Смакуя вкуснейший обед, Учиха размышлял, до каких дурацких самоограничений себя довёл в попытке сбежать от Наруто. Ну, ладно чувства и все прочее в этом роде — но когда он вот в последний раз просто наслаждался вкусной едой в каком-нибудь ресторане, а не ел для того, чтобы поддержать свою физическую форму? Хотя стоило признать, что как повара Акимичи — непревзойдённые профессионалы, и найти что-то подобное за пределами Конохи было невозможно.
Саске поймал себя на мысли, что для Наруто достаточным аргументом для возвращения стало бы уже наличие в Конохе Ичираку-рамена. Хмыкнул, решил как-нибудь сводить Узумаки попробовать, что значит действительно роскошная еда. И негромко попросил проводить его к хозяину ресторана.
Яркий представитель клана встретил его добродушной улыбкой и настороженным взглядом.
— Добрый день, Учиха-сан... — отвесил вежливый поклон Акимичи. — Чем скромный повар может помочь наследнику великого клана? Какие-то нарекания к еде?
— Здравствуйте, Акимичи-сан, — тоже вспомнил про этикет Саске. — Нет, еда более чем прекрасна. Я бы хотел поговорить с вами... об особых услугах.
— Обратитесь в главную лавку, там вы можете купить все медикаменты.
— Нет. Меня больше интересует работа со слухами.
— Вот значит как... — Толстяк напрягся ещё больше, хотя умело это скрывал. Но шаринган так просто не обманешь. — Хотите себе репутацию исправить? Вы должны понимать, что такие действия...
— Нет. Речь идёт о Сакуре.
— Простите, что?
— Сакура Харуно, — терпеливо повторил Саске. — О ней ходит слишком много... некрасивых слухов.
Учиха с удовольствием смотрел, как у толстяка трещат шаблоны. Впрочем, оправился Акимичи быстро:
— Присаживайтесь, Учиха-сан... и расскажите поподробнее, что случилось и чего вы хотите добиться.
Покинул ресторан Саске полностью удовлетворённым. Акимичи оказался мастером своего дела не только в кулинарии, и долго распинаться не пришлось. Выслушав Учиху, он сразу предложил, в какую сторону стоит сместить акценты, чтобы не переламывать сплетни через колено, но при этом лишить их сокрушительного эффекта.
А ещё он совершенно неожиданно предложил скидку. Это было очень кстати, потому как до счетов Учих ещё нужно было добраться, а у самого Саске деньги были далеко не бесконечные. Как-то в убежище Орочимару оказалось не до накопления капиталов. Да и кто мог знать, что они так внезапно понадобятся?
Правда, Саске не совсем понял, за что именно ему назначили скидку. Неужели только за то, что он обратился к услугам Акимичи не ради себя?
Погода на улице была под стать настроению — жаркое солнце, легкий ветерок, остужающий кожу. Саске поддался порыву и в кои-то веки решил просто неторопливо прогуляться по улицам. Посмотреть, как изменилась Коноха со времени его ухода, вспомнить несколько забавных моментов на миссиях Д-ранга. Не такая уж большая трата времени, особенно если вспомнить, что тренироваться он сегодня и не собирался. Как раз по пути домой можно будет зайти на рынок и спокойно закупиться продуктами…
Учиха расслабился и забыл, что вообще-то является неудачником. Когда это у него всё получалось так, как он планировал?
Но к тому, что подбросило ему конохское безумие за ближайшим поворотом, Саске не могло подготовить даже обучение у Орочимару. Хотя бы потому, что в пещерах змеиного санина бледномордых анбушников не водилось… Особенно одного наглого, бледномордого анбушника!
Видят ками, если бы Сай просто с кем-то обжимался, Саске, скорее всего, просто прошел бы мимо — слишком уж благодушным было настроение для ругани. Но в том-то и дело, что анбушник сжимал в объятиях самого Саске! Нет, понятно, что хенге, но а если бы Наруто увидел? Саске почувствовал, как в глазах самопроизвольно активируется шаринган, а с губ рвется тихое, но внушительное рычание.
— Ой, ки, — послышалось почему-то с левой крыши.
Учиха поднял глаза. На крыше обнаружился ещё один Сай, с интересом разглядывающий объятия со своим участием. И почему-то не возникало сомнений, что он же неизвестных на такое хенге и надоумил. Саске оскалился и одним прыжком вскочил на крышу.
— Слабак-кун? — в мнимом недоумении приподнял брови Сай.
— Беги, бледномордый, беги, — отозвался Саске, окутывая руку разрядами Чидори.
— Но зачем?.. — дурацкие вопросы, однако, не помешали анбушнику уклониться от удара.
Впрочем, и бил Учиха вполсилы — ему же не нужен нечаянно убитый почти-сокомандник. А вот чтобы устроить игру в кошки-мышки настроение было вполне подходящим. Заодно как раз можно и навыки бледномордого проверить…
Анбушник оказался увертливым — Саске вполне смог оценить реакцию Сакуры, которая всё-таки подловила его на удар и слегка огорчиться новым тратам из-за разнесенной чакрой молнии черепицы. Да ещё и успевал в процессе прыжков рисовать кистью очередных невнятных животных, бросая их в атаку на Учиху.
— Слабак-кун, так что тебя разозлило? — всё такое же невозмутимое лицо только заставляет азарт разгореться сильнее.
— Или это немотивированные приступы агрессии? — прыжок, прыжок, спуститься на землю, расплескать чернилами порции нарисованных змей.