— Сколько тебе понадобится времени, чтобы прибыть в Империю? — заверещал он.
— Не знаю, зависит от срочности, — пожал я плечами.
— Очень срочно! — снова заорал старик. — Нужно было еще вчера! И не задавай вопросов, об оплате договоримся!
— Да что такого случилось-то?
— Родина в опасности, Булатов! — прокричал Император, и на заднем фоне послышались такие же панические крики других людей.
— Мы потеряли еще одну эскадрилью!
— Отправьте еще триста! Уничтожьте тварь! — прорычал старик.
— Прошу прощения, но можно чуть поподробнее? — встрял я в его разговор.
— Сейчас пришлю тебе фото, как изучишь, сразу перезвони! — он завершил звонок, а спустя секунду мне пришло сообщение.
Гм… Присмотрелся, увеличил фотографию, снова присмотрелся.
— Ну что там? — нетерпеливо проговорила Вика.
— Не понял… — проговорил я, и все вокруг стали заглядывать в экран. Но я убрал телефон в карман и достал планшет, чтобы посмотреть на более крупном экране. — Ну вот, смотрите сами! — показал им фотографию огромного монстра с несколькими головами и длинными шеями. Остальное не видно, так как большая часть монстра окутана дымом. Но даже этого достаточно, чтобы понять степень угрозы.
Вокруг летают самолеты, некоторые уже горят. Несколько Одаренных ведут с монстром ожесточенное сражение, но явно проигрывают… В общем, самый настоящий хаос, и я понимаю, почему так.
— Белмор, — кивнул бледному старику. — Не хочешь слетать разобраться? Это как раз по твоей части.
— Я обожаю некромантию, ты же знаешь, Михаил, — он посмотрел на фотографию и сделал шаг назад. — Но не до такой степени, извини!
— А что это такое? — Вика посмотрела на меня, затем на своего учителя.
— Лучше тебе не знать, девочка, — замотал он головой. — И сразу говорю, ученицу я к этой твари не пущу!
— М-м-м… что-то опасное? — заулыбалась Виктория. — А может, Зяблика отправи… — она не договорила, так как увидела взлетающего дракона. И летел он явно не в нашу сторону, а как можно дальше. — Зяблик?
— Умный дракон, однако, — кивнул я. — Да, кажется, в этот раз они сцепились с кем-то по-настоящему опасным… — подозвал к себе Фип-че. — Сможешь сейчас открыть портал в Империю? Кажется, у нас появились проблемы куда серьезнее картелей. И где эти Охотники, когда они так нужны…
Глава 3
Если даже я удивился, увидев фотографию той твари, то каково было тогда остальным? Даже интересно представить лицо Императора, когда ему сообщили о появлении некротической гидры. Но это всё ерунда. Главный вопрос — где они смогли ее откопать? Это как-бы не простое существо, которое может неожиданно вылезти из дупла и заявить о своих ущемленных правах. Нет, гидра — это немного другое…
Может, из портала пришла? Тоже вряд ли. Совсем скоро начнется вторая фаза сопряжения, а может уже началась. Но то, что она пришла сюда через портал, было настолько маловероятным, что в это даже не верится. Для такой переброски нужен, как минимум, архимагистр-портальщик, а лучше два таких. Но даже в таком случае этим портальщикам придется знатно попотеть, и не умереть в процессе работы с гидрой. Есть у нее такое свойство, людей кусать. Причем всех, кому не повезло оказаться рядом.
Некротическая гидра — сильное существо. И главная проблема в том, что сильная она даже по моим меркам, а не по общепринятым в этом или соседнем мире. Здесь-то сильным даже магического медведя могут называть. Хотя ладно, плохой пример. Медведи, и правда, бывают крайне коварны. Но эта тварь всё равно не идет ни в какое сравнение с чем-либо другим.
Получив новость о появлении монстра, сразу подозвал к себе Фип-че и приказал ему открыть портал в Империю. И пусть он сказал, что не может сейчас этого сделать, так как полученные знания еще не усвоились окончательно, и лишь мешают концентрироваться на магии, но когда я спрашивал, сможет ли он переместить меня в столицу Империи, это был вопрос риторический. Всё равно выбора у него нет.
— Но я… — уже после третьей попытки замямлил паренек. До этого приходилось заглядывать в портал и смотреть, где расположился выход. Один раз портал открылся в другом мире, где-то посреди средневекового города, следующий появился недалеко от какой-то деревушки Империи Зулус, а третий прямо в моем графстве. Причем каждый из этих порталов был самой разной формы. Круглый, семиугольный, квадратный…
— Продолжай попытки, — приказал ему и направил заряд энергии, чтобы привести Фип-че в чувства и немного подзарядить.
— А что, если… — задумчиво проговорил он и, взмахнув руками, открыл портал в форме сердечка. — Получилось! Не совсем то, чего я хотел, но получилось! Проверяйте, господин.
Как-то не хотелось заходить в этот портал, так как неизвестно, куда он приведет. Может в логово суккубов, кто их знает?
Но нет, портал открылся под землей, в гараже императорского дворца, судя по количеству машин представительского класса с нанесенными на кузов гербами Империи.