На кухню без предупреждения зашёл Алукард и по-хозяйски принялся поедать только что приготовленный мною стейк. Приготовленный для себя! За три месяца я уже привык к тому, что периодически он разгуливает совершенно нагим. Увы, но одежда моего учителя не такая живучая, как он сам. Да и такое наглое поведение стало уже не стоящей внимания мелочью. Как он сам говорил, "Обслуживание учителя, это святая обязанность ученика". Да и ел он по правде говоря не так часто. За последние три месяца уже практически полностью перешёл на диету из кровавых коктейлей. Так что мне грех жаловаться!
— И куда именно мы направляемся?
— В Храм Огня. Тут не далеко, так что вещи можешь не брать. Хотя… Захвати сменную одежду. Ты так и не избавился от стыда, так что лучше перестрахуйся.
— Дай угадаю, твоя сгорела?
— Именно! Предпоследний комплект одежды испортил. Так что до отбытия, буду бегать нагишом.
Алукард усмехнулся ничуть не смущаясь наготы своего модифицированного тела, и прожевав последний кусок стейка поднялся из-за стола.
— Ты неисправим. Подумать только, аристократ сверкает голой задницей. Ты бы хоть килт себе соорудил.
— Хаос, когда же я наконец выбью из этого мальчишки стыд? Моё тело в плане внешней физиологии практически ничем не отличается от твоего. Впрочем, как и тела всех мужчин рода человеческого. Моё тело, это дар Разлома, и я горжусь им. Почему же ты стыдишься дара своего Творца?
— Я не стыжусь!
— Антон, я ведь тебе уже говорил о том, что маги прекрасно видят ложь. Мне повторно проводить лекцию о вреде лжи для магического развития?
— Не надо. Я действительно стараюсь отучиться.
— А вот это уже правда. — Алукард тепло улыбнулся.
— Но да ладно. Не хочешь говорить, дело твоё. А на счёт килта…
Кожа на чёрной руке Алукарда вспучилась, выдавливая наружу его излюбленный обсидиановый нож. Без промедления он воткнул его себе в живот, и повёл по кругу, обводя поясницу и выведя его с противоположной стороны. Учитель даже не поморщился! Что удивительно, из разреза не вытекло ни капли крови.
— Ах да, совсем забыл! От этих рудиментов уже пора избавиться.
Плоть на хвосте Алукарда забурлила, и превратившись в шкворчащую и исходящую жаром биомассу стала перетекать к разрезу. В скором времени, от мощного драконьего хвоста остался лишь позвоночник, который Алукард недолго думая отрезал у основания и аккуратно отделил последний сегмент. После чего биомасса на его торсе стала опускаться вниз и превращаться в кожу, создавала нечто вроде килта. Закончив с этими метаморфозами, учитель превратил кожу на своём лбу в биомассу, и разведя в стороны оголил череп.
— Так, теперь пожалуй стоит избавиться от рогов.
Умело орудуя кинжалом и левой рукой, он спилил рога у самого основания, и отполировав оставшиеся после них пеньки, вернул кожу на прежнее место.
— Так, ну вроде на человека я теперь похож. Ладно, пошли уже.
Спустя двадцать минут ходьбы, я увидел нечто невероятное. Величественное треугольное здание размером с пятиэтажку чёрным исполином возвышалось над простыми городскими постройками. Раскалённая магма стекала по его колоннам, а мощь энергетики этого места подавляла.
— Впечатляет, не правда ли? — Голос Алукарда стал тёплым и мягким, что надо сказать за всё время нашего знакомства, случалось всего раз пять. — Я уже много раз был в Храме Огня, но он никогда не оставляет равнодушным. Пошли, Огонь ждёт тебя.
Жар исходящий от Храма казалось, запекал меня заживо. Преодолев первый ручеёк магмы я почувствовал резко увеличившуюся температуру. Пустыня по сравнению с этим местом казалась пляжем! Ни капли влаги в воздухе, а жар такой, что растопленная сауна казалась прохладным погребом. Я чувствовал как воздух словно раскалённый песок рвёт мои лёгкие и я не могу сделать вдох. Рука учителя легла мне на плечо, и будто бы вобрала в себя весь излишний жар. И вот так мы прошли к поистине исполинскому рубину. Бездонная яма перед ним, казалось, вела в сам Ад!
— Это нечто невероятное. Откуда здесь берётся лава? Как вообще здесь появилось это место?
У меня в голове не укладывалась сама возможность существования подобного места. Этот Храм нарушал законы физики! Я перевёл взгляд на Алукарда, кожа которого уже светилась подобно раскалённому металлу. Ну вот, ещё одна странность. Если придя ко мне, его кожа была просто смуглой, то чем ближе мы приближались к Храму, тем краснее и горячее он становился. Учитель ничего не ответил, и мы в молчании подошли к огромному рубину. Во мне взыграло доселе незнакомое чувство лёгкости, страсти, азарта. Мой разум перегружался от сотен чувств и образов, пока меня не отвлекло сообщение в интерфейсе.
Логично предположив что отказа сей вопрос не предусматривает, я согласился.