Идеально холодное...

Лето закончилось, поэтому подошли к концу и возложенные на Сихая Куртца государством обязательства. Ему надоели эти разъезды по мелким вонючим городишкам, ночевки в дешевых трактирах, приготовленная без столичных изысков еда и пышнотелые деревенские бабы по его мнению скорее похожие на коров нежели на женщин. Всем этим он оказался уже сыт по горло и был рад наконец-то оказаться в столице. Пришло долгожданное время поработать уже на себя, а не на родное государство, каждые несколько лет отнимающее у него по три месяца жизни. Иногда он даже жалел что не отработал эти проклятые пять лет в молодости, сразу после академии, когда был свободен как ветер, а вместо этого решил растянуть данное ’’мероприятие’’ практически на пол сотни лет.

Да, раньше ему казалось это очень хорошей идеей, но теперь, когда он стал довольно известным в столице и уважаемым мастером артефакторики эти поисковые поездки из веселого пьяного приключения плавно превратились в настоящую денежную беду и причину потери немалого количества контрактов. Также уважаемые в Сагесте люди не отличались терпением и, не желая принимать такие отговорки как «государственная необходимость», и терпеть трехмесячный простой, просто разрывали долгосрочные договоры и начинали искать другого артефактора. Благо магов такой специализации в столице было не так уж и мало.

Из-за большой пользы в тылу, мастеров артефакторики крайне редко дергали на фронт и берегли даже в самые жаркие годы затянувшейся на целый десяток лет войны. Поэтому именно они и еще, возможно, маги строители укреплявшие оборону приграничных городов, не испытывали столь острого дефицита специалистов. Даже бесполезных в бою магов бытовиков отправляли на передовую, а вот артефакторов все же берегли как довольно полезный ресурс. Нагружали огромным количеством работы, требовали ускорять темпы, приказывали осваивать специфические плетения… но в целом берегли. И именно поэтому в столице в нынешнее время образовалась довольно серьезная конкуренция, которая постоянно пыталась выдавить ошибившихся в выборе варианта отработки магов. Работы, конечно, в продолжающей отстраиваться после войны стране было много, но самые выгодные контракты оседали именно в Сагесте, поэтому редко кто уезжал из столицы, не желая потом делать ту же работу но за вдвое меньшую плату.

Дослушав нудное до боли в скулах от постоянного зевания приветствие новых учеников, все начали расходиться. Желая проведать своих основных заказчиков и поскорее взяться за нормальную работу, Сихай тоже не стал задерживаться и поспешил покинуть территорию Академии. Сел в одну из дорогих мага карет, постоянно и бесплатно курсирующих до окраин столицы и обратно, но так и не прикоснулся к управляющему артефакту, чтобы наполнить его небольшим количеством энергии. Он сунул руку в карман, зачем-то желая достать монеты для кучера, которого в магической карете просто не имелось, но вместо денег достал оттуда сложенную в несколько раз бумажку. Ну а прочитав ее, мужчина кардинально поменял свои планы и самодовольно ухмыльнувшись, выбрался из кареты. После чего пошел обратно к воротам академии.

Ему до смерти надоели пышнотелые провинциальные бабы желающие от него ребенка, поэтому, получив романтическое послание с недвусмысленным предложением о встрече, он, воспылав желанием вкусить сладкий мед столичной утонченности, сразу принял его, решив что недолгое ожидание будет того стоить.

Сихай Куртц еще раз перечитал записку и сверив назначенный час с временем на своих часах, прямо на ходу сжег ее слабым огненным плетением. Последним сгорел уголок листочка на котором было нарисовано маленькое сердечко, доходчиво описывающее суть полученного послания.

Достав из кармана небольшое зеркальце, мужчина, самодовольно улыбаясь подправил прическу, пригладил слегка помявшуюся рубашку и лишь закончив наводить красоту, продолжил свой путь. Правда пошел он не к месту встречи, а прямиком в столовую академии. Там Сихай планировал убить почти два часа, оставшиеся у него до назначенного времени.

Вдохновленный посланием романтического толка, Куртц в нетерпении не мог найти себе места. Он успел вкусить несколько блюд от гениальных поваров академии, затем заскочил в гости к знакомому преподавателю, с которым они несколько раз лихо покуролесили во время летних поисковых разъездов. И когда до указанного в послании времени оставалось еще более получаса, он все же не выдержал и направился в центральное административное здание, чтобы подняться прямиком на крышу. Это было самое высокое и красивое место в академии, в котором по традиции проворачивались всякие романтические делишки, вроде признаний в любви, первых поцелуев, робких объятий или… изредка, для чего-то менее невинного. Поэтому мужчина оказался так вдохновлен и взбудоражен предвкушением. Он явно ждал чего-то приятного, ну или как минимум крайне интересного.