Идеальные звёзды

Следующим по старшинству идёт наш Йозеф Баум, лейтенант-майор. Вот его как раз и взяли ради красивых фото и интервью. Не хочу сказать ничего плохого про его навыки, но… В общем, будь моя воля, я бы обошёлся без него. Образцовый вояка из той же категории, что и Син, – с малолетства пошёл в учебку, всегда подтянут, – но он нацелен на карьеру, все знают, что он по ночам вместо девиц жарко мечтает о переводе в штаб. Как только получит «младшего капитана», сразу слиняет, а пока старается ничем не запятнать репутацию. Не тот, на кого можно положиться в сомнительной ситуации, а в поле может быть всякое.

Далее – старший лейтенант от связистов, потом иду я – младший из офицерского состава. Уж я-то всегда буду младшим лейтенантом: после трибунала повышение для меня закрыто на десять лет – считай, навсегда, – и даже если бы не это, у меня всё равно нет ни образования, ни желания подниматься по карьерной лестнице. Меня более чем устраивает быть помощником Сина.

По трое рядовых от каждого подразделения. Из наших – сержант Юхас, рядовые Фергюссон и Малек.

Все они перешли под командование Сина то ли восемь, то ли девять месяцев назад – после той чёртовой серо-скалистой планеты, на которой полегло два подразделения, а я остался без ног. По традиции после крупных потерь командиру не дают новобранцев, а «сливают остатки»: проштрафившихся, любителей нарушать дисциплину и рядовых, которые после стандартных двух лет решили продолжить службу, но в штаб за карьерой идти не хотят. Зачастую это бывают какие-то сомнительные элементы, которых устраивает за паёк и минимальную плату пинать балду в казарме, время от времени стреляя в кого скажут.

Однако Лайош Юхас вроде не из такого контингента, хотя болтается рядовым уже четыре года. Вообще, он мне даже нравится – во всяком случае, больше Баума. Конечно, поёт отвратительно, зато может прикрыть если надо и лишних вопросов не задаёт. Его сообразительность даже удивительна – то есть он действительно умный, и этот факт вовсе не очевиден по его внешнему виду. У Юхаса не только голос как у медведя, но и габариты тоже: он только по сравнению с нами, мутантами, выглядит не так впечатляюще, а рядом с обычными людьми – тот ещё шкаф. По первому впечатлению кажется далеко не интеллектуалом, а вот поди ж ты: уже который месяц подряд Син назначает его сержантом и даже сам предлагал подать прошение на перевод в офицеры. Юхас отказался, сказал, что не хочет связывать свою жизнь с армией, так что ему эти карьерные плюшки без надобности, только лишняя морока. В общем, понять его можно, по деньгам ставка лейтенанта равна сержантской, зато если что случится, дрючить будут «по-взрослому», а вот с сержанта спросу нет – он ведь рядовой, только с дополнительными функциями.

Из-за того, что Юхас настолько нравится Сину в качестве сержанта, командир и выбил ему офицерскую комнату – хоть какое-то вознаграждение. И вот отсюда проистекает то единственное, что меня смущает в отношении Юхаса, – наше с ним соседство в душе. Конечно, мы стараемся не шуметь, и выбираюсь я из комнаты Сина предельно осторожно, пока что сержант нас не подловил… И вроде всё в порядке… Но кто знает, как оно может повернуться.

Рядовой Фергюссон. Сказать о нём особенно нечего – обычный, нормальный парень. Звёзд не хватает, но хоть ответственный. Старается.

Рядовой Малек – серьёзный малый, такое ощущение, что он никогда не улыбается, да и с остальными эмоциями плохо. Его веснушчатое лицо абсолютно спокойно даже если напоролись на засаду, вокруг гремят взрывы, сержант Юхас ревёт своим фирменным басом: «Бегом!», а кто-то сбоку всхлипывает от ужаса. Иногда мне кажется, что у Малека что-то с мозгами – может, после травмы? – потому что не может нормальный человек никогда не испытывать страха. Лично меня, сколько я ни выходил на арену, всегда накануне трясло, а то и рвало. Зато после этого чувствуешь себя таким пустым и лёгким, мыслей в голове нет. В бою помогает.

Когда все кандидатуры утверждены, а коньяк допит, Главный с явным сожалением вздыхает, поднимается из-за стола и потягивается, хрустнув позвоночником.

– Что, Блэйк, ящерицу-то будете ловить?

Син бросает взгляд на меня.

– Если есть вероятность, что это мутант, тогда лучше нам с Эриком присутствовать.

– Логично. Тогда сейчас я вас отпускаю, поспите, а к двадцати трём – сбор в холле.

глава 7. Разговор в темноте

Темнота. Тишина. Мы сидим на диване в холле и ждём, когда рядовой Праджапати откроет окна в нашем кабинете в соответствии с привычным распорядком, – тогда мы аккуратно проберёмся внутрь и спрячемся под столами. На удобство рассчитывать не приходится – попробуй впихнуть двухметрового мужика в такое маленькое пространство, – но Син настоял. Мол, кабинет наш, и мы сами разберёмся с любым, кто посмел на него посягнуть.