— Эх, Эльза… — да уж, демоны бывают наивны. — Ты даже не представляешь, на что могут быть способны люди. И если я сейчас пугаю тебя, то видела бы ты меня раньше, в прошлой жизни, — задумался на пару секунд и усмехнулся. — Но на твой вопрос отвечу. Так уж получилось, что эта троица, которую не хотели брать в другие отряды, стала костяком моего отряда. И раз они пришли первыми, они будут лучшими, выбора у них просто нет. А все способности у этих троих имеются, иначе в «Демонах войны» не выжить. Не хватает, разве что, опыта, но это я им обеспечу!
Мужчины вышли из комнаты, сохраняя напряженное молчание. Затем они отправились на склад и там тоже молча показали списки необходимого оборудования и экипировки. Снарядили магазины, приготовили оружие, полностью собрались отправляться в поход, тоже не проронив ни слова. Но ближе к выходу из части терпение Игоря лопнуло и он остановился.
— Мужики, — помотал он головой. — А вы вообще поняли, что это было?
— Ну, как минимум, наш командир, и правда, демонолог, — пожал плечами Художник. — Скорее всего…
— Ага, а мы в него не верили, — кивнул Игорь.
— Но тот пёс оказался не так силен, как казалось изначально, — задумчиво проговорил Браг. — Вон, как испугался уборщицу и убежал. Значит и демонолог он далеко не самый сильный.
— Да я и сам ее боюсь, — хохотнул Игорь. — Или ты не пробовал ходить по помытому?
— Не, пока не рисковал, — помотал головой тот.
— А попробуй. И узнаешь много новых слов… А вообще плевать, что пёс оказался слабым. Демонолог, который может призвать хоть кого-то — уже огромная редкость. И я не понимаю, что такой человек может делать в армии. Он ведь мог служить какому-нибудь аристократу и получать в десятки раз больше! — возмутился Игорь. — А если вы скажете про темное прошлое, так аристократы и его умеют скрывать. Сделали бы ему новую личность, и дело с концом!
— Да, аристократы, и правда, могут хорошо платить, — согласился Браг.
— Ага, ты отчасти прав, но… — усмехнулся Художник. — Ты ведь был в его комнате с трофеями?
— Ну да, об этом не подумал… — почесал затылок мужчина. — Трофеи он гребет как надо. И подработок берет немало.
— А ты видел, чтобы он вообще отдыхал? Трехчасовой сон не считается, это не отдых, а необходимость, — подметил Художник.
— Нет, не видел. Иногда мне кажется, что он хочет за пару лет весь срок отслужить… Ну, или помереть как можно скорее, на это тоже очень похоже, — усмехнулся Игорь.
— Как бы там ни было, но помрем, в итоге, мы, — рассмеялся Браг. — А он закончит службу, и тогда…
— Вот, кстати, и что он будет делать, когда срок службы закончится?
— На второй срок пойдет! — теперь уже они расхохотались втроем. — Он же Константин, а значит, ненормальный! — они еще немного посмеялись, но смех довольно быстро утих и мужчины стали озираться по сторонам.
— По ходу, ненормальные тут мы… — тихо проговорил Художник.
— А чего не так?
— Так стоим прямо на дороге и обсуждаем командира. А если он услышит?
— И то верно, — согласился Игорь, после чего набрал в легкие побольше воздуха, и что есть силы закричал на всю округу. — Дядя Костя лучше всех!
— Дядю Костю ждет успех! — отозвалось эхо из кустов, и мужчины сразу заозирались по сторонам. Но в кустах они никого не обнаружили и потому подумали, что им показалось…
— Ну всё, Степаныч, я созрел! — Кардиналов зашел в кабинет начальника штаба и уселся на кресло напротив него.
— Поздравляю, персик! — обрадовался Лежаков.
— Что? — нахмурился капитан. — Какой еще персик, Степаныч? Опять водку хлестал?
— Ну а что? Созрел ведь, — пожал тот плечами, — не тыквой же тебя называть. Ну хоть не сгнил, и на том спасибо.
— Ой, да хватит пургу нести! — махнул на него рукой Кардиналов. — Я созрел, хочу то задание, которое ты мне показывал месяц назад!
— О, всё-таки соблазнился? — улыбнулся генерал.
— Ага! Всё-таки там можно умереть героем. Или вернуться героем, что еще приятнее, — закивал Кардиналов. — Так что я согласен. Разгреб срочные дела, всем выдал назначения, и появилось время немного размяться, вспомнить молодость!
— Не, ну поздравляю, — одобрительно кивнул Лежаков. — Молодец, что созрел!
— Спасибо, — заулыбался капитан. — Ну что, давай направление, пойду собираться.
— Направление? — поднял бровь Лежаков. — Не, не дам.
— А с чем тогда поздравляешь?..
— Ну, с тем, что созрел. Но направление все равно не дам, — развел руками он. — Дал бы, но его уже нет.
— В смысле, нет? Задание есть, а направления нет? Это как? — не понял Кардиналов.
— Так и задания тоже нет, забрали.
— Да кто мог его забрать? Это же самоубийство! — возмутился Кардиналов. — Никто его не сможет выполнить!