Идеальный муж (сборник)

Алджернон, который прислушивается к разговору, улыбается и записывает адрес на манжете. Потом берет со стола железнодорожное расписание.

Гвендолен.Надеюсь, почтовая связь у вас налажена. Возможно, нам придется прибегнуть к отчаянным мерам. Это, конечно, потребует серьезного обсуждения. Я буду сноситься с вами ежедневно.

Джек.Душа моя!

Гвендолен.Сколько вы еще пробудете в городе?

Джек.До понедельника.

Гвендолен.Прекрасно! Алджи, можешь повернуться.

Алджернон.А я уже повернулся.

Гвендолен.Можешь также позвонить.

Джек.Вы позволите мне проводить вас до кареты, дорогая?

Гвендолен.Само собой.

Джек(вошедшему Лэйну).Я провожу мисс Ферфакс.

Лэйн.Слушаю, сэр.

Джеки Гвендоленуходят. Лэйн держит на подносе несколько писем. Видимо, это счета, потому что Алджернон, взглянув на конверты, рвет их на кусочки.

Алджернон.Стакан хересу, Лэйн.

Лэйн.Слушаю, сэр.

Алджернон.Завтра, Лэйн, я отправляюсь бенберировать.

Лэйн.Слушаю, сэр.

Алджернон.Вероятно, я не вернусь до понедельника. Уложите фрак, смокинг и все для поездки к мистеру Бенбери.

Лэйн.Слушаю, сэр. (Подает херес.)

Алджернон.Надеюсь, завтра будет хорошая погода, Лэйн.

Лэйн.Погода никогда не бывает хорошей, сэр.

Алджернон.Лэйн, вы законченный пессимист.

Лэйн.Стараюсь по мере сил, сэр.

Входит Джек. Лэйнуходит.

Джек.Вот разумная, мыслящая девушка. Единственная в моей жизни.

Алджернон без удержу хохочет.

Джек.Чего ты так веселишься?

Алджернон.Просто вспомнил о бедном мистере Бенбери.

Джек.Если ты не одумаешься, Алджи, помяни мое слово, попадешь ты с этим Бенбери в переделку!

Алджернон.А мне это как раз нравится. Иначе скучно было бы жить на свете.

Джек.Какая чушь, Алджи. От тебя слышишь одни глупости.

Алджернон.А от кого их не услышишь?

Джек с возмущением глядит на него, потом выходит. Алджернон закуривает папироску, читает адрес на манжете и улыбается.

Занавес

Действие второе

Сад в поместье м-ра Уординга. Серая каменная лестница ведет к дому. По-старомодному распланированный сад, полный роз. Время — июль. В тени большого тиса соломенные стулья, стол, заваленный книгами.

Мисс Призмсидит за столом. Сесилив глубине поливает цветы.

Мисс Призм.Сесили, Сесили! Такое утилитарное занятие, как поливка цветов, это скорее обязанность Мольтона, чем ваша. Особенно сейчас, когда вас ожидают интеллектуальные наслаждения. Ваша немецкая грамматика у вас на столе. Раскройте страницу пятнадцатую. Мы повторим вчерашний урок.

Сесили(подходя очень медленно).Но я ненавижу немецкий. Противный язык. После немецкого урока у меня всегда ужасный вид.

Мисс Призм.Дитя мое, вы знаете, как озабочен ваш опекун тем, чтобы вы продолжали свое образование. Уезжая вчера в город, он особенно обращал мое внимание на немецкий язык. И каждый раз, уезжая в город, он напоминает о немецком языке.

Сесили.Дорогой дядя Джек такой серьезный! Иногда я боюсь, что он не совсем здоров.

Мисс Призм(выпрямляясь).Ваш опекун совершенно здоров, и строгость его поведения особенно похвальна в таком сравнительно молодом человеке. Я не знаю никого, кто превосходил бы его в сознании долга и ответственности.

Сесили.Может быть, поэтому он и скучает, когда мы остаемся тут втроем.

Мисс Призм.Сесили! Вы меня удивляете. У мистера Уординга много забот. Праздная и легкомысленная болтовня ему не к лицу. Вы же знаете, какие огорчения доставляет ему его несчастный младший брат.

Сесили.Я хотела бы, чтобы дядя позволил этому несчастному младшему брату хоть иногда гостить у нас. Мы бы могли оказать на него хорошее влияние, мисс Призм. Я уверена, что вы, во всяком случае, могли бы. Вы знаете немецкий и геологию, а такие познания могут перевоспитать человека. (Что-то записывает в своем дневнике.)