Идеальное искажение

– Слушай и запоминай, – велела она. – Если ты не будешь слишком активно использовать искажение, ты достигнешь дна спада через двенадцать часов, если будешь – оно случится раньше. Сейчас приступ должен отступить, ты сможешь освободиться. Я тоже не могу доверять никому из всех тех, с кем ты уже сталкивалась. Все твои близкие под наблюдением – искажение узнало об этом вчера, когда было на пике. Возможно, твои преследователи ничего не знают о твоих друзьях, но это так маловероятно…

Копия поморщилась снова, как-то даже сжалась, но тут же расправила плечи и выпрямила спину.

– Надо понять, кому ты можешь доверять, – продолжала она. – Пока ты не нашла способ избавиться от искажения, за тобой так и будут охотиться, ты и сама это понимаешь…

– Да как же это сделать? – не выдержала я.

Двойник загадочно улыбнулась.

– Танцуй, – сказала она. – Так, чтобы с тобой танцевал весь мир.

Я опешила настолько, что не смогла больше выдавить из себя ни слова. А двойник, не переставая улыбаться, изо всех сил толкнула меня так, что я упала, сильно ударилась поясницей…

… И очнулась на заднем сиденье автомобиля. Здесь по-прежнему слышалась негромкая музыка и голоса моих надзирателей, пахло синтетикой и табачным дымом, тянул прохладный ветерок, но я всё ещё оставалась в той реальности, где был затхлый пыльный воздух, мой двойник и гулкая тишина огромного зала.

– Долго ещё? – тихо спросил тот, что сидел слева.

– Три квартала, – негромко отозвался второй. – Не боись, успеем.

– Не боись? – первый чуть повысил голос. – Ты видел, что она шевелилась? А если блокиратор перестал действовать?

– Ты ещё заговори в полный голос, чтобы она точно проснулась и уничтожила нас, – еле слышно сказал второй. – Скоро, уже скоро. Расслабься и получай удовольствие.

Несколько мгновений между ними царило молчание. Я воспользовалась этим временем, чтобы сосредоточиться на своих ощущениях и воззвать к язычку пламени – он мгновенно откликнулся, и я чувствовала, что он ещё не набрало достаточно сил, но был почти готов.

Была почти готова и я. Может быть, я и не знала, куда пойду дальше, но точно знала одно – я не собираюсь становиться игрушкой в чьих-либо руках. Только идиот может не догадаться, как можно использовать людей, обладающих такими способностями, но для меня ключевым словом было «использовать». А в нашем разговоре с двойником ключевой была мысль о том, что от искажения можно избавиться.

Не удивлюсь, если оно само не в восторге от того, что ему приходится уживаться со мной. Вспомнить только, как двойник комментировала мои мысли насчёт парней… хотя, если признаться, мне самой сейчас стыдно за них.

Автомобиль замедлял движение, а вскоре и вовсе остановился. И в это же мгновение я почувствовала, как взвился внутри меня язычок пламени.

Тот, что сидел слева, обернулся ко мне.

– Ну что, доставай…

Он не успел договорить – невиданная мощь вынесла обоих из автомобиля, сминая на пути дверцы. Задние тоже вылетели, и я моментально выскочила через одну из них. Заозиралась по сторонам – обоих мужчин отбросило на пару метров от машины и, кажется, оглушило… по крайней мере оба не подавали признаков жизни. Я попыталась дотянуться до них искажением и узнать, живы ли ни, но ощутила, что способности не отзываются. Выругалась сквозь зубы, вспомнив, зачем меня сюда привезли – чтобы искажение ослабло и не смогло их выкинуть. Кто же мог предсказать, что я проснусь раньше и накоплю силы для удара, да, парни?

Это было незнакомое место – закуток возле высокого жилого дома, окружённый берёзами; слева тянулась стена из белого кирпича, без окон и с одинокой дверью посередине, справа расположились гаражи. Я оглянулась и увидела асфальтовую дорогу, ведущую во двор, и поторопилась в ту сторону. Запоздало оглянулась на своих бывших надзирателей – ни крови, ничего. Надеюсь, они останутся живы – в конце концов, об этом мы договаривались с искажением.

Я петляла по дворам, продуваемым сильным ветром, и с каждым новым шагом ощущала, как угасают мои силы. Казалось, сам воздух сгустился, и я вязла в нём. Сменялись ли дворы и улицы, или я застряла в одном – кто знает. Ещё немного, и те двое очнутся, бросятся в погоню, и тогда всё… Нельзя было позволять им найти меня, нельзя было останавливаться…

Но я не могла. Ещё пара шагов – и я рухнула на асфальт, утопая во тьме.

Последнее, что я помню – меня подхватил кто-то, кто не позволил мне упасть.

Устиновск. Чуть позже

На этот раз – никаких видений… ну, по крайней мере чётких. Разве что только неясный туман и голос на грани слышимости, растворяющийся в его безмолвии. Это ещё не дно, мягко говорил голос. Это ещё не дно…