Прежде всего – интервенция. Вопрос об иностранном вмешательстве в российские дела принадлежит к числу сложных отчасти потому, что это вмешательство осуществлялось в двух разных формах. Во-первых, союзные державы и Германия непосредственно проводили на территории России военные операции – военные десанты, захваты территорий, городов, портов и стратегических объектов, ограниченные боевые операции. Во-вторых, зарубежные государства активно вмешивались в начавшуюся вскоре в России гражданскую войну, оказывая существенную военно-техническую, экономическую и политическую поддержку то одним, то другим группам, претендовавшим на государственную власть в России. Начав с прямого вмешательства, после Брестского мира державы впоследствии стали склоняться к необходимости сокращения своей прямой вовлеченности в русские дела и опосредованной помощи антибольшевистским белогвардейским и иным формированиям.
Интервенция началась весной 1918 года. В ней участвовали бывшие союзники по Антанте – США, Великобритания, Франция, Япония, Греция, а также Германия, Турция и ряд других государств. Хоть большевики и делали вид, что для России мировая война уже закончилась, для Антанты и Германии она еще продолжалась. Поэтому ввод французских и британских войск на российские территории был связан со стремлением Антанты не допустить перехода под контроль Германии важнейших опорных пунктов в России – портов и стратегически выгодных позиций. Уже после Брестского мира германские войска заняли важнейшие русские черноморские гавани – Одессу (13 марта), Николаев (17 марта) и Севастополь (1 мая).
В марте британско-американский десант высадился в Мурманске – это называлось ответной мерой на действия Германии, но ведь, по сути, и те, и другие фактически занимались разделом беззащитной России. В десанте также участвовали сербские и итальянские части.
В августе британцы вошли в Архангельск, незадолго до начала интервенции в городе произошел антибольшевистский переворот.
5 апреля во Владивостоке высадились японцы. Также свои войска в «бесхозное» Приморье отправили США, Великобритания, Франция, Италия, Румыния и даже только что появившаяся на карте мира Польша. Из Приморья оккупанты направились в Приамурье и Забайкалье. В октябре британские войска достигли Иркутска, где они встретились с чехословацким корпусом, зона контроля которого, по сути, являлась очагом интервенции в самом сердце страны.
Напомним, 28 января 1918 года между Советской России и Антантой был заключен договор о репатриации находившихся в российском плену подданных Австро-Венгрии чехов и словаков.
В число пленных, кстати, входил знаменитый писатель Ярослав Гашек, впоследствии ставший комиссаром Красной армии и агитировавший земляков присоединяться к войне против «мирового капитала».
Ярослав Гашек – красный комиссар и чешский писатель.
Но у союзных держав были другие планы – Антанта намеревалась сформировать из чехословаков Отдельный корпус, чтобы использовать его против Оси.
Большевики в целом не противились идее репатриации чехословаков, но настаивали на восточном маршруте эвакуации – то есть через Владивосток, откуда при желании страны Антанты могли их перебросить в Европу морем.
На момент заключения Брестского мира эшелоны чехословаков растянулись на огромное расстояние по всей Сибири. После советско-германского мира среди чехословаков распространились слухи о том, что Москва, якобы, намерена прекратить репатриацию. 20 мая началось восстание. Чехословаки, будучи единственной вооруженной силой в регионе, смогли захватить такие крупные города, как Пенза, Самара, Челябинск и Омск. Осенью Красная Армия смогла вытеснить чехословаков за Урал, но подавить их полностью так и не удалось.
После подписания Компьенского перемирия в ноябре 1918 года покинувшие Западный фронт британские и французские войска высадились в Новороссийске, а затем в Севастополе и Одессе, откуда к тому времени уже ушли германские войска. В январе 1919 года греческие и французские солдаты вошли в Николаев и Херсон.
Таким образом, интервенция и распад огромной территории Российской империи на ряд отдельных государств привели к тотальному коллапсу государственности и многочисленным жертвам среди мирных жителей. «Сегодня грабят одни, завтра грабят другие» – вспоминали потом жители Одессы, где граница между разными псевдогосударственными образованиями проходила прямо через центр города.
Разумеется, захватив власть, большевики, несмотря на декларируемый «интернационализм» и «отмирание государства» не могли полностью забыть о геополитических, национальных интересах России. С этой точки зрения у них были все основания видеть в Германии серьезную военную угрозу. Берлин кроме того всеми силами ограничивал влияния революционной России на сопредельные малые страны. Германские оккупационные войска не давали возможности промосковским силам победить на Украине, в Белоруссии и странах Прибалтики.