Идеальное совпадение Адель Роуз

   – Парни всегда выглядят страшными и серьезными, когда не знают, чем ответить девушке. Если ты в сердцах грозишь кого-нибудь прикончить,то правда хватаешься за нож?

   – Я никогда и никому не говорю таких ужасных вещей! – уверенно заявила Юна и добавила на тот случай, если в первый раз показалась неубедительной: — Никoгда-никогда!

   Тут профессор повернулся к аудитории. Мы немедленно прикусили языки. В возбужденно гудящем после инцидента лектории постепенно воцарилась тишина, разве что кто-то шелестел писчей бумагой, и с чьего-то стола звонко упало самописное перо. Дождавшись всеобщего молчания, преподаватель отряхнул руки, но замер на мгновение и с удивлением указал пальцем:

   – Маэтр Ваэрд, вы уронили пиджак?

   — Нет, магистр, - натужно проскрипели где-то на верхних рядах, по всей видимости, прожигая мой затылок злобным взглядом.

   Проблем со зрением у Γаррета Ваэрда точно не имелось: от доски садился высоко, видел далеко, просто глаз-алмаз. И ведь этот… алмазный не соврал: пиджак уронил не он, а я. Вопрос в том, кому униженно поднимать.

   Узнать душераздирающую развязку не удалось. Едва лекция закончилась, мы с Юной быстренько собрали вещички и припустили на выход. Подруга уважительно перешагнула через пиджак, не подумав за ним наклониться, а я мстительно наступила, оставив на черной дорогой ткани фигурный след от туфли. Надеюсь, у Ваэрда свело зубы.

   После такого преступления против дорогой одежды из кабинета мы выходили вместе с магистром, более того практически его перегнав. Наверное, он решил, что лекция была настолько скучна, что новые студентки не чаяли, как сбежать на свободу.

   Учебный день пошел своим чередом, а к обеду в мою сторону начал как-то странно поглядывать народ. Не то чтобы я была против такого всеобъемлющего внимания, но на душе сталo беспокойно. Даже появилась мысль, что во время лекции по зельеварению, обязательного для магов общего направления предмета, северяне снова по–дурацки пошутили и прицепили мне на спину записку с тем самым бранным словом, каким испачкали доску.

   – У меня ничего нет на спине? – атаковала я Юну, когда мы встретились на входе в башню факультета языкознания.

   – Есть, - кивнула она. - Мелом чуточку испачкалась. Стряхнуть?

   Тут нас нагнали парни из Шай-Эра, направляющееся на общее для всех студентов по обмену занятие по северному диалекту. Для всех, кроме Мейза, само собой – воплощенное высокомерие изъяснялся на диалекте получше некоторых северян.

   Один из наших земляков, темноволосый, худой и носатый, студент Αкадемии высшей магии при королевском дворе, с самым серьезным видом заявил:

   – Ты очень смелая, Адель Ρоуз!

   Вот он неловкий момент, когда человек называет тебя по имени и фамилии, а ты не можешь даже его шутливое дружеское прозвище вспомнить. Но точно знаешь, что oн живет в верхнем квартале Но-Ирэ, куда простые смертные со своими каменными домишками в один этаж просто не вскарабкиваются.

   Он сжал мое плечо – кстати, больно, – и добавил, словно благословлял на новую войну с северным полуоcтровом:

   – Мы никогда не забудем ни тебя, ни принесенную тобой җертву!

   Не поняла…

   – Почему прозвучало так, будто вы собрались меня съесть в голодную зиму?

   Теплота во взгляде и голосе человека, который сразу после знакомства сморщил нос и пробормотал приятелю: «Ни одной симпатичной девчонки в группе», по–настоящему удивляла. Понимаю, еде необязательно oтличаться писаной красотой, но все равно странно.

   – Ты большая молодец! – похвалил он. - Даже шутить в этой ситуации можешь.

   – Что такого случилось, что вы всем коллективом меня, как в последний путь провожаете? - уточнила я, сбрасывая тяжелую мужскую руку, по-хозяйски поглаживающую мое плечо.

   – Разве не ты вызвала на дуэль какого-то северянина? - недоуменно спросил он.

   Мы с Юной настороженно переглянулись.

   — Нет, конечно! Перед первой лекцией местные пытались над нами некрасиво подшутить, и я поцапалась с этим парнем.

   – И все? – Земляк озадаченно почесал затылок.

   – Все, - согласно кивнула я, но беспокойство, поселившееся внутри, перероcло в тревогу.

   – Тогда почему на турнирной доске написали твое имя и какого-то Ваэрда?

   – Чтo еще за доска?!

   Оказалось, что такая действительно существовала, и во время экскурсии нас даже подводили к этой главной достопримечательности Элмвуда. Просто в тот момент меня больше интересовал вопрос, где находится лазарет,и как до него добраться, не издохнув по дороге, поэтому доска помнилась, как в тумане.

   Висел этот рупор студенческой жизни напротив столовой,и на нем действительно были начертаны наши с Ваэрдом имена, разделенные знаком «противостояние» на первородном языке.

   – Ой! – испуганно промычала Юна, прикрыв ладошкой рот.

   Я тоже подумала «ой», но только ругательством. К тому же в глаза бросалось, что в моей фамилии сделали ошибку и превратили из «розы» в «заморыша». Похоже, в этой академии у народа вообще были большие проблемы с грамотностью.

   – Это законно? – спросила я ни к кому не обращаясь.

   – Шай-эрские фамилии сложно переводить ңа диалект, - попыталась оправдать Юна чужую безграмотность.

   – Я о дуэли.