Идеальный хищник (СИ)

      - Да, - мужчина расстерянно моргнул, поднялся, опираясь на вездеход. - Прости, Скай. Устал что-то... Вчерашний отрезок пути вымотал меня до предела. Я должен представиться по форме? - он посмотрел поверх головы Тома, безошибочно вычислив старшего по званию.

      Я ответила за Тень.

      - Потом. Нет необходимости прямо сейчас это делать.

      Я предложила вампиру плечо. Он подхватил меня за руку и медленно побрел к вездеходам. Шатаясь и поминутно потирая глаза. Как человек. Почти... В это-то и вся разница: между ним и мной, мной и ими. Догадаются ли они, что мы водим их за нос?

      Пра нашем приближении люк вездехода распахнулся. Мы по очереди залезли внутрь и сели в угол на свободные места. Не все сумели сдержать при нашем появлении эмоции. Второй из моей четверки, кажется Рик, хлопнул себя по коленкам, снял маску и уставился на меня с открытым ртом. Остальные перешептывались, впрочем, не спуская с нас оружия. Со снятыми предохранителями. Том забирался последним. Нажав на рычаг, он закрыл люк и скомандовал водителю отправляться.

      Колонна тронулась. Как бы и мне не тронуться вслед за ней...

      - Глаза не лопнут? - я обратилась к Рику.

      С привычной в старые добрые времена дружеской насмешкой. Во время дороги мы часто беззлобно потрунивали друг над другом. Спасались таким образом от нервного напряжения, преследующего каждого из нас. Во сне. И наяву. Это тяжеловесы могут азартно поливать все и всех огнем, а нам - разведчикам, требуется ясная голова.

      - Да хоть о лопнут, плевать! - и он действительно плюнул. - Это действительно ты или мне вчера паленое виски подсунули? - Рик потянулся ко мне, чтобы дотронуться.

      Шлепок дулом пистолета-пулемета по ладони прервал его неосторожное движение. Том едва заметно мотнул головой.

      - Да брось! Это же Скай! - не унимался Тень. - Она же не кусается! Правда, командир?

      Он счел это удачной шуткой? Ну-ну. Ребята в вездеходе подобрались - вспомнили о нашем статусе и предстоящей проверке. Конечно, никто из них не верит. Маленькая поправка: не хочет верить. Но радостные улыбки облегчения расцветут на их лицах много позже. Когда нас измочаленных вопросами выпустят безопасники.

      - Можно тише? - Джаред поднял голову с моего плеча. - И еще воды.

      Кукловод спел сделать вид, будто заснул, а также испытывает жажду. Возможно, он действительно ее испытывал ведь его тело, стало телом человека со всеми присущими ему потребностями. Тени притихли. Томас отстегнул плоскую фляжку и подал ее вампиру.

      Я усмехнулась, спрятав лицо за головой Кукловода. Знал бы он, ко стольким шеям губы Джареда так же жадно прикладывались... Дал бы он тогда ему фляжку? Не побрезговал бы? Вампир сделал несколько глотков, закашлялся, проливая капельки на пол вездехода, вытер ладонью губы и тяжело привалился к моему плечу, склонив голову на грудь. Я отобрала у него фляжку, завинтила и отдала Тому.

      Спустя некоторое время Рик не удержался от очередного вопроса:

      - Что за крот? - мужчина подбородком указал на Кукловода.

      Кротами мы величали жителей подземных городов. Они нас соответственно называли морскими коньками.

      - С северо-запада. Его контузило. Под огонь своих же попал, - лгала я согласно придуманной легенде. Ранение поможет объяснить странности в поведении Джареда, если их кто-то сумеет заметить.

      - А где ты попадала столько времени и как выжила?

      Тени заинтересованно подались вперед. Вопрос волновал и их тоже и они жаждали услышать на него ответ. Что происходит у них в головах? Неужели бравые парни думают, будто я развлекалась на отдыхе?

      Будто плен - это весело...

      Кровь бесконечна...

      А переломанные кости - игрушечные...

      Мое лицо превратилось в пластиковую маску. Нарисованная бледным кораллом улыбка, мертвые глаза с искрами дохлых серебристых рыб в глубине. Как бы то ни было... И ради чего бы то ни было... Я сотворила много того, о чем мечтаю теперь забыть.

      - Тебе лучше не знать подробностей, Рик...

      Если он вспомнит эти вкрадчивые интонации, эту обманчивую мягкость сахарной ваты на жесткой стальной спице, то не будет лезть не в свое дело. Иначе я вобью ему сталь прямо в глотку.

      Я откинулась на стену вездехода. Сняла со своего носа прицепившуюся прядь волос Джареда и аккуратно переложила ее к остальным. Не удержалась, запустила пальцы в живой шоколад, крепче прижимая голову вампира к себе. А ведь три года назад... Я с удовольствием сыграла бы ею в волейбол. Тук-тук-тук и... бросок с линии трех очков в корзину! Йесть! Ура! Гол!

      Хотя "гол" это вроде бы из другого вида спорта... Как его? Футбол то бишь...

      - Смотри-ка! Неужели спелись? - услышала я предположение Рика.

      Вот же... Неуемная тварь! Маска на моем лице треснула, обнажив слезающую клочьями плоть здравого смысла. Я его сейчас убью. Просто и незамысловато вырву его долбаное сердце. Потом снесу голову Тому. Следом распотрошу того, что сидит справа. Тупые ч-человеки... С тупыми предположениями. Также далекими от реальности, как Солнце от Земли.

      Я резко распахнула глаза. Нашла взгляд Тома и поговорила с едва ощутимой жестокой ленностью: