Идеальный план

– Папа сейчас иглает в баскетбол? – вмешивается Айверсон, прерывая отца, который откровенно разглядывает мое тело.

– Да, приятель, прямо как ты.

Айверсон размахивает своим набивным баскетбольным мячом. Для двухлетнего ребенка малыш просто помешан на спорте, дома он уже делает большинство бросков по мини-обручу и каждый день разучивает новые трюки на своем крошечном самокате. Его равновесие и координация не от мира сего, и он входит в девяносто девятый процент по росту в своей возрастной группе. У меня есть тайное подозрение, что мини-копия Райана однажды пойдет по стопам своего отца.

Дом подходит к ним сзади, вытягивая руки перед собой и образуя круг, похожий на гигантское баскетбольное кольцо.

– Можешь показать мне, как забивать, малыш?

Айверсон бросает свой набивной баскетбольный мяч в раскрытые объятия Дома.

– Отличный бросок, парень! – Райан ликует с такой гордостью на лице. Айверсон хлопает в ладоши сам себе, затем указывает на товарища Райана по команде. – Дом! Дом!

Райан передает ему нашего сына, и Дом немедленно подносит его к настоящему кольцу, помогая ему забросить мяч в корзину, обхватить кольцо маленькими ручками и повиснуть, пока Дом держит его за ноги.

Нэви пользуется редкой возможностью побыть единственным ребенком своего отца и обвивает ручками его шею, пряча головку у него на плече.

– Малышка, я тебе так сильно нужен? – тихо спрашивает ее Райан. – Ты научилась этому у своей мамы?

Дразнящие океанские глаза Райана находят мои.

– Да.

– Я люблю тебя, Нэви.

Я наблюдаю, как ее маленькие губки слегка изгибаются, она закрывает глаза.

Нэви – моя милая крошка. Эмоциональная, но дерзкая. Она любит сильно, и она – лучший друг для своего братишки. Мы любим наши девчачьи платья и бантики, и наше любимое утреннее занятие – вместе выбирать наряды. Но когда приходит время ложиться спать, единственный способ заснуть для нее – это если папа почитает ей сказку. Не важно, что он на другом конце страны по работе, она должна увидеть лицо Райана, прежде чем заснуть. Я не могу сосчитать, сколько раз он читал ей по видеозвонку из раздевалки перед игрой.

Райану это нравится. Он дорожит вечерами, когда он дома, и прилагает еще больше усилий, когда он в разъездах. Я действительно не могу пожелать лучшего отца для наших детей.

Нэви замечает пробегающих мимо девочек Итана. Она приподнимает голову с плеча Райана и ерзает, чтобы встать на ноги, желая поиграть с ними.

Наша дочь не может угнаться за старшими девочками, но они умеют замедляться и следить за тем, чтобы она была включена в игру.

Я вижу, как Итан болтает с Роном Морганом, а Энни машет мне рукой, присматривая за своими и моими девочками.

Итан сдержал слово и ушел в отставку после того, как в прошлом сезоне «Дьяволы» выиграли свой первый чемпионат. Годом ранее они были близки к победе, проиграв в шестой игре финала, но Итан продержался еще год и завершил свою карьеру на высокой ноте.

Райан скучает по нему на корте и в раздевалке, но Итан по-прежнему приходит на большинство их домашних игр и заглядывает к нам домой по вечерам, когда мы устраиваем командный ужин. Не говоря уже о всех выходных, которые наши семьи проводят вместе теперь, когда они переехали из города поближе к нам.

Райан обнимает меня, поглаживая ладонью поясницу, пока кончики его пальцев не оказываются на моих ягодицах.

– Дети поспали?

– Айверсон немного дольше, чем Нэви, но да. Она плакала и хотела к тебе.

– Она похожа на свою маму.

Я обвиваю руками его шею:

– Да, да.

Умиротворенный и полностью довольный, он улыбается.

– Люблю дни на арене, когда все вы здесь.

– А где нам еще быть? Устрой им сегодня ад.

– Сделаю все, что в моих силах. – Он запечатлевает поцелуй на моих губах. – Я люблю тебя, Блу. Но мне бы хотелось услышать, как ты выкрикиваешь мое имя в ложе наверху.

– Услышишь. И позже ты услышишь, как я выкрикиваю твое имя по-другому.

– Господи, детка. На мне баскетбольные шорты. Можешь постараться не возбуждать меня при национальном телевидении?

– Никаких гарантий. – Я целую его в последний раз. – Я люблю тебя. Удачи.

Я разворачиваюсь, собираю наших детей и поднимаюсь наверх, чтобы мы могли посмотреть, как он играет в игру, которую так любит.

– О, и кстати, – окликаю я. – Тэй сказала всем, что сегодня вечером ты наберешь сто очков, так что будет немного неловко, если ты это не выполнишь.

Он смеется:

– Сделаю, что смогу. – Его взгляд скользит по футболке, которая на мне надета. – Тебе идет наша фамилия, миссис Шэй!

Через плечо я наблюдаю, как он разглядывает меня, медленно возвращаясь к площадке.

Я тоже рассматриваю его. Блестящая кожа, веснушчатые щеки и силиконовое обручальное кольцо на пальце, которое ему разрешено носить во время игр.

– Потому что она – твоя, номер пятый.

Он игриво подмигивает мне, прежде чем бегом вернуться на площадку и сосредоточиться на игре.

Мы с детьми присоединяемся к остальной нашей семье наверху, и я чувствую себя самой счастливой. Мужчина, которого я люблю, дал мне жизнь, о которой я всегда мечтала, но это гораздо больше, чем я когда-либо могла себе представить.