться.

– Слушай, тебе не страшно? Не боишься, что она тебя укусит в пылу страсти?

Судя по голосу Айварда, ему было заметно не по себе.

– Боюсь. Потому что не понимаю. Я не слышал, чтобы Аква Вита кого-то убивали. И метки на них не исчезали сами по себе. – Лоранд откинулся на подголовник и прикрыл глаза, продолжая обнимать спящую на его плече женщину. – Пройдусь по старым связям, поищу тех, кто что-то знает. Пороюсь в книгах. Петербург – одно из крупнейших в мире хранилище старинных легенд. Наверняка найду что-нибудь. – Лоранд говорил медленно, будто сам с собой. Но вдруг оживился: – Ты в одиночку сумел расправиться с пятью сородичами старше тебя! Значит, ее кровь и правда делает нас сильнее.

– Да, а мы с ней всего несколько дней, – прошептал Айвард, крепко сжимая руль. Словно надеялся умчаться прочь от свалившихся на него проблем. – Ты и правда встретишься с местным главой секты?