Идеальный ген

— Увы, это так, — вздохнул доктор. — В приюте свои врачи, а рабов лечат семейные терапевты. Но, госпожа Ренко, вы должны понимать, что механизм принятия решений у эльфа несколько иной, чем у обычного человека. Ради своей хозяйки он пойдет на что угодно. Постарайтесь больше не допускать подобных авантюр. Ни один наемник — да и не один здравомыслящий человек — не позволил бы себе принять все те стимуляторы, которые принял Шель. А все потому, что у него нет инстинкта самосохранения, понимаете? Эльфы — лучшие телохранители не только потому, что их тренируют едва ли не с рождения, а потому что у них не случается задержки в критической ситуации, когда инстинкт самосохранения вступает в конфликт с чувством долга наемного телохранителя. Ради достижения цели эльф сделает все. Абсолютно все. А вы… у вас в руках опасная игрушка, которой вы не можете как следует распорядиться. Все покупатели получают к своим питомцам инструкции. К сожалению, это секретный документ, получить доступ к его полной версии правоохранительным органам пока не удалось. Но даже из имеющихся отрывков понятно, что с покупкой стоит обращаться умело. Вы хоть представляете себе количество психологических вмешательств, которые переживает каждый эльф?

— К чему вы ведете? — прямо спросила Матильда.

— Я настоятельно рекомендую вам отдать Шеля в приют, — сказал доктор. — В том случае, если вы не согласитесь, у меня есть право настоять на медицинской и психиатрической комиссии, которая докажет, что вы не сможете управляться с эльфом, и его жизнь в ваших руках будет сплошным страданием.

— Даже так? — удивилась Матильда, вызывая Ивана. — Ваня, у нас проблемы. Шеля хотят отобрать.

Ваня отложил вилку, проглотил еду, вытер салфеткой губы и тоскливо спросил:

— А они не могут этого захотеть после того, как я поужинаю, а?

Матильда молча повернула браслет в сторону доктора. Адвокат скривился и велел:

— Ничего не подписывай, я скоро буду.

— Вы совершаете ошибку, — сообщил доктор.

— Это вы совершаете ошибку, — сказала Матильда. — Если вам так необходимо улучшить жизнь Шеля, то для начала спросите у него самого, чего ему хочется.

— Вы не понимаете! У него в голове прошиты такие блоки…

— А желание иметь ребенка в этих блоках прописано? — поинтересовалась Матильда.

— Нет, — растерялся доктор.

— А он хочет ребенка. От меня. Более того, он выиграл корабль не потому, что я приказала, а потому что он хочет обеспечить семью домом. А также он собрался на курсы пилотов, чтобы зарабатывать деньги. Что из вышеперечисленного ненормально?

— Ненормально то, что это хочет эльф! Согласно отчетам, в приютах у проживающих там несчастных подобные мысли возникают только после определенного психиатрического курса лечения!

— А у моего, как видите, они возникли совершенно самостоятельно, — сказала Матильда.

— Он опасен! — воскликнул врач. — Опасен! Я вызываю полицию.

28. Девственность

После этих слов Матильда вскочила со стула и помчалась в палату к Шелю.

Эльф лежал под колпаком капсулы и читал книжку. Увидев Матильду, он сначала обрадовался, а потом, рассмотрев ее выражение лица, резко посерьезнел. Дернулся, откинул крышку капсулы, не обращая внимания на писк датчиков, попытался встать.

— Лежать! — рыкнула Матильда, садясь рядом с капсулой.

— Что случилось, госпожа?

Матильда немного подумала и решила сказать правду:

— Тебя отобрать хотят.

Шель побледнел чуть ли не до синевы.

— Как? — выдохнул он. — За что?

— Не знаю. Доктор сказал, что ты опасен.

— Вы ему верите, госпожа? — тихо спросил Шель.

— Нет, конечно, — твердо сказала Матильда. — И я тебя никому не отдам. Сейчас Ваня приедет, он им покажет!

Шель прикоснулся к руке Матильды, помедлил, а потом решительно переплел свои пальцы с ее.

— Для меня главное — что вы не хотите меня отдавать. А остальное ерунда.

— Я совершенно точно не хочу тебя никому отдавать, — от всего сердца сказала Матильда.

За взгляд, которым одарил ее Шель, можно было даже свернуть горы.

Они молча ждали, пока в палату кто-то придет, но ни доктора, ни полиции не было.

Через полчаса пришла медсестра, которая сказала, что Шеля выписывают, все необходимые предписания будут высланы на браслет Матильды, а адвокат попросил подождать его возле регистратуры госпиталя. Доктор на глаза так и не показался.

— Ничего не понимаю, — призналась Матильда, когда они уселись на стулья для ожидающих. Шель хоть и крепился, но ходить ему было еще тяжеловато. Поэтому он только вздохнул и положил голову на плечо Матильды.

Все объяснил Ваня, явившийся буквально через несколько минут.

— Любишь ты, Мотя, влипать в неприятности, — сказал он, протягивая Матильде стаканчик с горячим молоком. — Надо же было попасть именно на того доктора, который мечтал о собственном эльфе!

— Во-первых, это не я влипла в неприятности, а Шель, это же он попал к этому доктору, — заметила Матильда. — Во-вторых, ты нас отбил?

— Конечно! — возмущенно проговорил Ваня. — За кого ты меня принимаешь! Нам даже платить за лечение Шеля не придется, потому что клиника решила простить нам этот долг в качестве извинения за неправомерные действия врача.