Идеальное погружение

Миновало два с половиной часа. За это время, двигаясь на восток, мы прочесали участок дна шириной метров триста и длиной около восьмисот. Усталость пока не ощущалась, да и замерзнуть не успели. Однако время, отведенное на смену, закончилось.

Медленно поднимаемся к поверхности. Увы, пока ни с чем. Ни одного намека на «лежбище» и на недавнее присутствие здесь людей. Объектов, соизмеримых с «Белозерском», естественно, тоже не нашли.

Неудача не расстроила. В нашей работе глупо рассчитывать на чудо: нырнул и тут же наткнулся на то, что никто до тебя не заметил. Еще в ночном разговоре с Горчаковым я обмолвился:

— Одному богу известно, сколько потребуется сил и времени, чтобы отыскать пропавший «Белозерск».

Шеф давно курирует «Фрегат», знает тонкости нашей работы и спорить не стал…

На купальной платформе встречают Георгий и выспавшийся после вахты Игорь. Товарищи помогают нам взобраться по трапу, расстегивают лямки тяжелых ребризеров.

— Никто нами не заинтересовался? — спрашиваю Жору.

Он посмеивается:

— Посмотри вокруг.

Оглядываю горизонт. В бухте за время нашего отсутствия появилось не менее полусотни маломерных судов. Кто-то рыбачит, кто-то отправляется на прогулку. Правда, метрах в пятистах я замечаю покачивающийся на волнах быстроходный катер.

— А это кто?

— Понятия не имею. Скорее всего, богатенькие туристы вроде нас. Отдыхают.

Ну и бог с ними. Пусть отдыхают, лишь бы нас не трогали.

Коротко докладываю об отсутствии результатов. Стянув с себя гидрокостюм, беру карту и показываю Устюжанину контуры обследованного участка.

— Понятно, — скребет он пятерней коротко остриженный затылок. — Значит, мы начнем отсюда и пойдем галсами, выдерживая прежнее направление.

— Все правильно. А я отойду на катере на полмили к востоку…

Начинает готовиться к погружению вторая пара. Мы с Михаилом помогаем подогнать снаряжение, проверяем его и провожаем товарищей до купальной платформы. Михаил подает Игорю ружье. Я протягиваю Георгию панель.

— С богом, — хлопаю по его плечу.

Парни опрокидываются в воду…

Глава шестая

Филиппины; акватория бухты близ города Вирак.

Настоящее время

На «лежбище» наткнулась моя пара в первом же послеобеденном погружении. Наши красавицы проснулись часам к одиннадцати и к полудню успели соорудить вкусный обед из заранее купленных продуктов. Мы организовали перерыв, отдохнули и хорошо подкрепились.

Солнце к этому моменту поднялось высоко над головами; со стороны острова подул слабый ветерок, образовав на поверхности бухты невысокие волны. В небе опять сновали большие стрекозы и бесшабашные охотники — черные ласточки. Мы быстро привыкли к полчищам летающих бестий, и только Инга почему-то панически боялась шелестящих прозрачными крыльями стрекоз.

За обедом обсудили план дальнейших поисков. А спустя полчаса моя пара обрядилась в снаряжение и ушла на глубину…

Второе за день погружение мало отличалось от первого. Разве что освещенность дна немного улучшилась благодаря стоящему в зените солнцу. Возможно, это обстоятельство и предрешило успех поисков: не прошло и получаса с момента погружения, как я заметил чуть в стороне продолговатое углубление в илистом дне.

Исследовав его, мы поняли: «Белозерск» лежал именно здесь. Само по себе углубление было ровным, округлым и довольно широким, будто здесь почивал исполинский кит. А через двадцатиметровый промежуток нетронутого дна темнела глубокая узкая яма длиной около пяти метров — след от вертикального руля, который у подлодок проекта «Палтус» конструктивно расположен не сверху, а снизу кормовой оконечности. Последние сомнения тут же улетучились.

В радиусе сотни метров от «лежбища» субмарины не было — тонкий луч гидролокатора по-прежнему не оставлял на экране заслуживающих внимания засветок. И нам пришлось продолжить поиск, двигаясь галсами на восток. Именно в том направлении должен был уйти «Белозерск», дождавшись профессора и сопровождавших его пловцов…

* * *

— Как успехи? — встречает нас вопросом Устюжанин.

— Кое-что есть, — отвечаем мы, поднимаясь на платформу.

Завидев нас, девушки приветливо машут с флайбриджа ладошками. Никого не стесняясь, они загорают топлес. Инга выглядит несколько странно: прячется от назойливых стрекоз, накинув на голову футболку, и в то же время выставляет на всеобщее обозрение свою превосходную грудь.

— Когда вы нас возьмете с собой? — кокетливо спрашивает она.

— Завтра. Если встанете с первыми филиппинскими петухами.

— Ловим на слове, — смеется она.

Отшучиваюсь:

— Мужик сказал — мужик сделал. Если не сделал, то снова сказал…

Переодевшись в сухую одежду, показываю на карте точное место находки. Карта девственно чиста и не содержит ни единой пометки — это мера предосторожности, о которой просил не забывать Горчаков.

— Понятно, — кивает товарищ и приступает к подготовке.

Теперь очередь его пары отправляться на поиски.

— У нас были гости? — интересуюсь я, заметив торчащие из кокпита удилища двух спиннингов.