Идеальный забег. Книга 1

— Да, господин вице-президент, — ответил он глубоким голосом, и ему пришлось опустить голову, чтобы войти в коридор.

— Господин вице-президент? — спросил Райан.

— Вице-президент Соединённых, мать их, Штатов Америки, величайшей нации на Земле! — Гигант бросился на Райана и… СРАНЬ ГОСПОДНЯ, КАКОЙ ОН БЫСТРЫЙ!

Райан погиб бы без остановки времени, огромный кулак Фрэнка остановился в дюйме от его лица. Курьер быстро отскочил назад, метнув ножи в глаза гиганту.

Когда время возобновилось, кулак Фрэнка ударил о землю с силой, достаточной для того, чтобы сотрясти весь пол, рука пробила металлический пол до предплечья. Что касается ножей, то они прошли через его глаза. Буквально. Тело Психа впитало в себя металлические ножи.

— После первого толчка люди впускают меня. Они хотят этого, Чезаре. — Воспользовавшись узостью коридора, Псишок использовал свои щупальца, чтобы свисать с потолка над Фрэнком, двигаясь как биомеханический паук. — Люди хотят быть моими рабами. Бремя мысли, индивидуальности угнетает их. Но когда я проникаю в их мозг, когда устраняю смятение и заменяю его своей волей… они становятся по-настоящему счастливыми. В глубине души ты тоже этого хочешь.

— Ты — живая реклама противозачаточных средств, Псипси. — Каждое сказанное им слово было хуже предыдущего. Нужно было приложить много усилий, чтобы заставить Райана по-настоящему кого-то ненавидеть, но Псишоку это удалось без особого труда.

— Я собираюсь освободить тебя, Чезаре, — сказал сумасшедший в ответ, и Фрэнку удалось высвободить руку из проделанной им дыры. — Я собираюсь освободить тебя от самого себя.

— Знаешь, убить меня — только временное решение! — крикнул Райан, выхватывая из-под пальто гранату и швыряя её в обоих. — Только терапия может помочь тебе с твоими проблемами!

Граната взорвалась прямо перед лицом Фрэнка, выпустив мощный взрыв.

И затем…

Ничего не произошло. Гигант даже не вздрогнул, а Псишок отступил за своего телохранителя ради безопасности. Хуже того, малиновая аура окружала тело Фрэнка, и Псих, казалось, стал на несколько дюймов выше.

— Ой-ой.

— Пёрл-Харбор… — Фрэнк дрожал, будто у него был посттравматический стресс. — Снова Пёрл-Харбор…

— Прости? — спросил Райан.

— Я никогда не прощу японцев! — прорычал он, в ярости вскинув кулаки и задев потолок, отчего задрожал коридор. — Никогда их не прощу! Никогда!

Райан начал понимать, почему его называли Фрэнком Безумным.

Однако, если он мог не обращать внимания на гранаты и поглощать металл, то у курьера не было ничего, что могло бы убить этого парня. За исключением, может быть, атомной бомбы, но она положит конец забегу здесь и сейчас. Райану нужно было найти решение, и быстро.

Свет начал давать сбой, и по коридору эхом разнеслись крошечные шаги. Райан с тревогой оглянулся через плечо.

Плюшевый кролик шёл по коридору, неся скальп Бледного парня и злобно сияя глазами.

[1] По описанию похож на Слендермена — персонажа, созданного как пародия на городские легенды и невероятно развирусившегося где-то в начале 2010-ых

[2] Возможно, тут пародия на телепузика Тинки-Винки. Слово «Inky» значит «чернильный».

[3] Фраза из аниме «Кулак северной звезды», которую произносит главный герой Кенширо после нанесения своим противникам смертельной атаки. В ответ обычно звучит удивлённое восклицание «Nani?!» («Что?!»), за которым следует незамедлительная смерть.

Глава 30 — Поверженный

— Ты хочешь быть моим другом?

Слова кролика эхом разнеслись по коридору, а Райан оказался в ловушке между двумя монстрами. С одной стороны стояло безжалостное преступление против природы, а с другой — Фрэнк Безумный. Псишок оставался в тени, внимательно выжидая удобного момента.

Игрушка и Фрэнк встретились взглядами, два высших хищника признали друг друга. Напряжение стало осязаемым, кролик отбросил скальп Бледного парня, а Фрэнк принял боевую стойку крав-мага[1]. Шепчущие жуткие голоса эхом разносились по коридору, обещая сладкое разрушение всем живым существам.

— Стойте за мной, господин вице-президент, — сказал гигант Псишоку, настороженно глядя на кролика. — Это афганский заяц.

Напряжённая тишина растянулась на несколько долгих, мучительных секунд. Никто не был достаточно храбрым, чтобы сделать первый шаг. Уши плюшевого кролика угрожающе развернулись в сторону Психа, а пальцы Фрэнка беспокойно ёрзали. Райан затаил дыхание, зная, что следующие секунды решат судьбу всего забега.

И потом…

И потом началось. Кролик прыгнул вперёд, вытянув когти-ножи, а Фрэнк издал звериный рёв и бросился в атаку. Давид против Голиафа. Робот против робота. Человек против кролика.

Об этой эпической битве…

Об этой эпической битве нечего было сказать, потому что Райан убежал.

Понимая, что умрёт, если попадёт под перекрёстный огонь, курьер остановил время на десять секунд. Он побежал навстречу Фрэнку, проскользнул по полу между ног гиганта, быстро поднялся и побежал в другой конец коридора.

— Я так сильно тебя люблю! — услышал он за спиной.

Время в этот момент до сих пор было остановлено.