Идеальная

— Как меня? — Я выразительно приподнимаю бровь, обижаясь непонятно на что, возможно, на переизбыток алкоголя в организме.

— С тобой у меня был хотя бы шанс, здесь нет даже призрачного. Нужна помощь твоего отца. Расскажи ему все, пожалуйста, у нас с ним договор.

— Хорошо, — соглашаюсь я так, будто у меня есть выбор, и возвращаюсь на людную площадь, где еще полным ходом идет аукцион. Теперь нужно отыскать папу и не спалиться, что я безнадежно пьяна.

Глава 16

Шампанское больше не беру. Достаточно уже. В толпе нахожу отца, который увлечен очередным деловым разговором и настойчиво тяну за рукав. Папа спешно прощается и послушно отходит со мной в сторону. Он не возмущается и не задает лишних вопросов, он знает — я никогда не позволю себе дергать его по пустякам. Если отвлекла — значит, случилось что-то требующее его вмешательства. Это правило до меня донесли еще в детстве.

Рассказываю, что видела, передаю слова Дерека и уже спустя пятнадцать минут мы с мамой едем домой с папиным водителем. Отец всегда действует решительно и быстро.

— Ну вот, надо же! — сокрушается она. — Такой вечер замечательный и пришлось уехать. Я хотела поучаствовать в аукционе, там должны были разыгрывать  кольцо.

— Папу попросишь — купит.

— Конечно, купит, — отмахивается она. — А азарт?

Мама вообще не в курсе, почему нас поспешно отправили домой.  Но она привыкла слушаться отца. Не потому, что покорная, а  потому, что если вдруг попросили уехать сейчас же, это не прихоть, на то есть на то серьезные причины, которые игнорировать нельзя. Поэтому она лишь немного расстроена, что развлечение закончилось раньше, чем ей хотелось бы.

— А где Дерек? — спрашивает мама. — Он тоже остался? Думала, он поедет с нами.

— Он вынужден был уйти еще раньше, чем папа, уклончиво отвечаю я.

— При условии, что  его просили не спускать с тебя глаз? — хмурится она.

— Ну, видимо, мою безопасность они защищают там. — Я неопределенно машу рукой куда-то за окно платформы.

— Ну да, точно. — Она кивает. — Мне понравился этот законник.

— А как же социальное неравенство, которое лежит между нами.

— Ну, это все мелочи, — отмахивается мама и, заметив мой удивленный взгляд, поясняет: — У него очень хорошие перспективы. Гевин  сказал,  Дерек совсем скоро может возглавить управление Кэйптона. А там, кто знает, какие перспективы откроются, — задумчиво тянет мама и смотрит на меня с лукавой улыбкой.

— Прекрати, — лениво отмахиваюсь я. — Ты же знаешь, такие как он не женятся на таких, как я. Мы слишком разные.

— Противоположности притягиваются.

— Возможно, но разве притяжение  — достаточная основа для совместной жизни?

— Нет, конечно, ты права. — Мама вздыхает. — Просто вы так хорошо смотритесь вместе. Но, возможно, он для тебя грубоват.

— Я для него слишком я, — смеюсь и откидываюсь на спинку сиденья.

Приезжаем домой и лениво разбредаемся по своими комнатам. Шампанское выветривается из головы, и она становится чугунной. Иду в душ и долго стою под обжигающими струями, приходя в себя. Думаю и спускаюсь в цоколь. У нас там небольшой «зимний» бассейн и несколько видов парных. Иду в ту, где  тебя окутывает облако ароматного пара. Укладываюсь  на теплые камни и закрываю глаза, позволяя телу расслабиться. Остатки алкоголя выходят через раскрытые поры, и очень скоро я чувствую себя как новенькая,  плаваю в бассейне какое-то время, а потом возвращаюсь в комнату, чтобы высушить волосы и привести себя в порядок.

Уже поздно и можно ложиться спать, но я спускаюсь в сад с чашкой чая и жду. Не хочу признаваться себе, но жду Дерека, а приезжает один папа.

— Папа, что случилось? — спрашиваю я, поднявшись со своего места. Руки мелко дрожат, я переживаю.

— А что должно было случиться? — интересуется папа напряженно. — Ты почему не спишь? Уже поздно.

— А где Дерек? Его с тобой нет?

Страх подкатывает к горлу. Он иррациональный, но это ничего не меняет.

— А почему он должен быть со мной? — удивляется отец, окончательно сбивая меня с толку. — Преступник пойман, его подельники тоже. Тебе и мне ничего не угрожает. Необходимость в его присутствии отпала.

— Так все же, это муж Моны? Он — причина наших неприятностей?

— Муж кого? — Папа хмурится, и я отмахиваюсь, понимая, что он не в курсе того, кто такая Мона. — Неважно.

— Не беспокойся, Клэр. Все закончилось. Правда. Меня действительно отвлекали от одного важного контракта. Мне очень жаль, что в этот раз стали действовать через тебя и у них почти получилось. Эта ситуация должна заставить сделать выводы всех нас,  как бы это ни было печально.

— Расскажешь? — без особой надежды спрашиваю я. Папа никогда не делился такими вещами, но неожиданно получаю ответ.

— А почему бы и нет? Все равно не спится. Сделаешь отцу чай?

— С мятой и щепоткой спокойствия?

— Да, в самый раз, — улыбается папа, приобнимает меня за плечи, и мы отправляемся на кухню, где бываем крайне редко. В основном прислуга накрывает в столовой.