— Нам не туда, а к карете, — сообщила принцесса, когда я повернул в сторону комнаты с порталами. — Мы поедем, как истинная аристократия, в каретах. Традиции нужно соблюдать!
Ну, мне плевать, как бы порталом было быстрее и надежнее, но девушки захотели покататься. Кто я такой, чтобы отказывать им в такой мелочи.
Глядя на их сверкающие лица, я понимал, как им не хватает нормальной жизни. Я вечно развлекаюсь и бегаю, где попало, а они постоянно должны сидеть дома, ожидая меня. Взять, к примеру, Амарету. Вроде она довольна своей теперешней жизнью, где на нее не охотятся и не предают, но она всё-таки герцогиня и есть легкая ностальгия по прошлой жизни.
А еще она, как бы не знает, но попадет в мой гарем? Семью? Но что делать, если она вдруг передумает? Какой шанс, что я дурак, буду тянуть до тех пор, пока не станет поздно. Вот влюбится она в кого-то другого, и что дальше? Это сейчас она свободна. А у меня договор с бездной, который нельзя нарушать.
Мы с шиком прокатились в королевской карете, которая напоминала лимузин, и вскоре нас привезли прямо под дворец. Он был огромен, само собой. Я, кажется, каждый дворец называю огромным.
Кстати, здесь была очередь из других карет, не таких помпезных, как наша, но нас сразу пропустили вперед. Подвезли к самому входу, и нам только нужно было, что выйти из кареты и пройти пару метров к главному входу.
— Вот это зал героев, которые сражались и прославили нашу империю! — не умолкала Присцилла, показывая нам все по дороге.
Мы уже прошли третий такой зал, где стоят разные старые статуи.
— А почему у этого руки нет? — привлекла мое внимание статуя без руки.
— Это Орисс Камнегий, — с уважением она произнесла. — Он в одиночку остановил нашествие монстров, когда сломался старый мост.
Не знаю, что за мост, но что-то в этой статуе было необычным. Мужик без руки, но его пронизывающий насквозь взгляд. Это точно статуя? Кто сделал ее настолько реалистичной? Таким взглядом можно сломать замковую стену. Мужик с характером. А может это просто выдумка скульптура, и он был обычным слабаком.
—
Оу… Двенадцать храмов, это круто.
— Мы почти пришли, — шепнула нам принцесса. — Вы не все бывали на таких мероприятиях, поэтому советую держаться высокомерно, но в тоже время улыбаться.
— Не переживай, дорогая, — взяла ее за руку Полина. — Пусть мы и не все графини, но в высокомерии знаем толк, есть с кого нам брать пример.
— И почему вы все смотрите на меня? — я здесь при чем?
Даже Присцилла с улыбкой посмотрела на меня.
На самом балу все было пышно и ярко. Вот теперь девушки попали туда, куда хотели, и нетрудно угадать, что меня сразу потащили танцевать.
Да, танцевать… Я слегка лишь умел и выглядел явно неуклюже, а вот девушки все прекрасно танцевали, как я погляжу. И тут, кажется, кроется секрет в их долгой подготовке.
С каждой я сделал по два танца и могу смело сказать, что воевать явно проще, чем это, но приходилось терпеть. А еще я все время смотрел по сторонам в надежде, что меня здесь кто-нибудь вызовет на дуэль.
Тут все были важными и надутыми, и одеты, прям, с иголочки. Я наверное, единственный был, у кого при себе не было оружия.
— Пустите меня, я все решил! Я покажу ему его место! — послышался в зале шум, который сразу привлек внимание большинства, и люди стали расступаться. — Я третий сын герцога Андрада, вызываю тебя на ду…
Слова застряли у него в горле, так не успев покинуть его.
— Извини, я не расслышал… Можешь повторить? — уточнил у него, что тот имел ввиду.
— Нет, уже ничего… Прошу меня простить…
Подумаешь… Свой самый большой двуручный меч достал и закинул его на плечо. Что теперь… мямлить через это?
— Смелый паренек, — хихикнула Глория, с которой я сейчас кружился в легком танце. — Мне его даже жаль. Как ты думаешь, он хотел меня отбить?
— Не знаю, кого он хотел отбить, но судя по запаху, я испортил ему вечер, — довольно оскалился и сразу пояснил, что имел в виду. — Весь выпитый алкоголь из него сразу выветрился.
— Это да, — засмеялась гномка, и опять потащила меня танцевать. — Я так давно не танцевала, а меня отвлекают.
Закончилась музыка, а вместе с ней и танец. Мы подошли к остальным.
— Принцесса слишком много уделяет внимания этим чужакам, — бурчит разодетый придворный своему спутнику.
— А они прекрасны! Эх, будь я моложе и… аргх… — ощутимый удар под ребро от жены протрезвил подвыпившего мечтателя.
— Я бы тоже не отказалась к нему в гарем, — шепнула молодая девушка подружкам, стреляя в меня глазками.
Мы были в центре внимания, и это меня бесило, но не так сильно, как раньше. Когда тебе плевать на людей с высокой горы, то смотришь на все попроще. Все же сильно изменила меня Полина с Катей. В былые времена я бы здесь завис.