— Верно… — оскалилась графиня, после чего снова повернулась к собравшимся внизу студентам. — Ваша учеба не будет легкой, но обещаю, скучно вам тоже не будет! Каждый ученик получит ровно столько знаний, сколько физически сможет вместить его мозг. Я уже ознакомилась с учебным планом, и преклоняю голову перед господином Булатовым, он составил его практически идеально. Но у меня тоже есть, чем разнообразить вашу жизнь… — она замолкла на пару секунд, словно давая студентам время на осознание сказанных слов. — А теперь давайте будем стараться во славу Рода Булатовых!
— Во славу Рода Булатовых! — громом прокатилось над рядами студентов.
— Эй! — голос Императора было едва слышно за этим ревом. — А как же Империя? Про Империю забыли!
— Ну что, отец? Как тебе представление? — поинтересовался Александр.
— Вот это женщина… — задумчиво проговорил Император.
— Отец! — одернул его цесаревич.
— А? Что? — старик замотал головой, пытаясь привести мысли в порядок. — Ты что-то спросил?
— Представление тебе как?
— А, да, хорошее представление. И ректор тоже неплохой, даже отличный специалист. Разумеется, оцениваю исключительно с профессиональной точки зрения! — он снова встряхнул головой и задумался. — А вообще, где Булатов берет этих монстров? Ну ты видел, что она творила?
— Да, тут есть, над чем подумать… — Александр тоже задумался. — И вот какая у меня появилась мысль… Может сестру сюда отдать на обучение?
— НЕТ! — поднял руки старик. — Дай ей пожить спокойно! Не надо рушить ее жизнь!
— Может, и правда, всё-таки один раз она уже отучилась в академии… — согласился Александр. — Второй раз может не захотеть.
— Ладно, сила, безусловно, впечатляет, — кивнул Император и посмотрел на собравшихся внизу студентов. — Но откуда столько детей? Нет, Булатов добросовестно отправляет мне отчеты, и мы знаем, что большинство из них — это дети жителей графства или из приютов… Да и эквадорцы среди них есть, даже отсюда видно.
— И что тебе кажется странным? Булатов не держит это в секрете, — пожал плечами Александр.
— Согласен, это как-то можно обосновать. Но как минимум странно, что он смог вот так организовать беспризорников! — воскликнул Император. — Как? Это совершенно другие люди! Ты видел их горящие глаза? Как они впитывали каждое слово? А какая дисциплина? Знаешь, если бы это был не Булатов, а кто-то другой, я, да и любой другой нормальный Император не допустил бы существования этой академии.
— Да и не только Император, соседи тоже могли бы попытаться уничтожить это место, — согласился цесаревич. — Но теперь всем, кто попытается это сделать, я могу лишь посочувствовать.
— Любой нормальный Император пресек бы появление такого места на корню… — вздохнул старик. — И как жаль, что я не такой… Может быть я и не прав, но я не вижу в этом угрозу власти. Скорее, наоборот, это крепкое будущее, которое принесет Империи немало пользы.
— Ну что? Как представление? — разговор резко прервался, так как появился Булатов.
— Отлично! — улыбнулся Император. — Страшно представить, сколько сюда было вложено средств. А как ты смог собрать здесь всех студентов академии и добиться такой железной дисциплины, и вовсе не могу понять.
— Всех? — удивился Булатов. — Что значит, всех? Нет, это был первый курс! — рассмеялся он. — Видите? — он указал куда-то вдаль, на масштабную стройку.
— Вижу, — кивнул Император. — Город строишь, да?
— Нет, Ваше Величество, — помотал головой Михаил. — Это просто расширение академии. Точнее, самое начало расширения.
Глава 6
— Господа, — Лабладут посмотрел на собравшихся и выдержал небольшую паузу. Всё-таки это тайный совет, а не какая-нибудь очередная ерунда, и тут надо поддерживать атмосферу таинственности и загадочности. — Знаете, зачем я собрал вас здесь?
— Знаем, конечно! Может уже пойдем отсюда? — недовольно пробурчал кто-то из тайного совета, но Лабладут поднял руку.
— Не порть картину! Не выходи из образа! — нахмурился он. — Я собрал вас здесь, так как вы лучшие! В последнее время у меня стало намного больше почитателей, и потому я не успеваю всем помочь, — Лабладут снова выдержал паузу и достал сигару, проведя ею под носом. После чего взял и откусил от нее кусок. Оказалось, что это просто такая конфета. — М-м-м… Карамельная, с орешками.
Некоторое время Лабладут смотрел на собравшихся и попивал чай из бокала.