В ящиках стройными рядами лежали разнообразные медальоны. Чётко и аккуратно рассортированные, и к каждому из них прикреплена бумажка с кратким описанием того, что этот медальон может делать.
— Эти огненные, — Черномор указал на один из ящиков. — Здесь ледяные и медальоны ветра. Довольно мощные, с ними поосторожнее, — первый ящик старик закрыл и подошел к следующим. — Вот здесь защитные, от различных атак. Магия, удары, выстрелы. И универсальные, разумеется… — пусть у каждого амулета есть инструкция, но Черномор предпочел рассказать о них подробнее. Как-никак, каждый из этих амулетов стоит немалых денег, и покупать такие могут лишь самые богатые Рода.
Глаза барона сверкали всё ярче. Он хотел схватить все эти артефакты, снарядить ими свою небольшую армию, и рвануть в бой. Добыть еще больше техники, пленных, а то и вовсе, разобрать резиденцию графа Златонравина, и собрать ее уже около замка Булатова.
— Я могу испытать? Хоть один из них, — Вениамин уже потирал руки, но прямо перед ним закрылся последний ящик. — Но…
— Вот, держи! — ухмыльнулся старик, выудив из кармана сразу несколько амулетов. — Эти для испытаний, можешь не экономить.
Первым решили испытать универсальный защитный артефакт. Специально для этого Михаил выслал манекен, на котором этот амулет будет работать. Всё же защищать он должен лишь человека, и потому нужно было создать обманку, чтобы артефакт думал, будто бы манекен живой.
Сначала в манекен стрельнули из пулемета, выпустив короткую очередь. Но все пули со звоном срикошетили от проявившейся защитной пленки и улетели куда-то в сторону. Затем попробовали гранатомет, и ко всеобщему удивлению, на манекене не осталось ни царапины.
— Да ладно! — удивился барон, и подойдя поближе, активировал свой Дар. — Такое точно не выдержит! — крикнул он, и его мерцающий от перенапряжения меч с грохотом врезался в защиту. Она, конечно, пошла трещинами, и на пластиковой поверхности остался неглубокий порез, но не более того. — Вот теперь повоюем! — рыкнул он, и собравшиеся вокруг бойцы издали боевой клич.
— Ладно, пока не убежали воевать, — перебил их Черномор. — Есть еще пожелания?
— Есть, конечно, — замялся барон. — Мне нужно шесть деревень. Не против, если я их захвачу?
— Зачем тебе они? — вздохнул старик. — Делать нечего?
— Как учил дед, — барон выпрямил спину, и с важным видом начал расхаживать из стороны в сторону. — Каждому аристократу нужны простолюдины и деревни, а также…
— Ладно, могу я с ним об этом поговорить… Или ты приезжай, обсудите, нужны тебе деревни или нет.
— Сам не могу, — развел руками тот. — Нужно амулеты опробовать.
— Понял, — кивнул старик и собрался уходить. — А когда деревни нужны?
— Вчера, — улыбнулся барон. — И не смотри на меня так! Люди у меня есть! — он отвел Черномора в сторону и показал несколько ангаров для техники.
Правда, сейчас эти помещения были немного переделаны, и там разместились сотни людей.
— Ты пленных хочешь в деревни расселить? Златонравин что, совсем их не выкупает? — удивлялся старик, разгуливая меж рядов сколоченных наспех двух, а то и трехъярусных кроватей.
— Почему сразу пленные? — обиженно проговорил Вениамин. — Люди сами с радостью согласились переехать ко мне.
— Откуда?
— От соседей, — развел он руками. — Я приходил к ним в гости и звал отправиться со мной, они и шли, — на пару секунд он замолчал, но затем продолжил. — Пусть я и приходил к ним с оружием в руках. А еще танки на улицах стояли… Но думаю, они пошли за мной из-за моей улыбки.
— Точно! Наш барон просто симпатичный. Поэтому к нему все и идут, — кивнул командир гвардии.
— А ведь Михаил еще не понял, с кем связался… — вздохнул Черномор.
— Мне кажется, что только он и понял, — растянулся в довольной улыбке Вениамин, отчего старик невольно вздрогнул.
В который раз барон смог меня приятно удивить. Ничего не просит, от некоторых видов вооружения даже отказывается, при этом сам регулярно поставляет технику для крестьян, а то и пленных привозит целыми отрядами. А главное, что он полностью отвлек на себя внимание, минимум, одного моего противника.
Мне же остается лишь подпитывать его всем необходимым, иногда в лазарете лечить его раненых, но в тоже время я помню все наши приватные разговоры. Когда мы обсуждали планы на будущее и решали, как будет выглядеть наше с ним сотрудничество.
Например, все вокруг уверены, что мой вассал — это отбитый на всю голову смертник. Только дай подраться, а с кем — неважно. Но я понимаю, что это не так. У Вениамина есть немало планов и амбиций, и он планомерно идет к своим целям, пусть со стороны этого не видно.
Он хочет не только восстановить былую мощь своего Рода, но и преумножить достижения предков. Сделать Род по-настоящему сильным и оставить своим детям не какое-то маленькое имение с захудалым особняком, а просторные земли, производства, деревни, налаженные процессы работы внутри своих имений.