— Понятно. Решаю: пойдем вперед. Убегать непонятно от чего глупо, тем более что уже далеко зашли. Если на нас облава, то есть опасность не убежать.
— Ха! А вперед мы убежим запросто! Ладно, идем дальше. Ты заплатил, я исполнил.
И бандиты ускорились, не меняя направления движения. Все понимали, что столкнулись с чем-то опасным, что может и нет спасения в скорости, но сидеть на одном месте хуже. Как минимум в моральном плане. Сидеть и дрожать в надежде, что неведомый враг уйдет — так себе развлечение. Тем более, что есть вероятность того, что они сами себе понапридумывали всё.
Читателю наверняка уже стало интересно, на самом деле над отрядом нависла угроза или им просто показалось. Что вам сказать, расклад выходит не очень. С одной стороны, никто в засаде не сидит, зубы на наших героев не точит. А с другой — на тропе необъявленной войны прочно обосновался Шаш е
ро, вождь клана Серых. Ему прямо зудело в заднем месте от ощущения, что какой-то наглый урод снова придёт и заберет что-то, без чего жизнь Шашеро нельзя назвать наполненной счастьем.Вот только патрулирование силами диких, то есть нормальных людей, жителей Пустоши, вылилось в пшик. Понятие дисциплины категорически не хотело прививаться сокланам не по годам мудрого вождя, они выходили на маршрут, а дальше… Дальше могло произойти что угодно, от охоты или поиска чего-нибудь полезного до набега на территорию чужого клана. Скучно день за днём ходить по одним и тем же местам без понятной цели. Выявление возможных чужаков народ категорически не хотел считать внятной целью. Они сегодня придут? Неизвестно. То есть не придут? А чего тогда мы попремся их отлавливать! Это как ставить сетку на рыбу в ручье, где она не водится. Смех и глупость.
Именно тогда в его умную голову, набитую хитрыми мозгами, пришла мысль. Даже так: Мысль с большой буквы «С»! Не спрашивайте только, как такое возможно, Шашеро не силен в грамматике. Собаки! И не просто собаки, а каноморфные роботы. Так выразился бы какой-нибудь умник, истекающий пиететом к научным терминам, а я скажу проще — к собакообразным роботам. Эти устройства, состоящие из довоенной разработки кинематики и современной электроники, достаточно давно собирали и эксплуатировали Кроты, условные союзники Серых. Достаточно рукастый и недостаточно воинственный клан горняков и мастеровых держался на том, что его продукция была сильно нужна всем.
Подгребать под какой-то клан Кротов не позволят все остальные кланы, да что там подгребать — просто наезжать и требовать силой оружия преференций в торговле, и то бы не дали. Кроты добывали золото и лепили всякие электронные приблуды, прочие кланы снабжали их едой, железками, неработающими девайсами на разборку, а заодно обеспечивали безопасность самому невоинственному клану. Вот эти-то Кроты и смогли собрать себе в помощники робособак. Эти механические твари были запрограммированы охранять золотые копи и пещеры, где живут Кроты, а также таскать грузы. Из вооружения у этих роботов был только штык в передней части корпуса. По нашему скромному мнению у диких получились не собаки, а мелкие носорожки, но наше мнение при наречении роботов не учли. Тем более, что настоящие носороги не приспособлены рыскать по окрестностям в поисках нарушителя, это реально функция сторожевых собак.
Вот такие милые крошки были взяты в аренду Шашеро у своих соседей с целью поставить и в патрулирование тех мест, где однажды были замечены и частично истреблены уроды. Сами решайте, дорогие читатели, насколько велика угроза. И да, распугали живность именно они, робособаки. Хотя непонятно, чего их бояться собакам обычным, а также всяким барсукам, оленям и бобрам. То есть с собаками как раз всё ясно — стая однажды решила, что незнакомые железяки хотят захватить их ареал обитания, напала и здорово огребла от железяки. А бобры, видимо, решили опасаться каноидов за компанию. Ой, а мне даже больше понравилось слово «каноид», чем робособака! Читатель, ты не против, если я эти машинки буду звать именно так?
У диких нет имплантированных чипов, те недоумки, которые изредка предлагали пойти по пути уродов из города, моментально осознавали, насколько они были неправы, а потом ходили, прихрамывая и шепелявя через промежутки в зубах. Мало ли, что это удобно! Зато покушение на природу человека и шаг к смычке с уродами. Сейчас из тех уродов любого можно моментом отличить через сканер по наличию чипа. А если наши будут такими же чипированными, значит и они станут уродами? Не надо нам такого! Оказалось, что управлять каноидом без чипа то еще удовольствие, постоянно нужен прибор связи с роботом, который не только позволяет передавать ему команды, но и принимать доклады.