Идеальный роман

- Интересно, удалось ли Вам это сделать? – спросил знакомый голос.

Джесси увидела, как позади стоящих офицеров из темноты переулка неповоротливо вышел сержант Костабайл. Он прошёл вперёд и встал перед полицейскими.

- Нас прервали Ваши коллеги, - сказала Джесси, стараясь не отвечать прямо. – Но мне хотелось бы побеседовать с ним при менее экстремальных обстоятельствах.

- Боюсь, Вам придётся встать в очередь, мисс Хант, - сказал Костабайл, затем наклонился и силой заставил Васкеса подняться. – У Бюро Долины есть свои вопросы к этому чудовищу, эээ.., простите, к этому предполагаемому чудовищу.

- Я никого не убивал! – отчаянно прокричал Васкес, пока Костабайл надевал на него наручники.

Сержант злобно ухмыльнулся Джесси.

- Похоже, вам всё-таки удалось немного поболтать, - сказал он, ударив Васкеса ногой, от чего тот снова пошатнулся. Колени подозреваемого задрожали, и он рухнул на тротуар, корчась от боли.

- В этом нет необходимости, сержант, - тихо сказала Джесси. – Он ведь не сопротивляется.

- О, я определённо почувствовал какое-то сопротивление, - возразил ей Костабайл. – Похоже, он собирался сбежать. Он даже хотел завладеть моим оружием.

Прежде чем Джесси успела понять, что происходит, Костабайл ударил Васкеса в челюсть тыльной стороной ладони, от чего тот перевернулся. Васкес начал стонать, но не попытался даже двинуться с места.

- А сейчас он сопротивляется аресту, - произнёс сержант, прежде чем ударить подозреваемого ногой в живот.

Мужчина лежал на земле, молча корчась от боли. Сержант бросил на Джесси насмешливый взгляд, провоцируя её на то, чтобы она дала ему очередной повод. Она оглядела полдюжины офицеров, собравшихся вокруг них. Ей пришло в голову, что, стоя тут с оружием, даже с поднятыми вверх руками, ей самой угрожала опасность.

 Это был не самый подходящий момент для того, чтобы бросать Костабайлу вызов. Преимущество было на его стороне. Ей нужно было подождать, пока их шансы сравняются.

Позади офицеров она увидела молодого человека в штатском, который до этого входил в бар. Он стоял тихо, стараясь не привлекать к себе внимания.

- Детектив Строуд, я полагаю? – позвала она.

Он сделал несколько шагов вперёд и кивнул.

- Уайли Строуд, - подтвердил он дрожащим голосом. – А Вы Хант, не так ли?

- Так и есть, - сказала она, пытаясь посредствам голоса передать ему свою уверенность. – Поскольку главный здесь Вы, я хотела бы спросить, могу ли я уже опустить руки? Подозреваемый задержан и опасности не представляет. Возможно, нам стоит немного понизать градус напряжения?

Строуд неуверенно посмотрел на Костабайла, который не отводил взгляд от Джесси.

- У Вас всё под контролем, сержант? – почтительно спросил он Костабайла.

Тот какое-то время стоял молча, а затем схватил Васкеса за волосы и резко дёрнул.

- Я не уверен, детектив. Боюсь, что этот парень всё ещё представляет угрозу нашим людям. Ему понадобится ещё один урок повиновения.

Строуд тяжело вздохнул, но ничего не сказал. Джесси поняла, что помощи от него ждать не придётся. Пока Костабайл продолжал дёргать Васкеса за волосы левой рукой, правую он положил на свою дубинку. Когда он начал расстёгивать чехол-кобуру, чтобы достать её, она поняла, что нужно действовать, несмотря ни на что. Джесси уже собиралась сделать шаг вперёд, когда услышала ещё один хорошо знакомый голос.

- Семеро на одного – Вы считаете, что не справитесь с ним без помощи Вашей палки, сержант Костабайл?

Все обернулись и увидели идущего в их направлении Райана Эрнандеса. Один из офицеров направил на него свой пистолет, но Костабайл предостерёг его.

- Всё нормально, - неохотно прорычал он. – Это детектив из Центрального участка. Нет необходимости в него стрелять.

- Спасибо, сержант, - сказал Райан, останавливаясь рядом с Джесси. – Думаю, что профайлер, которого назначили помогать в расследовании этого дела, уже может опустить руки, не так ли?

Не дожидаясь ответа, он дотянулся и сам опустил руки Джесси. Несмотря на то, что говорил он довольно безразличным голосом, она заметила в его глазах тревогу. Эта ситуация по-прежнему оставалась накалённой до предела.

- У нас тут возник спор о том, кому следует заниматься этим делом, - выпалил Костабайл. – Думаю, детективу Строуду есть что сказать по этому поводу.

Строуд сделал шаг вперёд, изо всех сил стараясь изобразить уверенность, хотя при этом выглядел, как испуганный олень в свете фар.

- Я весь день пытался дозвониться до Вас, детектив. Но Вы мне так и не перезвонили. Я надеялся объединить наши усилия.

- Прошу прощения, - тепло сказал Райан. – Весь день я провёл в здании суда, но я знаю, что Джесси всё это время искала возможные зацепки. В этом заключается наша работа. Но, возможно, мы могли бы уже официально поместить мистера Васкеса под арест вместо того, чтобы разыгрывать здесь сцену из «Судной ночи». Что Вы на это скажете?

Строуд посмотрел в сторону Костабайла, но Райан прервал его.