Идеальный забег/ The Perfect Run. Книга 1

— Ага. — Пока курьер разобрался с этим механизмом, он уже сжёг много мостов. — И поскольку мне нужно покончить жизнь самоубийством, чтобы вернуться во времени, я решил, что должен сделать это интересным образом.

Гений посмотрела на него со смесью жалости, печали и сострадания.

— Ты думаешь, что твоя жизнь ничего не стоит?

— Нет, конечно, нет, я люблю жить. — Если бы он хотел умереть навсегда, он бы давно затеял драку с кем-то вроде Отмены. — Пока я существую, всегда есть шанс, что всё станет лучше.

После неловкого молчания Лен резко сменила тему.

— Ты хорошо спал?

— Э, мне приходилось спасть в местах гораздо хуже, — ответил курьер, прежде чем вздрогнуть, вспомнив одну из своих худших смертей. — Что бы ты ни делала, Лен, не спи в Монако.

— Монако? Почему?

— Коротышка, я пришёл из будущего. Не заходи в Монако. — Он взглянул на машину, и сбитая с толку Лен начала возвращать детали двигателя на свои места. — Стоит ли мне ждать установленную водяную турель? Прошу, скажи, что ты добавила гаджет.

— Я только проверила Хронорадио и связанные с ним части. — Только тогда Райан заметил, что, хотя она перестала направлять пистолет ему в лицо, Лен продолжала держать его в руке.

Маленькими шажками...

— Довольно хорошая техника, да? — похвастался Райан своей машиной, положив руку на капот. — Ты последний Гений в длинной очереди, который будет работать над этой малышкой.

— Я видела. На самом деле, я много над чем могла бы поработать. — Закончив работу, Лен закрыла капот. — Рири, зачем ты подключил к своему радио миниатюрный ускоритель элементарных частиц?

Ах, это была такая долгая история. Райан работал над этим особым квестом много циклов и десятилетий.

— Пурпурный мир — это своего рода перекрёсток не только между временем и пространством, но и между различными измерениями, — пояснил курьер. — Ты знаешь, что некоторые Фиолетовые Геномы призывают разных существ, вроде монстра из «Чужого»? Или гремлинов?

— Они вытаскивают их из этих измерений?

— Да. Большинство этих вселенных радикально отличаются от нашей, но некоторые из них — это Земли с альтернативной историей. Обычно эти истории нестабильны и постоянно колеблются, становясь «реальными» только при наблюдении.

— Я не понимаю тебя.

— Ну, мы, люди, думаем, что время стабильно, что прошлое высечено в камне, но на самом деле оно похоже на постоянно меняющуюся воду, которую ты так любишь. — Опыт Райана научил его этому. — Я имею в виду, мне просто нужно отпрыгнуть назад, и, пуф, оно меняется.

— Ты никогда не думал... — Лен замолчала, обеспокоенно нахмурившись, не в силах сказать это вслух.

— Что я уничтожаю вселенную и всех в ней, когда умираю? Я стараюсь не думать об этом. — Хотя бы из-за вовлечённых ужасов. Это была кроличья нора депрессии, сомнительной этики и самоуничижения. Он предпочитал думать об этом как о вселенском стирании памяти. — Так или иначе, я думал, что Хронорадио может помочь мне определить местонахождение одной конкретной реальности, а затем перейти в неё.

— Временная линия, в которой у нас всё было хорошо, — предположила Лен.

— Да, — вздохнул Райан, открывая дверцу машины. — Но я так и не нашёл способа достичь альтернативной Земли, даже с помощью специального ускорителя частиц. Всё, что я могу делать с Хронорадио, — это слушать то, что могло бы быть.

— Ты уходишь? — спросила она, обеспокоенно нахмурившись. Неужели она думала, что он погибнет? Опять же, они были недалеко от Свалки. — А что насчёт того безумца-нежити на заднем сиденье?

— Я должен получить предложение работы от Виверны, а затем от Вулкан, но я не уверен, что она придёт, пока я в Ржавом Городе. После этого мне нужно почистить лобовое стекло, и Костлявый папочка станет чужой проблемой.

— Виверна? — спросила Лен, нахмурившись ещё сильнее.

— Я слышал, что Dynamis посадила тебя за решётку, поэтому я провёл расследование, — признался Райан. — Что именно произошло?

— Они используют жителей Ржавого города на своих фабриках как низкооплачиваемую рабочую силу, — с гневом сказала Лен. — Они платят им за опасную работу ровно столько, чтобы прокормить себя, но не предоставляют ни медицинских услуг, ни руководящие принципы безопасности. Каждый пятый человек получает увечья или умирает.

— Я не думаю, что «Иль мильоре» поддерживает эти методы. — Даже юные герои, которых он встретил во время семинара, казались скорее самовлюблёнными, чем злобными.

— Они отводят взгляд от настоящих проблем. — Лен покачала головой. — Не все преступники носят маски. Большинство носит костюмы и галстуки. Поскольку никто не хотел заступиться за это место, это сделала я.

— Так ты напала на одно из предприятий Dynamis?

— Химический завод, — добавила она подробностей, её лицо помрачнело. — Но... они поймали меня. Кто-то сдал меня и привёл Частную охрану в мою старую мастерскую.

— Один из тех, за кого ты пыталась сражаться? — догадался Райан, его подруга кивнула. — Мне жаль.