Идеальный забег. Книга 1

— Если ты сделаешь это, я сама съем тебя, Рири. Вилкой. — Она взмахом руки указала на библиотеку. — Это место не превратилось бы в токсичную свалку, если бы произошла коммунистическая революция.

— Может быть, вместо библиотеки здесь был бы ГУЛАГ, — ответил Райан, наслаждаясь поддразниванием её убеждений.

— Люди всё испортили, но сама идея верна, — возразила Лен, закрывая книгу и кладя её себе на грудь. — Разве неправильно думать, что все должны быть равны?

— Нет, это просто наивно.

— Это ещё может произойти, — настаивала Лен с бодрым оптимизмом. — Всё было перезагружено обратно на ноль. Мир изменился.

— Да, но не человеческая природа.

— Ты слишком циничен, Рири. — Она положила книгу в свою дорожную сумку, лежащую за гондолой. — Как думаешь, когда папа вернётся?

Когда у него закончатся жертвы.

— Я не знаю.

Она молча посмотрела на него, их глаза встретились. У них редко бывали моменты уединения, когда поблизости не шатался её отец. Райан посмотрел в её глаза, затем на губы…

Давай, давай, давай.

Но он струсил.

Лен вздохнула с непроницаемым лицом. Райан не знал, был это вздох облегчения или же разочарования.

— Поможешь убрать книги из лодки? — спросила она. — Мы могли бы сделать из неё кровать.

— Хочешь спать в ней? — возмутился Райан. Дерево было настолько повреждено, что могло раскрошиться в любой момент.

— Ага, — сказала она. — Ага. Я всегда хотела собственный корабль. Ты знал, что более восьмидесяти процентов океана не нанесено на карту?

— Ты хочешь спать в этой гондоле или поплыть на ней?

— Мы могли бы найти его, — сказала она, мечтая. — Настоящий корабль. Или построить. А потом уплыть, как исследователи прошлого.

— С отцом или без? — задал Райан трудный вопрос.

Лен не ответила, что само по себе было ответом. Не говоря ни слова, она поднялась на ноги и с помощью Райана начала вытаскивать книги. Когда они закончили, Лен осмотрела дно лодки, сузив брови.

— Хм, — сказала она задумчиво. — Может ли?..

— Что?

— Этот тип гондолы, — сказала Лен, — ты знаешь, что это?

— Извини, я не фанат кораблей, в отличие от.

Вместо ответа Лен постучала по задней части гондолы.

— Слышал это?

— Ничего?

— Именно, — торжествующе сказала Лен. — На лодках этого типа часто бывает скрытый отсек. В них перевозили послания, деньги или даже наркотики.

— Скорее всего, мародёры уже нашли его, — заметил Райан.

— Это не общеизвестный факт, и нужно знать, где искать. Все фанаты кораблей знают это! — Иногда она бывает такой самодовольной. — Кроме того, это библиотека.

Да, Райан сомневался, что многие местные посещали библиотеку, и, учитывая пыль, поднявшуюся, когда они вытаскивали книги, никто не прикасался к гондоле годами. Грабители, должно быть, осмотрели кассу и другие очевидные места, не роясь слишком уж тщательно.

— Убери эту деревянную доску, — указала Лен на место. — Она старая, должно быть несложно.

— Эй, почему я? — пожаловался Райан.

— Это называется разделением работы, — ответила она с яркой улыбкой. — Я думаю, ты работаешь!

— Если это работа, то мне должны платить.

— Я разрешу тебе спать в гондоле, — подмигнула ему Лен.

То, что он делал ради неё…

В конце концов, как и сказала Лен, доски были настолько повреждены временем и термитами, что Райану было несложно отрывать их голыми руками. И, как она подумала, в лодке действительно был отсек… с одним адским сокровищем внутри.

Шестигранный металлический ящик со спиральным замком. Двое подростков затаили дыхание при виде находки.

— Быть не может… — Глаза Лен расширились от шока. — Это то, что я думаю?

— Кажется, да.

Одна из легендарных Чудо-коробок, отправленных Алхимиком первым Геномам. Устройства, с которых началась трагедия Последней Пасхи, после которой последовали Геномные войны. У Райана не было проблем с вскрытием замка, поскольку он годами вламывался в заброшенные дома в поисках припасов.

Металлический ящик открылся, раскрыв хорошо сохранившееся письмо и три шприца, наполненных кружащейся жидкостью. Одна синяя, одна фиолетовая и одна красная. На каждом из шприцов был закрученный разноцветный спиральный символ.

Эликсиры.

Райан открыл письмо, Лен читала вместе с ним, глядя через его плечо. Текст был написан от руки.

«Поздравляю, мистер Росси.

Вы были выбраны для участия в грандиозном социогенетическом эксперименте, разработанном мной. Вы меня не знаете, но я знаю вас, мистер Росси. Я считаю, что вы прекрасный представитель вида Homo Sapiens, обладающий необходимыми навыками, интеллектом и генами, чтобы привести человечество к следующей фазе его биологической эволюции.

Я дарую вам чудо.