— Я просто хотел поделиться радостью… Чтобы ты не был таким грустным… — продолжал поглаживать Наруто. — Ты хоть биджу и убил много людей, но сейчас ты сидишь один в клетке, и это очень грустно. Справедливо. Но грустно. Ой, какая у тебя шёрстка классная!
Узумаки прижался, млея. Для такого крупного животного шерсть действительно была очень-очень нежной.
Биджу старательно скосил глаза, пытаясь разглядеть, что там делает мелкая козявка. Для него, особенно в нынешнем состоянии и размерах, прикосновения джинчурики ощущались чуть меньше, чем никак.
— Что, догнал своего Учиху и счастлив?
— Ага, — радостно согласился Наруто, безнаказанно зарываясь в шерсть биджу. — И с тобой поделился счастьем. Но, кажется, переборщил…
— Если это чакра, то можно попробовать отобрать её обратно, — заметил Саске. — Тогда он должен похудеть… Немного хотя бы.
— Отобрать чакру? Да ты что?.. Хотя, он же мучается… Курама-а-а… Можно я у тебя немного чакры оттяну?
— Да хоть всю, — лис был готов уже и своей чакры сверху добавить, лишь бы его прекратили пичкать.
Наруто начал осторожно вытягивать свою чакру обратно. Выходило как-то не очень. В него самого столько не лезло. Всё-таки несколько дней активно скапливалось, да с сен-модом… Немного лис все-таки похудел, но разве что настолько, чтобы тело не торчало между прутьями клетки.
— Не отдает? — поинтересовался Саске. В груди опять шевельнулось что-то странное, требующее рявкнуть на Кьюби, как на тех собак.
— В самого не лезет… Может, выйдем, покормлю собачек… Или жабу какую призову… Потом вернусь и ещё разок попробую…
— Хм… — Учиха протянул руку, прикладывая ее к ярко-рыжей шкуре. — Не влезает, говоришь?
Плотное облако чакры биджу он чувствовал отлично. И оторвать от нее небольшой кусок оказалось на удивление легко.
— Р-р-р-аааа! — Кьюби дернулся так, что печать затрещала.
Площадку перед клеткой затопило жаркое, душное Ки, а Саске едва успел отдернуть руку от взметнувшегося языка ядовитого пламени.
— Эй-эй-эй! — возмутился Наруто. — Саске, не обижай моего лисика!
— Рррраааа! — бесновался Курама. Кто бы мог подумать, что шарик с хвостами может выглядеть действительно устрашающе?
— Успокойся, — всего одно слово, но подкрепленное вспыхнувшими Мангекью. — Я не собираюсь тебя подчинять, хвостатый.
Из клетки выметнулось еще несколько протуберанцев пламени, но бессильно опали перед Учихой, словно наткнувшись на невидимую стену.
— Ненавиж-жу, — прошипел лис.
Наруто это заявление ударило под дых. Только они наладили с Курамой кое-какое взаимопонимание, как он начал бесноваться…
— Пожалуйста. Не надо, — тихо попросил он, заранее зная, что в шуме бушующей чакры его никто не услышит.
Саске обернулся. Качнул головой:
— Им сейчас управляют инстинкты. И мне очень интересно, какие именно… Потому что я тоже чувствую их действие. Не вмешивайся пока что, хорошо?
— Но ему же больно…
— Нет, — Учиха наклонил голову набок. — На самом деле ему страшно.
— Но почему?..
— А вот это я и хочу понять, — Саске подошел к решетке почти вплотную.
Само предположение, что биджу может бояться человека, пусть и шиноби, выглядело диким. Но стоило словам сорваться с губ, как Учиха понял — правда. Именно что боится. Но чего? Уж точно не отобранной чакры. И не боли — полноте, могут ли звери-из-чакры ее вообще испытывать, по крайней мере в понимании людей? И так уже пойманный, сидящий в клетке… Не во власти шарингана же дело?
Или все-таки в ней?
Саске протянул руку, бестрепетно погружая ладонь в пляшущее на шерсти рыжее пламя… И, вместо того, чтобы дернуть еще кусок чакры, отдавая немного собственной.
— И ты туда же? — вырвалось из лиса явно рефлекторно.
— Успокойся, — повторил Саске. — Я не стану огорчать Наруто, а он хочет с тобой подружиться.
— Когда это красноглазых интересовало чужое мнение?
— Ты сейчас о себе, Кьюби? — вскинул брови Учиха.
Наруто закусил губу, стараясь не вмешиваться. Картина того, как Саске погружает руки в жуткую, бурлящую чакру, вызывала у него откровенный страх и беспокойство. Причём не за Саске, чертяга за последнее время умудрился стать таким сильным и уверенным… Не самоуверенным, а именно уверенным, что бояться за него не приходилось. А Ку такой несчастный, сначала в клетке один, потом кролики пытали, а сейчас ещё чего-то боится… У-у-у…
Кьюби промолчал, сверля Учиху пристальным взглядом. Тот выдержал, не пытаясь давить в ответ, даже шаринган погасил.
— Видишь ли, Курама, — Саске шагнул чуть назад, чтобы меньше запрокидывать голову. — Мне не нужна твоя сила. Совершенно. Своей вполне хватает, — он усмехнулся. — Но стоит оказаться рядом, как просыпаются какие-то странные инстинкты… О которых ты явно знаешь больше.
— И я должен рассказывать что-то потомку моего врага? — почти насмешливо рыкнул Кьюби.
Почти — потому что Учиха уловил крохотную паузу перед словом «врага». Как будто лис хотел сказать что-то другое.
— Тебя настолько впечатлил Мадара, что ты так реагируешь на всех Учих?