Но вопрос так и повис в воздухе. Алексея Михайловича Ада видела за неделю только один раз. Уже на второй день Ада решила наведаться в столовую и посмотреть, как идёт дежурство ее учеников. Голодные спазмы в желудке и отличное обоняние привели ее в нужное место, даже не пришлось ни у кого спрашивать. Она только открыла дверь, как взрыв хохота привлёк ее внимание. Ада пригляделась: в центре столовой, окружённый старшеклассницами, стоял Алексей Михайлович и весело что-то рассказывал.
«Не обращаю на него внимания!» – решила Ада и замерла, не представляя, как пройти к раздаче, которая делила огромное помещение, заставленное столами, на два зала: большой и малый, но бархатный голос окликнул ее:
– О, а вот и наша вчерашняя героиня! Ада Николаевна, идите к нам. Поделитесь вашими приемами спасения учеников.
«Вот паразит! Он сейчас смеется надо мной, что ли? И откуда он знает, как меня зовут?» – удивилась и обиделась Ада, но Алексей Михайлович будто магнитом притягивал ее к себе, заставлял сбиваться дыхание.
– Простите, но я занята, – нашла в себе силы отказать красавчику Ада, вздернула гордо подбородок и пошла в сторону малого зала. «Как я выгляжу? Может, стрелка на чулках? Или тушь размазалась?» – появились непрошенные тревожные мысли.
Узкий проход между столами и стеной не позволял ей обойти группу стороной. Она сделала шаг вбок, но там уборщица мыла полы, с грохотом двигая стулья. Женщина так грозно посмотрела на учителя, что Ада решила не связываться от греха подальше. Быть сегодня опозоренной при детях она не планировала.
– Вы позволите? – обратилась она к физкультурнику, намекая, чтобы он пропустил ее к раздаче.
– Конечно, с удовольствием. Проходите, – предложил он, сверкнув зубами-звездами, но не сдвинулся ни на шаг. Старшеклассницы тоже в упор разглядывали ее, но по-прежнему стояли.
«Я что, должна протискиваться между ними?» – растерялась Ада. Она и повернуть назад уже не могла: ее уже заметили десятиклассники, одетые в специальные куртки голубого цвета, защищавшие одежду, и махали приветственно руками.
«Будь что будет», – решила она и направилась к группе. Проходя мимо Алексея, она вдруг почувствовала, как к ее бедру что-то прикоснулось, будто чьи-то пальцы проехали снизу вверх, а потом ущипнули ее за ягодицу.
– Вы что делаете? – Ада резко повернулась к Алексею, пылая от негодования.
– Я? – указательный палец учителя нацелился на его грудь. – Ничего. Я с девчонками разговариваю. Вы же с нами беседовать не хотите.
Ада вспыхнула, протиснулась вдоль стены и, чуть ли бегом миновав раздачу, присоединилась к своим детям. Алексей Михайлович был опасен для одинокой женщины. Он, как яд, проникал все глубже в ее сознание. Ада прямо физически чувствовала, как гормон влюбленности начинает циркулировать в ее организме.
Наблюдая за учениками, накрывавшими столы, она ловила себя на мысли, что постоянно косится в сторону большого зала, где периодически вспыхивали взрывы смеха. «Интересно, что он рассказывает девчонкам? Неужели и школьницы под впечатлением от его обаяния?»
– Ада Николаевна, вы заказали себе обед, – тихо спросила Аня, незаметно подошедшая сзади.
– Нет. Я куплю что-нибудь в буфете.
Желудок ответил переливами, которые услышала и девушка.
– Если хотите, съешьте обед Светы Николаевой. Она сегодня в школу не пришла, заболела.
– Спасибо, но я не могу есть ученическую еду.
– Не переживайте, – засмеялась Аня, – вон там, видите? – девушка показала пальцем в сторону той стены, возле которой стоял Алексей. – Там висит меню. В нем указана стоимость обеда. Вы просто потом Свете отдадите деньги и все.
Ада сидела за одним столом со старшеклассниками и думала о том, что ей все больше нравится работать в этой школе.
Когда она вернулась в лаборантскую, то увидела на своём столе большое красное яблоко. Оно так и манило глянцевым боком, так и приглашало потрогать его, а еще лучше откусить кусочек. Ада удивилась: откуда этот подарок. Озарение накрыло ее волной благодарности и счастья: она вспомнила, что в буфете видела такие же яблоки, лежавшие на огромном блюде.
Она взяла яблоко в руку, погладила его, прислонила к щеке. Аромат осени, меда и сладости щекотал ноздри. «Неужели Алексей решил таким способом завоевать мое внимание?»
Ада почувствовала, как рот растягивается в счастливой улыбке. И ведь совсем не скажешь, что это дело рук спортсмена! Он не похож на романтика. Полапать, ущипнуть, завалить на кровать – именно так Ада представляла себе его действия.
Она выглянул за дверь и окинула взглядом класс. Дети готовились к уроку, так как уже прозвенел звонок. У окна Валя ела яблоко. Ада разочарованно улыбнулась: чудесные дети и скромные. Девушка угостила учительницу, но сделала это тайком, а не продемонстрировала всем свое отношение. А она-то подумала! «Губу закатай! – приказала себе Ада. – У этого красавчика в каждом доме по девице. Такие нарциссы коллекционируют победы».