Идеальный забег/ The Perfect Run. Книга 1

Прошло несколько часов с момента битвы у приюта, его обитатели были эвакуированы Dynamis и переведены в одну из больниц компании. Жертва Псишока, помещённая в искусственный сон, лежала на тёплой кровати с аппаратом искусственного дыхания и устройствами сканирования мозга рядом с ней. Виверна стояла у окна, борясь с желанием уснуть.

— Она будет в порядке? — спросил Райан Виверну, оба некоторое время стояли и наблюдали за девочкой. — Я по своему опыту знаю, что от «мозговой связи» Псишока можно оправиться, но я ещё не видел, чтобы после этого кого-то усыпляли лекарствами.

— Медики сказали, что её мозговые волны в высшей степени ненормальны, — ответила Виверна. — Её подержат под наблюдением в течение нескольких дней, пока не будут уверены, что она не пострадает от последствий.

Это немного обеспокоило Райана, заставив задуматься, не улучшил ли Псишок свои силы с момента их последней встречи. По крайней мере, гнусный Псих в этом цикле был мёртв, и курьер мог расслабиться.

Энрике «Терновник» Манада выбрал этот момент, чтобы войти в комнату, неся в руках яркий изысканный букет.

— Так-так, полагаю, поздравления уместны, — сказал корпоративный злой гений, кладя цветы у окна. — На мой вкус, вышло слегка неуклюже, но я ожидал от тебя сопутствующего ущерба, Романо.

— Что будет с детьми? — довольно бесцеремонно спросила Виверна у своего менеджера.

— Мы позаботимся о них, — сказал Энрике. — Их разместят в безопасном месте вдали от Ржавого города, и многие люди заявили о своём намерении усыновить некоторых из них. Никто теперь не скажет, что Dynamis — не семейно-ориентированная компания.

Конечно же, они попытаются воспользоваться ситуацией для рекламного хода.

— Что ж, я уверен, что все заботились о них до того, как я разместил фотографии в Дайнанете, — сказал Райан.

— Кстати, о фотографиях: Романо, я очень тобой разочарован, — отругал его Энрике. — Я помню, как говорил тебе, что тебя теперь зовут «Повелитель времени», но ты представился на своих фотографиях как «Квиксейв и его кот». Ущерб нанесён, и исправлять эту ошибку уже может быть слишком поздно.

— Подожди, тебя это беспокоит? — удивился Райан. — Ты не злишься из-за нашего маленького приключения?

— С чего бы? — спросил Энрике, тоже искренне удивлённый. — Вы с Атомным котом спасли приют, нанеся жестокий удар по преступному подбрюшку этого города. Вы хорошо справились.

— Ага, но я пропустил тренинг, а ты сказал, что не любишь непредсказуемых людей.

— Не люблю, но, полагаю, у тебя возникло недопонимание. Ты волен делать всё, что пожелаешь, если берёшь на себя последствия. Если твои действия, какими бы безответственными они ни были, приводят к победе, то, очевидно, они были совершены с полного одобрения Dynamis; если ты облажался, то сделал это по собственному разумению.

— Итак, если я побеждаю, — резюмировал Райан, чтобы убедиться, что он всё правильно расслышал, — вы забираете всю славу, а если проигрываю, то я беру всю вину на себя?

— Нет, нет, — успокоил его Энрике. — Если ты побеждаешь, мы разделяем славу, а если ты проигрываешь, то берёшь всю вину на себя.

Различие, не имеющее никакого значения.

— Я восхищаюсь вашим прагматизмом, сэр. Вы гений, сэр.

— Хватит притворного подобострастия, Романо, для этого у меня есть стажёры. — Затем он соединил руки в расчётливой позе злого гения. — Теперь горькая часть.

— О, узнаю это выражение, — произнёс Райан, видевший его неоднократно. — Ты сокрушишь все наши надежды и мечты тоном унылее некуда.

— Ты быстро схватываешь, Романо, — сухо ответил Энрике. — Вулкан должна быть освобождена.

Глаза Виверны расширились от ярости; Райан впервые увидел, как она потеряла хладнокровие.

— После того, как она попыталась убить двоих наших? Нет! Ни за что!

— Виверна, я понимаю твои чувства, но...

— Если ей удастся отделаться лёгким испугом, я уйду.

По мере того как тишина затягивалась, Райан заметил, что роза на кашемировом костюме Энрике начала отращивать шипы, двигавшихся, как будто были готовы выскочить из владельца и атаковать. Даже цветы возле окон, казалось, обретали собственную жизнь, их лепестки кружились.

— Поверь мне, — сказал Терновник спокойным голосом, в котором сквозила скрытая ярость, — я полностью разделяю твоё разочарование. Однако я не могу позволить себе действовать в соответствии с ним, как и ты. Приказ поступил прямо от генерального директора.

— От самого Гектора? Но почему? — спросила Виверна, почти задыхаясь. — Она единственная, кто умеет делать продвинутую броню! Если её убрать, вся их оперативная работа пострадает!

— Мой отец не хочет вызвать возмездие со стороны Августа. — вздохнул Энрике. — Мы с ним находимся в периоде разрядки. Дон Гектор считает, что ещё один прямой конфликт обойдётся нам дороже, чем сокрытие этого инцидента, особенно после переманивая Атомного кота. Если Вулкан останется под стражей, Марс и Венера могут убедить своего хозяина спуститься с горы.

— То, что произошло сегодня, не было никакой разрядкой, — отметила Виверна. — Ты не можешь переубедить своего отца?