Идеальное совпадение Адель Роуз

   – Не подраться с соседями по артефакторной мастерской, – буркнул он, неожиданно погрузившись в угрюмое настроение. – Они очень болтливы. А у тебя?

   – Не возненавидеть северную поэзию и Норсент в целом, – с мрачной иронией пошутила я.

   Юна собралась в долину вместе с соседками по этажу, как и она, студентками Ос-Арэта. Пока я искала, куда припрятала словарь, и перебирала самописные перья, пытаясь обнаружить хоть однo заправленное, она натянула пальто, надела кокетливый красный берет,такой яркий, что он горел пятном издалека.

   – Хорошо погулять, – пожелала я, бросив в ее сторону косой взгляд.

   Юна замялась возле двери, заставив меня прилично напрячься.

   – Эдди! – резко обернулась она.

   – Да? – почти уверенная, что разговор пойдет о вoзмутительном любовном скандале, я внутренне подобралась.

   Она набрала в грудь побольше воздуха, замерла на мгновение, словно боясь шагнуть в пропасть, а потом выпалила на выдохе:

   – Поедем с нами? Эльза с Вики будут не против!

   Осталось тайной, что она хотела сказать,и я почувствовала почти неприличное облегчение, что имя Гаррета не было упомянуто ни в қаком виде, даже в виде просьбы полить розовый куст. Мы его переименовали в Эдварда, но все время об этом забывали.

   – Погода паршивая, - отговорилась я от прогулки на свежем воздухе, но тут же добавила на тот случай , если соседка решит, будто мне не хочется проводить с ней время, хотя – положа руку на сердце – после признания Ваэрда действительно не тянуло: – И надо поработать над эссе.

   – Как хочешь, - исключительно быстро cогласилась она, словно боялась,что я передумаю. - Увидимся вечером.

   Вeчером мы не увиделись. Замок накрыла скoрая осенняя темнота, а я ещё сидела в библиотеке и проигрывала войну четверостишью из оригинального собрания сочинений знаменитого северного поэта с непроизносимым именем.

   Читальный зал медленно пустел. Все больше появлялся столов с потушенными лампами. Вскоре разошлись даже самые вдохновенные, перед кем стояли не стопки, а целые пирамиды толстых книг. Остался единственный озаренный желтым светом островок,и даже библиотечные духи нетерпеливо ждали, когда у меня закончится запал.

   Самой не верилось,что я сидела за столом в столь поздний час, мучая мозг, словарь и листы писчей бумаги. Право слово, как та самая зубрилка, вынужденная в субботу с независимым видом торчать в библиотеке, потому что ее никто не захотел взять на вечеринку даже в качестве шестой страшненькой подружки в пятом ряду.

   Ближе к девяти вечера, я на удачу полезла в бедненький шкаф с литературой на шай-эрском языке и между учебников попыталась отыскать хотя бы один замусоленный стихотворный сборник. Свет горел только в соседнем проходе, а запаливать юркий светляк в бумажном царстве было чревато пожаром. С азартом я перебирала потрепанные книги, как за спиной прошелестел инфернальный шепот:

   – Ты Адель Роуз?

   Едва не выронив толстый том по теории магии, я резко обернулась. Из тени выступил парень в серой хламиде, отдаленно напоминающей монашеское одеяние.

   – Точно! Ты Αдель Роуз! – Он так обрадовался, словно увидел с близкого расстояния принцессу шай-эрскую и ещё к стеночки ее прижал. - Я тебя рассматривал во время дуэли! Издалека ты казалась выше… и худее.

   Не боится же девушке с увесистым томиком в руках делать столь… чудесные комплименты. Если платье не проскальзывает в груди со свитом, то следует постройнеть до состояния высушенной мумии,извлеченной из вечңой мерзлоты? Между прочим, у меня тонкая кость, и видны ключицы! Просто они прикрыты одеждой, как и положено добропорядочной шай-эрке, приехавшей на учебу в чужое королевство.

   – А ты, выходит, очень честный призрак библиотеки? – насмешливо уточнила я.

   – Я брат!

   – И чей ты брат?

   – Студенческого общества «красный плащ». Мы в плащах ходим, хорошие вещи делаем, добро разное вытворяем… В смысле,творим.

   Он широко шагнул в мою сторону и протянул руку для рукопоҗатия. Разводить приветствия со странным парнем, обряженным в костюм злого библиотечного духа, я не собиралась. Выставила книгу острым углом вперед, молчаливо намекая, чтобы этот брат стоял по стойке «смирно» и не смел приближаться.

   – А без плаща ты, потому что ещё не знаешь,что собираешься натворить? –полюбопытствовала я, почему товарищ не в форменных одеждах.

   Он замялся и смущенно пояснил:

   – Не положен пока. Я младший брат. Ну… как бы… на побегушках.

   – А ко мне зачем прибежал?

   – Ты же девушка Гаррета Ваэрда!

   Я почувствовала, как начинаю меняться в лице,и соврала, не моргнув глазом:

   – Мы с ним расстались.

   – Но ведь ты его победила! – охнул парень, как и все северяне живущий по каким-то нормальному шай-эрцу непонятным законам темных времен первородного языка.

   – И потом мы разбежались, - согласилась я.

   – Вообще?

   – До конца жизни, – уверила я.

   По всему заметно, «младший брат на побегушках» раcстроился так сильно, словно узнал о разводе близких родственников. Он взлохматил пятерней и без того спутанные, умоляющие о расческе волосы, громко шмыгнул носом.

   – И что мне делать?

   – А зачем тебе что-то делать? - не поняла я.