Идеальное искажение

Я открыла глаза, посмотрела на него. Врач «Скорой помощи», а на самом деле военный под прикрытием. А может быть, ещё кто-то там, я понятия не имела. Чёрт, я не могла быть уверенной даже в своих желаниях – может быть, всю эту пошлую романтику себе навоображала вовсе не я по своей воле, а измученный искажением разум. Я ничего не могла знать наверняка. Единственное, что я знала точно – мне стоит поискать помощи в другом месте, а от него держаться подальше. Хотя бы в благодарность за одеяло.

Я осторожно приподнялась на локте, села. Посмотрела на Сашу в последний раз, стараясь сосредоточиться на том, что мне нужно его защитить. Затем осторожно открыла дверцу, выбралась наружу и прикрыла её, не захлопывая.

С этого момента мне стоило научиться справляться самостоятельно, если я не хочу больше никому причинять вред.

Я закрыла глаза, вдохнула полной грудью прохладный утренний воздух. Ощутила, как ветерок закружил вокруг меня, как будто на мгновение обнял. Чуть улыбнулась и шагнула вперёд.

Говорят, долгая дорога к вершине начинается с одного шага. В моём случае, наверное, придётся сделать чуточку больше шагов – надо дойти до трассы и добраться до города – но дело того стоит.

Я больше не позволю искажению управлять мной.

Где-то под Саратовом. Шестое июля, утро

Первое, чему мне надо было научиться – как управлять своей силой, причём делать это стоило подальше от людей. Обратившись к своему внутреннему компасу, любезно предоставленному искажением, я вернулась на берег реки, где пришла в себя вчера вечером. Здесь у меня есть контакт с Артемисом на случай, если всё будет плохо.

Язычок пламени внутри меня колебался, как настоящее пламя свечи на ветру, готовое вот-вот потухнуть. Я понятия не имела, насколько его хватит – если мы с ним действительно шли к тому «дну», о котором говорил Саша – но сейчас это было не так важно. Нам нужно было научиться жить друг с другом, и моё внутреннее пламя было согласно. Я чувствовала это.

Первое, что я сделала – опустилась на песок и устроилась в позе лотоса, закрыв глаза. Мягкий приятный ветерок ласкал кожу, и от этого в душе воцарилось такое неземное спокойствие, что я на мгновение забыла, что собралась сделать. Но, хвала небесам, быстро опомнилась, когда ощутила, как отозвался на ветер внутренний язычок пламени.

– Мы больше не должны убивать, – тихо сказала я. – Я знаю, что ты видишь в этом самое быстрое решение всех проблем, но…

Я ощутила, как пламя внутри меня вопросительно притихло. Оно не понимало.

– А давай я с крыши шагну? – вспыхнула я. Пламя внутри взвилось, возмущаясь. – Ага, не нравится. И тем, кого ты уничтожило, это тоже не нравилось. Они вообще-то жить хотели.

Пламя чуть утихло. Вдохновившись успехом, я продолжала:

– Нам нужно научиться вообще не причинять людям боль, понимаешь? Мы справимся со всем сами.

Я ощутила, как язычок медленно кивнул. Понятно, что реально кивнуть он не мог, у него даже головы не было, как и формы, но я чувствовала его согласие – и это главное.

– А ещё было бы неплохо, если бы ты перестал воспринимать каждую мою мысль как инструкцию к действию, – небрежно бросила я главное, к чему вела. Пламя внутри мгновенно поднялось, как будто волновалось не меньше меня. – Нет, правда. Иногда это просто мысли, понимаешь? И просто фантазии. На самом деле я не хочу, чтобы это случилось.

И память, конечно, нашла самое лучшее время для того, чтобы подсунуть мне воспоминания о моих фантазиях насчёт Саши. Я ощутила, как заиграл румянец на щеках, и как пламя внутри меня снова задавало безмолвный вопрос.

– Да, и это тоже, – твёрдо сказала я. – Классно проиграть такое в воображении, но в реальности… от этого слишком много проблем.

Пламя неожиданно взвилось ввысь, словно выходя даже за границы моего тела. Я зажмурилась, не зная, чего ожидать от него, и внезапно увидела новую картинку. Саша и я сидели вместе в кафе в центре Саратова, вокруг царило обычное оживление для главной улицы. Мы с ним о чём-то говорили, но настоящая я находилась на небольшом расстоянии от них и не могла ничего расслышать сквозь разговоры прохожих и музыку, игравшую в кафе. Я видела, как Саша улыбнулся, кивнул, поднялся на ноги, обошёл стол, подошёл к «увиденной» мне… и поцеловал. А «увиденная» я только растерянно уставилась на него и ничего не смогла ответить.

– Ну и зачем ты мне это показываешь? – пробормотала я, ощущая, как горят щёки. – Это уже твои фантазии, что ли?

Пламя вновь стало маленьким язычком внутри, видение растаяло. Я снова обнаружила себя на песке на берегу маленькой речушки, а рядом лежал мой телефон и разрывался от звонков. Я поставила его на полностью беззвучный режим и не могла этого слышать, но прямо сейчас мне звонила сестра, а наверху был значок пропущенного вызова.