Идеальный забег. Книга 1

Звук далёкого взрыва поразил Райана, который открыл окно. Он заметил поднимающийся вверх столб дыма, примерно в том направлении, куда полетела Виверна.

Дерьмо.

* * *

Вулкан не звонил ему весь день.

Обеспокоенный, Райан всё равно пошёл ночью в «Бакуто», но охранники отказались впустить его, когда он заявился в своём костюме. В отличие от прошлого раза, они мягко сказали ему свалить на хрен, когда обнаружили у него атомную бомбу.

Как будто в наше время носить с собой термоядерное устройство — преступление!

Итак, Райан вернулся, но без маски и в штатском; он даже надел стильный красный галстук. На этот раз охранники приняли его за обычного клиента, и ему удалось проскользнуть внутрь.

— Привет, дружелюбный безымянный статист, — обратился Райан к карточному крупье, играющего в блэкджек с группой хорошо одетых профессиональных игроков прямиком из фильма «Казино Рояль». — Я ищу Занбато. Не видел его?

— Занбато? — нахмурился крупье. — Нет, его сегодня здесь нет.

— Тогда моего друга-сантехника Луиджи?

— Нет, не видел, — пожал плечами дилер. — В чём дело? Я могу передать им сообщение, если встречу.

Чёрт. Тем не менее, Райан наклонился к уху дилера и прошептал:

— Апельсин в курятнике.

— Апельсин в курятнике?

— Это код, они поймут. От этого зависит их жизнь, так что не облажайся. — Дилер серьёзно кивнул, обещая передать сообщение.

Но всё равно, чёрт побери! Очевидно, что-то где-то пошло не так, но чем это было вызвано? Стрельбой в Гуля? Сменой гостиницы? Предупреждением Виверны о побеге Гуля? Что бы это ни было, из-за этого он выпал из поля зрения Августи или сменились их приоритеты, и как раз тогда, когда он наконец нашёл зацепку, ведущую к Лен!

Райан на всякий случай остался в казино, играя часами. Зная результаты каждой игры, он накопил неплохую сумму на рулетке и ставках в Колизее, однако он был очень осторожен, чтобы не выиграть по-крупному. Имея опыт жульничества длиною в целые жизни, курьер овладел искусством выглядеть профессиональным игроком: жертвовать деньгами, когда необходимо, обсуждать излишне сложные теории вероятностей с другими игроками и симулировать нервное напряжение в ожидании результатов. Он также честно играл в покер и блэкджек, даже не пользуясь остановкой времени, чтобы подсмотреть карты соперников.

В конце концов, главной защитой от антипровидческих способностей была банальность. Провидцы были редкостью и обычно вели себя очевидно, всегда пытаясь добиться крупного успеха; в то же самое время опытных игроков и талантливых любителей была тьма тьмущая. Райану просто нужно было убедить охранников, что он принадлежит к последним, выигрывая большие, но правдоподобные суммы, и это сработало.

Райану обычно нравились эти трюки, но сегодня у него сердце к этому не лежало. Вместо этого он продолжал задаваться вопросами. Пойти ли ему в гавань на операцию доставки, даже будучи не приглашённым? Это могло вернуть его обратно на рут Августи, но Райан не был на сто процентов уверен, что так и произойдёт.

Кроме того, кто убил его в последнем цикле? Меты были очевидными подозреваемыми, но это могло быть и не связано с ними. Поскольку курьер примкнул к Августи после того, как отказал Виверне, Dynamis могла просто приказать убить его.

Нет, самым простым решением было перезагрузиться и внести изменения после получения миссии Августи, но сначала Райану нужно было умереть.

Автомобильная авария? Слишком обыденно. В ДТП он погибал почти так же часто, как от рук враждебных Геномов.

Пуля в голову? В последнюю свою попытку он очнулся полгода спустя, и медики поздравляли друг друга с «чудесной» операцией.

Железнодорожные пути? Неоригинально, сейчас так все делают.

Римское самоубийство? В тему и стильно, но придётся искать меч или болиголов[1].

— Хорошая игра. — Райан взглянул налево и увидел великолепную женщину, которая присела прямо рядом с ним. Это была элегантная дама с длинными чёрными волосами, в малиновом платье и родинкой на правой щеке. Она играла с бокалом, полным алкоголя, явно пытаясь привлечь внимание Райана. — Впервые тебя здесь вижу.

Как странно: все хотели подружиться с Райаном, стоило ему начать выигрывать деньги. Неужто дело в его природном магнетизме?

— Прошу прощения, но я сейчас занят мыслями о другом.

— Что может быть важнее накопления большой кучи денег? — спросила она, кокетливо играя со своим бокалом.

— Я пытаюсь найти способ самоубийства, которым не пользовался раньше. Что-то оригинальное и необычное.

Вопрос ошеломил её, но она его обдумала.

— Прыжок в Везувий? — предложила она.

Райан мог поклясться, что уже участвовал в схожем разговоре в предыдущем цикле.

— Уже, но не в Везувий, а в Этну.

— Не знала, — ответила она, потягивая коктейль. — Ты хочешь покончить жизнь самоубийством или это теоретический вопрос?

Ему уже наскучил этот разговор, и он не сумел найти метод самоубийства, который он ещё не пробовал. Райан поднял руку, подзывая официанта.

— Можно мне электрический вентилятор?

— Вентилятор, сэр? — недоумённо спросил официант. Ответом Райана стали чаевые в триста евро.

Минуту спустя у него был вентилятор.