Идеальный парень

Я мрачно хихикнул, словно какой-нибудь смущенный подросток.

– Да что там рассказывать? Ничем не примечательное детство, перспективная карьера, которая полетела ко всем чертям, вот и вся моя история.

– Прости, – сказал он, и это была совсем не та реакция, на которую я рассчитывал. – Согласен, наш с тобой разговор меньше всего напоминает непринужденную беседу.

Я пожал плечами. Я по-прежнему вел себя словно подросток.

– Может, тогда вообще не разговаривать?

– Если ты так хочешь.

– А как насчет тебя?

– Что ты хочешь обо мне узнать?

Я надеялся, что если переведу разговор на него, то уж точно не сболтну ничего лишнего и не выдам своего настроя. Но это не особенно помогло. И я пробормотал что-то несвязное вроде: «Даговоричегохошь».

– Что ж, – начал он бодрым тоном. – Как и у тебя, мое детство не было особенно богато событиями. Мой отец – бухгалтер, мама была преподавателем в Лондонской школе экономики, они оба – добрые люди и всегда меня поддерживали. У меня есть старший брат Кристофер, он врач, и у него есть жена, Мия.

– Да, вижу, у тебя вся семья – отличники и трудяги.

– Нам очень повезло. И нам с братом с детства внушали, что мы должны заниматься тем, во что действительно верим.

– Поэтому ты решил стать юристом?

Он кивнул.

– Именно. Я не до конца уверен, что родители мечтали именно о такой судьбе для меня, но я люблю свою работу.

– Если я кого-нибудь убью, – сказал я ему, к своему удивлению понимая, что я и правда так думаю, – я хочу, чтобы ты был моим адвокатом.

– Тогда я тебе сразу дам совет: если убьешь кого-нибудь, не говори мне об этом.

– Неужели люди и правда в этом признаются?

– Ты даже не представляешь. Ответчики, как правило, не имеют юридического образования. Они не всегда знают, что может выдать их причастность к преступлению, а что – нет. И если что, я сейчас не про личный опыт говорю. – На его губах заиграла легкая улыбка. – И второй совет: если тебя обвинят в убийстве, найми себе намного более опытного юриста, чем я.

– Хочешь сказать, ты никогда не вел таких дел?

– Вопреки твоим предположениям, убийства совершаются не так уж и часто. И обычно юристы занимаются такими делами на более позднем этапе карьеры.

– Тогда какие же дела ведешь ты?

– Любые, какие подворачиваются. Мне не приходится выбирать. Обычно все бывает довольно банально.

Я бросил на него насмешливый взгляд.

– Я думал, что работа – это твоя большая страсть.

– Так и есть.

– Тогда мне странно слышать про «довольно банальные» дела.

– Я хотел сказать, что большинству людей они могут показаться банальными. Если твои представления об этой работе ограничиваются телевизионными судебными драмами, то ты разочаруешься, когда узнаешь, что в реальности я обычно защищаю подростков, укравших из магазина лак для ногтей, или мелких преступников, попавшихся по собственной глупости. – Он встал и принялся собирать пустые тарелки и чашки. – В социальном плане я в любом случае остаюсь в проигрыше. Люди либо думают, что я ради денег выпускаю на свободу убийц и насильников, либо считают меня ужасно скучным.

Я невольно встал и принялся помогать ему, и наши руки переплелись между грязной посуды.

– Предлагаю прийти к компромиссу и сказать, что ты ради денег выпускаешь на свободу подростков, ворующих из магазинов.

– А может, лучше скажем так: я работаю ради того, чтобы ни одна судебная ошибка не сломала кому-нибудь из молодых людей жизнь.

Я бросил в него выпавшую на стол ягоду голубики, и она отскочили от его носа.

– Ну, что скажешь? – спросил он.

Я просто убирал посуду. И был полностью сосредоточен на этом занятии.

– Ты… ты правда так переживаешь из-за этого?

– И это наблюдение заставило тебя запустить в меня ягодой?

– Возражаю! Давление на свидетеля!

– Ты знаешь, что в нашей стране такое не пройдет?

– Что же вы тогда делаете, если прокурор начинает явно зарываться?

– В таких случаях мы либо полностью доверяем мнению судьи, который должен разобраться в ситуации, – и судьи обычно разбираются, даже самые сумасбродные. Либо высказываем вежливое замечание вроде: «Милорд, мне кажется, что уважаемый прокурор принуждает к даче свидетельских показаний».

– Подумать только, – сказал я с глубоким вздохом, – а я уже представил себе, как ты вскакиваешь со своего места и с помощью буквы закона ставишь на место какого-нибудь выскочку из прокуратуры!

– Ты имеешь в виду безукоризненного государственного служащего из Королевской службы уголовных преследований?

– Черт возьми, Оливер! – От его имени у меня на языке осталось приятное бодрящее послевкусие. Как от сахара с корицей. – Ты лишаешь систему уголовного правосудия всяческого намека на забавность.

Он осторожно взял еще одну ягоду голубики и бросил ее в меня. Она отскочила от моей брови.

– Это еще за что? – спросил я, стараясь изобразить в своем голосе наигранное возмущение.

Его губы изогнулись в улыбке, теплой и тягучей, как кленовый сироп.

Глава 13

Оливер мыл посуду, а я по большей части путался у него под ногами. Впрочем, по-другому заниматься домашними делами у меня никогда не получалось.