Так и получилось. В первой десятке фамильяров получили все, во второй группе половина ребят были с защитниками. А когда подошёл третий день, я уже примерно предполагал, что меня ожидает внутри. Поэтому, в пещеру, я входил на ватных ногах. Миг, и я один, полностью окутанный мраком. Помня указания декана, я не растерялся и образовал светляк, чтобы избавиться от темноты. Огляделся, но ничего необычного не приметил: стены, пол, потолок и всё из камня.
Тут, меня окружили три духа-стражника. Один женского пола с заячьими ушами, второй походил на грифона, а третий напоминал ящера.
- Какой миленький и вкусненький дракон, - сказал дух, с длинными ушами.
- Зачем пожаловал? - строго спросил ящероподобный дух.
- За фамильяром! - логично ответил я.
- Готов к испытанию, или к смерти? - зловеще поинтересовался дух, похожий на грифона.
Я тут же замешкался с ответом и нахмурил лоб.
- Бэй не пугай парня, у него и так поджилки трясутся. Проводи лучше этого дракона, к месту обитания его фамильяра, - скомандовал ящер, строго посмотрев на грифона. Я так понял, главный у них тут этот ящероподобный дух.
- Слушаюсь Вэй, - изобразив поклон, ответил грифон и поплыл в темноту, я последовал за ним.
- Куда мы идём? - интересуюсь я у духа, а у самого, в груди нарастает волнение вперемешку со страхом.
- К твоему фамильяру! Куда же ещё!? - ответил грифон.
Меня окружал мрак, даже огненный шар не помогал с освещением. Такое чувство, что окружающая нас тьма, пожирает мою магию. Во мне вдруг начало зарождаться сомнение в моих силах, и я резко остановился.
- Отведи меня к выходу, дальше я не пойду! - выдал я.
- Парень, ты идиот что ли? Я разве похож на слугу? Чтобы водить тебя туда и обратно. Сам выйдешь! Удачи! - выдал разгневанный дух и исчез.
Оставшись один, я запаниковал и, наверное, из-за этого у меня одеревенели ноги, которые пристыли к полу. Не знаю, сколько я так простоял, но всё же, успокоившись и настроившись, я пошёл блуждать по пещере. Может из-за того, что моё желание выйти из этого ужасного места было велико, я всё-таки нашёл правильную дорогу к выходу.
Из десятерых адептов, фамильяром обзавёлся лишь один парень. Остальные, включая меня, были без защитников. Декан нас отругал и сказал, что в следующий раз не выпустит нас из пещеры, пока мы не обзаведёмся защитниками.
Вторая попытка была через месяц, и учувствовало в добыче фамильяра четырнадцать адептов. Разделили нас на две группы, по семь учащихся в каждой. Я, по жребию, оказался во второй группе. Ну что поделаешь судьба у меня видать такая, быть всегда вторым или третьим.
- Опять ты! - удивился ящероподобный дух-стражник.
- Не опять, а снова, - поправил его я.- Не умничай парень. Почему отказался от испытания, в первый раз? - поинтересовался ящер, таким тоном, как будто, когда я был здесь в первый раз, занял у него деньги, а сейчас не вернул должок и он сердится из-за этого.
- Я был не готов, - честно ответил я.
- А сейчас, готов? - не меняя выражение на морде, поинтересовался дух.
- Наверное! – ответил я и во мне зашевелился страх.
- Бэй, проводи его, - махнув на меня когтистой лапой и обращаясь к своему соратнику, сказал ящер.
- Опять я! Нет уж! Пусть его сейчас Дэй провожает, - посмотрев на духа женского пола, с очень длинными ушами, проворчал Бэй.
- Ну пошли, сладенький дракоша, - с ухмылкой и наслаждаясь своим превосходством, позвала следовать за собой стражница- дух.
Говоря короче, я снова почувствовал себя неуверенно и сам сбежал от своей провожатой, которая по-видимому, питалась моим страхом.
Из четырнадцати адептов, со второй попытки, фамидьярами обзавелись ,лишь пятеро парней. Я думал, что наш декан, взорвётся от гнева. Как же громко он на нас орал и поносил последними словами, даже ректор прибежал, подумав, что кого-то убивают. Нас предупредили, что если в третью попытку, мы не получим защитников, то мы можем идти и собирать свои вещи.
На дворе зима, но в Талузиане вечное лето. Девять адептов, стоят возле треклятой пещеры, истекая потом, только неизвестно от чего больше, от жары, или от страха. Слушаем наставления, или точнее сказать, угрозы нашего декана и заходим в пещеру.
- На этот раз, я тебя лично провожу, так что пошли, - сказал ящер, как только увидел меня.
Шли мы, молча, но на этот раз, я был полностью уверен в себе. Но когда, в дали, я увидел полыхающее нечто, то всю мою уверенность, как ветром сдуло.
- Это что? - спросил я у своего проводника.
- Это вечно горящий лес, где живут огненные фамильяры, - сообщил мне дух и исчез.
- Эй, ты куда? - крикнул в пустоту я, но мне никто не ответил.