Закончив со всем этим, я встала перед большим зеркалом и стала с любопытством изучать свое отражение. Тонкое черное платье завязывалось на шее и едва прикрывало мою задницу. Я забрала волосы длиной до талии в низкий пучок, но оставила несколько прядей свисать по бокам, чтобы придать себе слегка серьезный вид в противоположность скандально короткому платью. Я почти изменила свое мнение насчет одежды, и подумывала надеть что-то менее рискованное, но потом вспомнила, что Тайлер, вероятно, будет там, и решила оставить всё, как есть.
— Саша! Мы опаздываем! — услышала я крик Бет из гостиной.
— Еще минутку!
— Поторопись. Я спущусь к Паоло.
Я добавила чуть больше туши, вышла из комнаты, захватив по пути сумочку и легкий плащ.
Зрелище, которое ожидало меня в коридоре, буквально захватило дух.
Алекс стоял, опершись о косяк входной двери с задумчивым выражением на лице, перекладывая ключи от мотоцикла из одной руки в другую. Это правда — даже в широких штанах и застиранной футболке, которые он обычно носил, он мог вскружить голову любой девушке, к которой подошел бы. А сейчас в черных джинсах и черной рубашке с закатанными рукавами до локтей, он вообще выглядел запретным плодом, так что даже я не могла это не заметить.
Стараясь изо всех сил проигнорировать напряжение в животе, я задрала нос и пыталась выглядеть решительной, подходя к двери. Алекс внимательно посмотрел на меня сверху вниз, когда, наконец, его глаза остановились на подоле моего возмутительно короткого платья.
— Принцесса... я думаю, что ты забыла нижнюю часть твоего наряда.
— Не беси меня, — сказала я, отмахиваясь от него, как от мухи.
Когда я вышла на улицу, то поспешила на встречу с Бетани и Паоло, которые стояли у машины уже раздраженные тем, что я заставила их ждать.
— Пора! — Бет угрожающе ткнула в меня пальцем. — Начнется уже новая геологическая эра к тому времени, как ты будешь готова.
— Похоже, оно того стоило. Саша, моя дорогая, это опасное сочетание... — Паоло обнял меня так, что я немного оторвалась от земли.
— Спасибо, дорогой, — я засмеялась и подарила ему влажный поцелуй на щеке.
— Эй, не хочу никого пугать... — прошептал он мне на ухо. — Но там какой-то большой странный парень позади нас. Он смотрит в нашу сторону и кажется немного безумным. Твой друг, наверное?
Я оглянулась и увидела Алекса, стоящего недалеко от нас, засунув руки в карманы джинсов.
— А, это мой асоциальный кузен. Игнорируй его.
— Не думаю, что я ему понравился. Мне стоит беспокоиться?
— Ох, не волнуйся, Алекс безвреден. Он просто выглядит странно, — прошептала я, а потом крикнула.
— Алекс, это Паоло!
Он просто кивнул и пошел дальше, глядя на Паоло, который начал пререкаться о чем-то с Бетани. Поскольку они не обращали на меня внимание, я воспользовалась случаем, подошла к Алексу и взяла его за руку.
— Держи себя в руках. Паоло — мой старый друг. Не убийца или типа того, так что перестань смотреть на него так, будто собираешься зарезать и съесть все внутренности.
— Твое желание для меня закон... Принцесса, — улыбнулся он саркастически.
— Прекрати меня так называть, — прошипела я. — Ты нарочно это делаешь, чтобы позлить меня?
— Зачем мне это?
— Ох, и мне бы хотелось знать ответ... — Я развернулась и подошла к пассажирской двери машины Паоло. — Пойдем, или мы будем последними.
— Саша, — глубокий командный голос раздался позади меня.
Я посмотрела в сторону Алекса и увидела, как он переводит взгляд с байка на меня и обратно. Я могла сказать ему «отвали», но прекрасно знала, что все равно проиграю это сражение и попусту потрачу время. С вымученной застывшей улыбкой я подошла к Паоло, который уже сидел на водительском кресле.
— Я поеду с Алексом, если вы не против…
— Ну... нет, все нормально. Тогда увидимся перед клубом, — ответил он, явно немного смущенный.
Я блеснула широкой улыбкой, чувствуя раздражение, подошла к Алексу, который сидел верхом на своём мотоцикле, внимательно следя за каждым моим шагом.
— Одевайся, — он махнул в сторону плаща на моей руке и протянул мне новенький розовый шлем.
— Да, папочка.
Лучи разноцветных огней хаотично двигались на очертаниях стен в такт музыке настолько громкой, что она заглушала шум нескольких сотен людей в клубе. Со своего места на высоком стуле в баре я наблюдала за людьми, ходившими вокруг высоких круглых столов, что стояли вдоль края зала, в то время как старая рок-баллада долбила из огромных колонок высоко в стропилах. Мои глаза задержались на небольшой группе людей, расположившейся в одной из кабинок в стороне от зала ближе к сцене. Они развязно смеялись и чокались, и я внезапно узнала Тайлера среди них, зажатого между двумя платиновыми блондинками. Я взяла рюмку, крепко держа её в руке, и опрокинула в себя текилу. Как только я грохнула стаканом об стойку, теплое и приятное ощущение разлилось в желудке, и я махнула бармену, чтобы повторить.
— Планируешь накидаться в первые полчаса? — послышался голос Алекса справа от меня.