Идеальный забег. Книга 1

— Я знаю, — усмехнувшись, ответила Жасмин, но её настроение быстро испортилось. — У меня есть просьба, Райан.

— Просьба от тебя? — удивился Райан. Вулкан не просила, она отдавала приказы. — Как я могу отказать?

— Если ничего не получится… а всё получится, ведь я гений… — Жасмин затаила дыхание, как будто признание самой возможности неудачи потребовало от неё колоссальных усилий. — Но давай предположим, если ничего не получится…

— Я не смогу передать твой разум. — Опыт Райана говорил, что неудача была правилом, а потенциальный успех — исключением.

— Да, верно, Шерлок, — отрезала она, стиснув зубы. — Если у меня не получится, значит, я перестану существовать. Текущая я.

— Ты просто потеряешь воспоминания, — возразил Райан. — Не будь такой пессимисткой. Это амнезия, а не смерть.

— Я потеряю воспоминания о том, чего не делала. Перестань обманывать себя, Райан. Я буду стёрта, конец истории. — Она вздохнула, словно готовясь к смерти. — Итак, если у меня не получится… я хочу, чтобы ты оставил другую «меня» в покое. Убедись, что она жива и не угодит в тюрьму корпоратов, но не втягивай её в это дерьмо с летней интрижкой. Не заменяй меня другой Жасмин.

— Я понимаю, — сказал Райан.

— Раньше я говорила, что ты меня не забудешь, но сейчас я серьёзно. Даже если я исчезну… обещай, что не забудешь меня.

— Я обещаю.

Он давал эту клятву раньше и всегда её сдерживал.

Держа в руках шлем, Жасмин прижалась губами к губам Райана. Курьер, загремев бронёй, обнял её за талию и крепко прижал её к себе. Это был страстный, напряжённый поцелуй; у него было чувство, будто Вулкан хотела съесть его.

Это может быть их последний раз.

— Не забывай этого, — сказала Жасмин, разрывая объятия и надевая шлем на голову Райана. Курьер начал дышать через респиратор и смотреть на мир через линзы. Затем Вулкан попыталась схватить Шрёдингера, но кот упорно не хотел быть пойманным.

— Думаю, он хочет остаться, — сказала Жасмин.

— Это кот Шрёдингера, — ответил Райан, легко схватив кота своими бронированными руками. — Он улучшит шансы.

— Ладно, надеюсь, у него осталось достаточно жизней, — ответила Жасмин, закрывая за собой дверь комнаты. Гений села рядом с панелью управления за стеклом, бросив на своего парня последний взгляд, прежде чем приступить к работе.

План состоял в том, чтобы Райан открыл разлом в Пурпурный мир с помощью своей усиленной способности. Хотя курьеру ни разу не удалось это сделать на протяжении веков, она должна допускать физические путешествия во времени, по крайней мере, в теории. План был притянут за уши, был рискованным, но они исчерпали все другие варианты. Поскольку они потеряли необходимую технологию для передачи сознания, а в Европе вскоре разразится конфликт, у Жасмин не было другого способа пережить перезапуск.

Шансов было мало, но надежда умирает последней.

— Если ты думаешь, что можешь умереть, то почему согласилась? — спросил Райан у Жасмин, которая нажимала кнопки на панели управления, настраивая функции брони. Шрёдингер ждал, что странно, молча. — Ты можешь держать меня прикованным у себя в подвале.

— Не искушай меня, — ответила Жасмин, потянув за рычаг на панели управления. На линзах Райана начали появляться слова и числа — это заработали системы костюма. — Примерно восемь миллионов человек живут в Новом Риме и его окрестностях. Скольких из них убила Мета? Два миллиона, три? Что бы я там ни думала… один против трёх миллионов. Чтобы считать это честным раскладом, нужно быть невероятной сволочью.

— Некоторые думали иначе, — признал Райан. В одном из циклов один Гений попытался засунуть мозг курьера в банку, чтобы он не перезагрузился. — Вот почему я старался хранить свой секрет в тайне после нескольких предательств.

— Бедный ты, — усмехнулась Жасмин, прежде чем с сожалением взглянуть на броню. — Когда-то я была героем.

Райан ничего не сказал.

— Я просто хотела изменить мир. Внести вклад. Как твоя подруга Лен, хотя она пока этого не понимает. Думаю, именно поэтому я хотела, чтобы ты был в моей команде, Райан: у меня было чувство, что вместе мы совершим великие дела.

— И мы совершили, — заверил её Райан.

— Ага, — ответила она, останавливая работу, чтобы посмотреть на него через окно. — Убедись, что эта катастрофа больше никогда не повторится, хорошо? Убей этого жирдяя.

— С этого момента буду убивать его в каждом цикле, обещаю, — сказал Райан, после чего нахмурился. — Если бы я рассказал Августи о бункере…

— Нет, не делай этого, если я не вернусь вместе с тобой. В лучшем случае Август взорвёт Ржавый город, как он это сделал в этот раз, жертвы будут неизбежны. В худшем… Не хочу об этом думать. — Вулкан, нахмурившись, сжала кулаки. — Если со мной не получится, иди к Лауре.

— Извини, я не ослышался? — удивился Райан. — Ты хочешь, чтобы я пошёл к…

— Ладно, я завидовала! — рявкнула Гений, перебивая своего парня. — Потому что она пиздец какая идеальная! А теперь она просто извиняется? Это отвратительно.