Иоанн Штрефбург в который раз прибыл на охоту в честь местного бога. Он сам не был родом из этих мест, но являлся не последним человеком в своем государстве. Местный граф всегда звал его на предстоящие развлечения. Хотя он не особо любил такие игры. Он не понимал, в чем удовольствие охотиться на слабых людей, которых они вытаскивают непонятным образом из других миров. Да, это экзотика, но где азарт?
Но он был действующим послом и, увы, не мог пропустить такое событие. Каково же было его удивление, когда, осматривая будущую дичь, дабы развеять скуку, заметил там его. Он выглядел как человек, но вряд ли был им.
Иоанн имел один дар, о котором никому не говорил. Он с детства был очень сильным эмпатом, что было большой редкостью. Как же он удивился, когда от одного мяса он ничего не ощутил. Даже сперва подумал, что человек уже мертв или имеет сильную защиту.
Его дар работал таким образом, чем ближе он подходил к человеку, тем сильнее его ощущал. Стоило ему подойти вплотную, как он сразу все понял. Охота сегодня будет совершенно иной, и его сковал животный ужас. Липкий и холодный страх обвил своими щупальцами его разум, и даже открыть рот ему было страшно. Он первый раз в своей жизни понял, как можно за доли секунды забыть все слова.
От молодого парня исходила просто чудовищная волна образов и эмоций. Он увидел, как в мыслях парень вырезал уже весь лагерь десятками разных способов, и сейчас лишь играет роль жертвы ради своего удовольствия. Было много эмоций, которые он познал впервые, да только сколько он запомнил? Ему вообще показалось, что это все пронеслось, как быстрый сон.
Спасло его только прирождённое умение дипломатии. Сразу смекнув, как надо поступить марк-граф готов был упасть на колени и просить о прощении. Впрочем о прощении он и просил за неподобающий брошенный вначале взгляд.
Шансы были низки, но фортуна сегодня на его стороне. Как только он побыстрее вернется домой, то сразу закатит в храме фортуны грандиозную мессу. И, пожалуй, выкупит три… нет, пять тысяч рабов, даруя им свободу.
Покидая этот лагерь, он даже не задумывался кому-либо сообщить о том, что узнал. Зачем? Глупцы и болтуны долго не живут. А он считал, что сегодня здесь никого не останется в живых.
Этот человек не подарит жизнь тем, кто плохо с ним обошелся.
Бли-и-и-ин… Уже почти началась охота, и нам проводят инструктаж, а я все мучаюсь вопросом, кто был тот мужик, и что он такого увидел. Ну вот, честное слово, любопытно ведь.
Прошло еще немного времени, нас собрали всех вместе и указали на лес.
— У вас есть час, чтобы спрятаться или убежать подальше, — стал давать нам указания граф. — По истечению этого времени мы начнем вас искать. Время пошло, вперед!
Вместе с его сигналом люди затрубили в рожки. Они были у каждого на шее. Как нам объяснили, когда кого-то будут убивать, то таким образом подадут всем остальным сигнал.
Люди хаотично побежали в лес. А я медленно пошел.
Спешить? Куда? Зачем?
Спокойно дошел до опушки леса, там за кустами накинул на себя невидимость, а затем также спокойно вернулся назад.
— Вы и вправду дадите им целый час? — спрашивает толстый престарелый дедок у графа.
— Прошу вас, виконт, я что, похож на идиота? Пусть они так считают, — ухмыльнулся он. — Полчаса для дичи будет предостаточно.
— Верно, — довольно закивал старичок. — Вы как всегда щедры, мой дорогой друг.
И тут гниды нас надули. Ну, что за люди?
Оставаться здесь дальше не было никакого желания, и я пошел проверил, как дела у мелких. Они жрали, но в другом шатре. Понятно, ничего нового.
Дальше пошел по своим меткам, которые расставил на придворных.
Вот к примеру, один уже напился вина и сейчас храпит в своей палатке. А еще совсем недавно он отпинал скованного раба и перерезал тому горло, показывая своим друзьям, как правильно это делать зазубренным ножом. Пореза, как такового, там не было, а была сплошная рваная рана.
Зайдя в шатер, я уже знал, что с ним сделаю. И приступил сразу к делу. Взял карту с канистрой, в которой был бензин, и принялся его обливать. Щедро везде полил, не жалея горючего, а затем вышел из палатки и кинул туда спичку туриста. Хорошая такая спичка, которая и в воде горит. Человеку-факелу явно не понравилось, судя по крикам, и я даже удивился, что он так быстро проснулся и выбежал из палатки. Теперь пугает своим видом людей, а от его шатра рожки да колышки только остались.
— Срочно несите сюда воду! Зовите магов! Целителей! — разные выкрики были.
Кто-то попытался потушить его магией ветра, и я даже не стану говорить, насколько это был идиотский поступок. Своим телом он умудрился поджечь еще две палатки, пока его не удалось потушить. Он, кстати, жив остался, но жизнь ли это, я не уверен. Он сейчас чем-то похож на меня после встречи с долбанными некромантами, когда я чуть не зажарился целиком.
Им занялись целители, а его крики и стоны еще долго радовали мои уши.
— Как это произошло? — стали разбираться люди из охраны, и его в том числе.