Идеальный шеф для Топоровой

Игорю совершенно не хотелось тратить время на разговоры с императором. Он и без того знал, что тот может ему сказать. Что пресс-конференция всё равно состоится, потому что это традиционное мероприятие. Что нужно усилить охрану, а ещё обязательно проверить каждого журналиста на предмет… всего! Истинности личности, наличия каких-либо предметов, угрожающих безопасности императора, и прочее, и прочее. Собственно, как и всегда. А ведь Игорь, по сути, отвечает только за портальную защиту, на которую пытались покуситься «тараканы»! Нет, конечно, отказываться от участия в организации охраны императора во время конференции он не собирается, но и расследование не может стоять на месте.

Вообще, в идеале было бы использовать Андрея Николаевича в качестве приманки, оставив лазейку для заговорщиков… А лучше две. Но он вряд ли на такое согласится, ему ещё империей править и род продолжать. Осталось только жену найти, да с последним как-то не везёт.

Но то другая история, на которую у Игоря имеется собственное мнение. Впрочем, его об этом никто спрашивать не спешит, поэтому и он не станет зазря рот открывать. У него своих дел полно, например, нужно обязательно поговорить со своим вороном Арчи, где бы тот ни был.

— Карр! — раздался до боли знакомый голос.

Матёрый ворон, чьё чернильное облачение то тут, то там уже разбелила седина[1], опустился на плечо князя, тот даже остановился посреди дворцового коридора, давая ему возможность устроиться поудобнее. Арчи были не страшны любые защитные пологи дворца, ведь в них имелась специальная лазейка. Помощник и давний друг главы департамента по несанкционированным порталам он или птенец недощипаный?

— Привет, — Игорь погладил жёсткие перья, заглянул в умные глаза Арчи. — Долго тебя не было.

«Пришлось попотеть, собирая информацию от собратьев, — хмыкнул ворон, обращаясь к нему по мыслеречи. — Жаль, что ты не вошёл пока в полную силу и не можешь сам это сделать».

— Ничего, скоро мы это исправим, — вроде бы мимоходом заметил князь.

Но ворон знал его, как облупленного. Более того, чувствовал внутреннее ликование дракона.

«Что, нашлась-таки истинная? Поздравляю, поздравляю! — Он переступил с ноги на ногу, впиваясь острыми когтями в ткань камзола. — Познакомишь? А то я как-то замотался по своим делам, упустил этот момент».

— Конечно. — Коротко кивнул Игорь, шагая дальше, но значительно снизив скорость. — Позже, а сейчас рассказывай, что узнал.

Ну, Арчи и рассказал, с каким трудом нашёл единственную ворону, которая видела того самого техномага, который сумел уйти до того, как до него добрались ищейки департамента, оставив на откуп своего помощника. Поведал Арчи и о том, как стребовал с этой вороны описание, а саму её отправил к Воронцову старшему, дабы она смогла полноценно поделиться с ним этим воспоминанием. С Игорем-то мог общаться пока только Арчи, и то потому, что между ними была крепкая связь. Дракон когда-то залечил перебитое крыло ворона, а после ухаживал, пока оно полностью не зажило.

Славные были времена. Тогда ещё были живы родители, а дед почти не чудил. Трава была зеленее, солнце светило ярче, а деревья казались выше, как и у любого ребёнка.

— Хм, то есть, то был среднего роста мужчина, полноватый и с курносым носом, — задумался Игорь, анализируя словесный портрет противника. — Что-то с ходу и не могу вспомнить никого похожего, тем более с такой специальностью.

«Точное изображение тебе пришлёт дед, когда нарисует, — выдал Арчи. — Думаю, к вечеру уже придёт по телефаксу».

— Дай-то Бог, — пробормотал Игорь, останавливаясь перед кабинетом императора. — Со мной пойдёшь или как?

«Кар-р, что я, Андрея не видел? — щёлкнул клювом ворон. — Я лучше на твою зазнобу гляну. Она в родовых апартаментах?»

— Да вместе с Кириллом.

«Вот и славненько, я тогда полетел», — с этими словами старый ворон вспорхнул с плеча князя и устремился в обратную сторону.

На императора ему действительно было смотреть не впервой, и, по его скромному вороньему мнению, разглядывать там было нечего. Та же императорская бабка и то была интересней, пусть и стервь. Сильная, властная, старая, как и сам ворон. Нет, с ней он точно не хотел встречаться, а то начнёт опять верещать, что он описторхоз по дворцу разносит.

Какой описторхоз? Он не какой-то там голубь! Он – ворон! Старый и мудрый. По помойкам не побирается, гадость на лапы и перья не собирает.

Игорю только и оставалось, что завистливо проводить его взглядом. Впрочем, это всё лирика, дело нужно сделать. С этими мыслями Игорь вошёл в двустворчатые двери, которые ему отворили стражники. Последние, кстати, к ворону князя Воронцова настолько привыкли, что даже не удивились его присутствию. Скорее они удивились тому, что тот куда-то полетел, а не продолжил восседать на плече, как обычно это делал.

[1] Вообще у птиц другие признаки старения, но у нас особый ворон, поэтому пусть его.