Идеальный хищник (СИ)

       Краб тронулся. Ему предстоит проделать путь по океаническому дну четыре километра по дуге, после чего он выбросит нас на берег на западной окраине городских руин. Через шесть часов после нашего отплытия из города выдвинется колонна на военных машинах под прикрытием бронетранспортеров и легких танков. Они проедут по туннелю, который когда-то соединял наземную часть города с подводной. Как и каждый раз их будет ожидать стадо голодных тварей на берегу. В сам туннель они больше не суются с тех пор, как мы установили в нем мощные ультрафиолетовые прожектора. Вспоминать не хочется, сколько ребят полегло, защищая техников. Зато теперь колонна не вязнет в бою сразу у ворот, и не приходится опасаться, что вампиры прорвутся в город к беззащитным штатским.

       За два часа они достигнут побережья. Следуя плану, пробьются ближе к центру и позволят себя окружить. Видимость проигранного боя должна быть полной, а это значит, что сегодня умрут многие. За это время три пятерки Теней должны добраться до места схватки, но не вступать в нее. Наша задача выследить Кукловода. Твари редко вмешиваются в драку. Они предпочитают наблюдать за происходящим с безопасного расстояния.

       Место боя стратеги выбрали не случайно. На площади осталось более-менее целыми всего три здания: городская библиотека, музей естествознания и торговый центр. Прибыв на место, мы разделимся и начнем обыскивать здания. Правила известны всем: не разделяться, связь по рациям только в крайнем случае, кто наткнется на Кукловода, подает сигнал общего сбора. Менее удачливые Тени присоединяются к группе, отвлекающий отряд перегруппировывается и обеспечивает силовое прикрытие операции, а также благополучное возвращение. Таков план, кто бы его еще вампирам объяснил.

       Мои губы тронула легкая усмешка. Я участвую уже в четвертой вылазке. Всего с начала года их было одиннадцать. У нас одиннадцать. Другие уцелевшие подводные города на побережье и некоторые подземные, с которыми мы наладили связь, тоже проводили подобные операции. Общий счет неудач затерялся где-то в бесконечности. Чертовы умники! Мало душ на их совести в прошлом, захотели добавить в настоящем. Почему они так настойчиво стремятся заполучить Кукловода? Надеятся договориться с ним или его разговорить? Наивные. Разве можно договориться с тупой машиной, созданной убивать?

       Прозвучал сигнал. До высадки полчаса. Следует проверить аммуницию и оружие. Быстрый взгляд на датчики на комбинезоне: давление охлаждающего концентрата в норме, температура тела стандартная, температура воздуха двадцать пять градусов. В крабе душно. Короткоствольные пистолеты сорок пятого калибра, четыре запасные обоймы к ним на поясе рядом с гранатами. На бедрах контейнеры со шприцами, начинёнными различными "коктейлями". По бокам закреплены два мачете. За плечами ранец с дополнительными боеприпасами и медикаментами.

       Краб остановился. Моя четверка десантировалась последней. Мы по одиночке выбрались через второй люк краба в полу и спрыгнули в воду. Отлив. Океан едва достает до коленей. Отряд осторожно двинулся к берегу. Для вампиров мы пока невидимы. Охлаждающие контуры комбинезонов включены пятнадцать минут назад. Для теплового зрения вампиров отряд стал неотличим от окружающей среды. Пока мы не начнем стрелять, вот почему нам необходимо холодное оружие. Одиночек нас учат уничтожать без применения пистолетов, а большие группы не должны встретится на пути к цели.

       У нас есть час на преодоление десяти километров. Выстроившись цепочкой, Тени побежали по улице разрушенного города. Я двигалась в самом конце колонны. Капитан назначил меня замыкающей. Я ухмыльнулась. Дурак-человек. Все еще обижен за разбитую губу и сломанный нос. Нечего было в пьяном виде ко мне с сомнительными предложениями подкатывать. Пусть отыгрывается - свое мужское самолюбие тешит. Мне все равно, когда именно подыхать.

       Колонна остановилась. По моим расчетам мы достигли точки разделения. Так есть. Первые две группы перестроились и исчезли в переулках. Нам же следовало пройти вперед еще квартал и только потом через разрушенное здание выбраться к торговому центру. Моя четверка перестроилась. Теперь я шла первой, как и положено командиру. Глаза напряженно вглядывалась в темноту, уши улавливали и анализировали шорохи. Правая рука замерла на рукояти мачете. Страшно. Черт подери, как страшно. Твари могут выскочить в любой момент. Откуда угодно. Мы слишком близко к месту боя. Я отсюда слышу взрывы и стрекет пулеметных очередей.

       "Направо, за мной!" - скомандовала я жестами и первой полезла в дыру в стене здания. Внутри необходимо двигаться осторожно. Встроенный в капюшон комбинезона прибор ночного видения и тепловой анализатор помогают обходить препятствия и находить вампиров, но он не заменит свет солнца. К тому есть вероятность, что подскользнешься или напорешься на торчащую из бетонных кусков арматуру.