Идеальное погружение

— Если бы вы убили тунца, я составил бы протокол и доставил вас в ближайший участок, — кричит офицер с мостика. — Сардину в небольших количествах ловить по нашим законам разрешено, но советую не увлекаться, а лучше оформить лицензию. Иначе буду вынужден оштрафовать.

— Спасибо за предупреждение, — переводит ответ Устюжанина Инга. — Мы не знали…

— И последнее, — машет офицер какой-то бумажкой. — Метеослужба обещает завтра ухудшение погоды: усиление ветра и волну до шести баллов. Настоятельно рекомендую сменить стоянку и укрыться в бухте…

Я появляюсь на поверхности у платформы, когда тарахтение проклятого дизеля становится почти неслышным.

* * *

— Быстроходный катер появлялся? — расспрашиваю Жору.

— Был. Как только пограничники пришвартовались — тут же пропорол в сотне метров со стороны открытого моря.

— Я слышал его двигатель, но сам катер не видел.

— Как думаешь, это была миссия по твою душу или что-то иное? — спрашивает Георгий, натягивая гидрокостюм.

— Черт их знает, — помогаю ему застегнуть молнию. — Возможно, подошли, исходя из обязанностей. Или прощупали под видом проверки документов и поиска «опасного русского туриста».

— А что тут можно прощупать?

— Ну, например, посчитать нас по головам, взглянуть на снаряжение, оценить возможности…

— Пожалуй, ты прав, — говорит Жора и подхватывает акваланг. — Будь я на месте этого офицера, то заметил бы странную закономерность.

— Какую?

— Как какую?! Вся мужская часть команды «Миллениума» словно на подбор: высокие, плечистые, с накачанными мышцами.

Посмеиваясь, подгоняю лямки дыхательного аппарата:

— И к тому же неплохо владеет дыхательными аппаратами.

— Вот-вот.

— Что скажешь по поводу шторма?

— Попробуем сегодня поработать подольше, а потом посмотрим…

Вооружившись ружьем и панелью, вторая пара уходит на глубину.

Миша спускается в каюту отдыхать, я усаживаюсь в капитанское кресло и принимаю вахту. Теперь нужно смотреть в оба, чтобы не проморгать появление патрульного катера.

Инга занимается обедом: чистит и моет пойманную рыбу.

Марина приносит свежесваренный кофе. Сев рядом, она спрашивает:

— Ты обещал взять нас на глубину.

— Первые филиппинские петухи давно прокукарекали. Теперь только после обеда…

* * *

Перекусив свежей сардиной, вновь готовимся к погружению.

Пока натягиваем костюмы, Георгий отводит катер метров на восемьсот восточнее — именно там он закончил обследование дна в предыдущей смене. На сей раз берем с собой Марину. Перед погружением спрашиваю:

— Два с половиной часа выдержишь?

— Выдержу, — кивает она.

— Если почувствуешь дискомфорт — дай знать. Проводим до поверхности.

Инга канючит и тоже просится с нами на глубину, но я поручаю ее молодому Фурцеву:

— Достань из «гаража» надувную шлюпку и прошвырнитесь вокруг катера.

— Тут стреко-озы, — хнычет она.

— Внизу тоже стрекозы. Только с тремя рядами зубов.

Она чуть не плачет.

— Ладно, возьмите аппараты и прогуляйтесь на небольшую глубину. Только далеко от «Миллениума» не уходите…

Георгий проверяет наше снаряжение, интересуется состоянием Марины. Та полна решимости продолжить обучение, начатое в тренировочном бассейне загородной базы «Фрегата».

Михаил подхватывает ружьишко, я вооружаюсь навигационно-поисковой панелью.

— С богом, — провожает нас традиционной фразой Устюжанин.

Прыгнув в воду, проверяем работу дыхательных аппаратов и, наблюдая за девушкой, плавно опускаемся вниз…

Глубина двадцать — «полет» нормальный. Перед погружением я подробно проинструктировал Марину о поведении на глубине. Она изучила теорию и многократно слышала наставления опытных инструкторов, но лишний раз напомнить о вреде паники и дерготни не помешает.

Приглядывая за ней, вскоре убеждаюсь, что девушка чувствует себя достаточно уверенно: не нервничает, дышит ровно, держится на установленной дистанции. И даже осматривает пространство по сторонам, любуясь стайками тех же сардин.

На глубине тридцати метров чувствую ее прикосновение. Оборачиваюсь. Марина встревожена и показывает куда-то в сторону. Смотрю в указанном направлении. На удалении метров сорока замечаю вытянутое тело тигровой акулы.

Это подросток, длиной не более двух метров. В таком возрасте они не представляют для человека опасности. Тем более что данный экземпляр «обхаживает» стаю рыбешек и не обращает на нас внимания.

Вообще-то появление в прибрежных водах акулы — тревожный звонок. Белые акулы — самые опасные из всех морских хищниц — возле Филиппинских островов появляются крайне редко. Почему-то здешние воды им не приглянулись. Зато полно других представительниц этого рода-племени: тигровых, голубых, мако, серых, в том числе рифовых и молотоголовых… Наиболее нежелательны встречи с тигровыми и мако.

«Все нормально, не дергайся, — успокаиваю Марину. — Держись поближе…»

Настороженно посматривая на хищницу, девушка плывет рядом со мной на дистанции вытянутой руки…

Сорок метров. Стоящее в зените солнце неплохо освещает дно. Глубина на траверзе восточного мыса постепенно понижается.

Включаю панель и поворачиваю под девяносто градусов влево. Начинаем прочесывать акваторию параллельными галсами…

* * *