Идеальное оружие (СИ)

За мной гналась Тень. Вроде сама по себе безопасная, она вызывала у меня животный страх, всепоглощающий ужас, какого я, признаться, раньше никогда не ощущала. Даже то, что я почувствовала, когда поняла, что мной кто-то манипулировал, не могло с этим сравниться. Потому что я знала — Тень и есть то, что просунуло меня на ТАРДИС. И сейчас она меня вот-вот настигнет вновь, и я перестану быть. Останется только лишённая воли и разума пустая оболочка, чужая игрушка.

«Подчиняйся».

Холодный приказ бомбил меня в затылок. Это не был голос — у Тени не могло быть никакого голоса, — это был мысленный посыл, который сковывал тело и высасывал энергию из скафандра.

«Подчиняйся. Подчиняйся. Подчиняйся».

Ещё поворот, и я вылетела в тупик, недвусмысленно выглядящий как зал городского совета, набитый сородичами, прямо под перекрёстный свет прожекторов. Так же было на суде. Впрочем, это и был суд надо мной, дубль два.

«Это мой далек», — заявила Тень совету.

Почему никто не возразил? Почему они все были согласны? Я чувствовала это их предательское согласие с Тенью.

«Этот далек должен мне подчиниться. Подчинись».

«Подчинись, — громко подхватила за ней толпа. — Подчинись. Подчинись».

Приказ, расползаясь кругами, вышел за пределы зала, охватывая всю планету. Словно само багровое небо кричало на меня: «Подчинись!»

«Нет, — боролась я, чувствуя, как от их крика раскалывается мозг, а следом за ней и космос, вдоль линии Солт-Лейк-Сити — озеро Пауэлл. — Нет. Нет. Нет».

«Подчинись!»

«Нет...»

Я ощущала, как тают силы к сопротивлению, как всё ближе придвигается холодная Тень. Такая чужеродная. Такая омерзительная. Такая подчиняющая себе всё, до чего удалось дотянуться. Превращающая в марионетку. В куклу. В игрушку. И тогда я сделала то, что должен делать каждый далек, встречаясь с врагом — надавила на гашетку. Давила, давила, пока рифт с далёкой планеты Сол-3 не треснул отчего-то под самой моей гравиплатформой, поглощая зал, Альтак, Скаро, Тень и меня. Я летела последней, видя, как всё тает и распадается в ничто. И в этот миг кто-то ухватил меня за руку. Да, именно так — ЗА РУКУ.

Задыхаясь от беззвучного крика, я очнулась и ещё некоторое время потратила на осознание того, что кто-то тыкает меня в опущенный манипулятор. Взгляд, брошенный вниз, разъясняет обстановку: охамевший рыжий кот, встав на задние лапы, изучает запах электрополимерина, периодически огребая искрой в нос и мстя за это короткими боксёрскими ударами то одной, то другой лапы. Мои дежурные подчинённые с интересом смотрят на это, явно признав наглую скотину не представляющей опасности для далеков и сочтя ниже своего достоинства её прогонять. Напротив сидит на пустом ящике и угорает от смеха Марта Смит-Джонс с банкой консервированного мяса и яблоком. Рядом с ней лежит большая сумка из чего-то твёрдого и органического, на которую опирается и снимает шоу на телефон Сара Джейн — связи, может, и нет, но здание хорошо нас защищает, и процессор у её устройства ещё жив. Судя по таймеру, я проспала восемь с половиной скарэлов.

«Это животное тебя разбудило, командир», — заключает Второй. Вот нет чтобы отогнать любопытную скотину, а?..

«Да. Но силы отчасти восстановлены», — отзываюсь я. Не ругаться же с ним из-за глупого животного. Да и не тянет меня больше спать после таких кошмарчиков. Насколько же была страшна мысль о том, что мной кто-то мог манипулировать, что подсознание выдало такую бредятину? Даже припомнило мне желание заиметь гуманоидную руку, чтобы Хищника по щекам отхлестать. Для полноты картины не хватало только пресловутых снов о бесконечных петлеобразных лестницах из старинного даледианского проклятья. Стереть эту хрень и выкинуть из головы раз и навсегда... Как только улучу свободный момент, непременно это сделаю!

Прогоняю кота, резко выкинув вперёд манипулятор. Животное отскакивает, испуганно фыркая на меня кошачьим матом, а потом уходит, гордо распушив хвост. Мол, видал я вас, далеков, на Свалке Истории.

«Взорвалось ещё шесть кораблей, — докладывает Второй. — Ушедшие люди пока не вернулись. Происшествий не было».

«Вам следует поесть и тоже отдохнуть», — распоряжаюсь я.

«Подчиняюсь», — слаженно отзываются ребята. Им как раз полтора скарэла хватит, чтобы умять по банке протёртых фруктов. А потом проснутся Трёшка с Седьмым, и мы примем вахту.

Ривер, Ривер, чем вы там сейчас заняты с бессмертным капитаном, и как скоро Доктор поймёт, что вас нет ни в ТАРДИС, ни на базе UNIT? Только бы вы вернулись раньше, чем он догадается. Не хочу с ним объясняться насчёт вашего отсутствия. А видимо, придётся, потому что он выходит из своей волшебной синей будки, озадаченно оглядываясь по сторонам, и направляется прямо ко мне:

— ТМД, ты не видела Ривер?

Ответ уже рассчитан.

— Я спала. У тебя есть рация, свяжись и спроси.

— Это скучно, — морщится Хищник, как капризная ювенильная особь.

Какой-то не расчётный ответ. Вот за это я его и ценю — постоянно ломает шаблоны, на нём удобно корректировать алгоритмы управления двуногими. А Доктор тем временем уже вышагивает к своим питомцам: