Идеальный мир (СИ)

— Тебе принести что-то? — Он отошел к небольшому бару. — Как всегда, кофе?

Подруга и верная соратница кивнула. Стокер прекрасно изучил ее за многие годы, которые они сражались бок о бок. Страсть к хорошему кофе у них была общей. Зажужжала кофемашина, и по кабинету разнесся восхитительный аромат, заставляя втягивать носом воздух. Себе мужчина взял стакан и потянулся к тяжелому резному графину, но потом передумал. Лучше и себе нальет кофе.

Помнишь, как ты пил его в своем сне? И что тогда понял?

— Угощайся. И конфетки. — Стокер придвинул к ней сладости. Аромат из двух чашек достигал каждого уголка кабинета.

— Ты как-то растерянно выглядишь, — генерал тепло улыбнулась и сделала глоток.

— Утро было тяжелым. Посол Венеры снова завел свою песню про льготы для их кораблей при проходе через наше воздушное пространство. А этот скользкий хорек, министр финансов Альфы-7, вынул всю душу, нудя про скидки на импорт фарсидских металлов. Да я вообще собираюсь наложить запрет на их разработку на следующие десять лет! — Стокер сделал глоток из своей чашки, устало откинул голову на спинку дивана и расстегнул высокий воротничок парадного кителя, душивший его. Как сказать ей? Как попросить остаться? Как предложить и мужу ее снова вернуться в команду?

Словами через рот?

Вот так просто?..

Он попытался очистить мысли и минуту просто сидел молча, прикрыв глаза и наслаждаясь уютным молчанием с надежным другом.

— Так о чем ты хотела поговорить?

— Стокер, я… Я хочу подать в отставку. — Она спряталась за чашкой с кофе, не решаясь поднять глаза.

Вот оно! Он знал, что именно за этим она и пришла. За возможностью быть свободной и счастливой, воспитывать маленького сына. Как сказать, что он не отпустит ее? Что и ему она тоже нужна?

Словами, великий Лидер, словами…

Он сделал большой глоток, согревший горло бархатистой, теплой жидкостью, отставил чашку, а потом подался вперед, поставил локти на колени и сцепил кисти в замок. Положил на них подбородок и очень внимательно посмотрел на Карабину. Смущенная. Уставшая. И впервые — нежная. Но под всем этим, он знал, скрывается огромная, кипучая энергия, выход которой можно найти только в деле планетарного масштаба. Стокер скользнул взглядом по ее рукам, сжимавшим чашку. Сколько раз ее пальцы бегали с немыслимой скоростью по клавиатуре, внося координаты позиций противника?.. Скользнул взглядом по плечам, хрупким, но привыкшим нести на себе вес огромной ответственности.

Одной на двоих.

Она подняла на него взгляд, которым, он знал, могла прожигать души врагов. Она чувствовала, что он колеблется, и пыталась заставить его принять то решение, которое считала правильным.

Вот оно! Ну давай же! Скажи ей!.. Или снова пойдешь на попятную, трус и слабак? И отпустишь ту, которая сможет стать настоящим Лидером. Справедливым. Честным. Милосердным. Мудрым.

Он зажмурился, прячась от ее горящего взора, глубоко вздохнул и приготовился прыгнуть в бездну неизвестности. Открыл глаза, поймал взгляд подруги и улыбнулся ей, тепло и по-дружески.

— Нет.

Ее глаза возмущенно распахнулись, загорелись гневом, но на самом их дне он все же успел разглядеть облегчение.

— Сток, что?!.. Какого… — и она разразилась отборной казарменной бранью. Стокер расхохотался, наслаждаясь звуком ее голоса, и подняв руку, остановил нелицеприятную тираду грозной марсианской женщины.

«Ну куда ей на гражданку? Она же там взвоет через пару лет!»