Бара невольно бросился проверять состояние связи, его чип действительно сообщал, что связи нет, многодиапазонные сканеры сигналов заблокированы.
— Ты не охренел, Карло? Это попытка захвата?!
— Ничего подобного, просто напомнил, что ты в гостях. Прошу не срать где попало на моей территории, образно выражаясь.
— Связь верни, иначе разговора не получится.
— Пьер, разблокируй функцию связи гостя! Всё в порядке, Бара, можешь теперь совершать звонки.
— Пьер? Я запомню его имя, пусть не прячется теперь или не показывается мне на глаза в будущем. Знаешь ли, дурная привычка выработалась выдергивать ноги всяким умникам, играющим против меня.
— Так он и не прячется, мой виртуальный дворецкий Пьер всегда готов услужить дорогим гостям. Если это не противоречит указаниям хозяина.
— Это твой дом мне сигнал блокировал? И сканеры, значит, тоже он… Занятно вы тут живете, занятно. Ладно, Карло, давай попробуем начать общаться заново. Я вижу, ты тот еще отморозок, тебя пугать бесполезно.
— Да, Бара, стариков вообще мало что пугает, а уж таких старых бандитов, как мы с Джузеппе, и подавно. Знакомься, мой друг Джузеппе. Если никаких сверхсекретных переговоров не ожидается…
— Как раз ожидаются. Джузеппе, я тебя помню. Сходи займись чем-нибудь важным у себя. А с тобой, Карло, давай выпьем. Я принес неплохой виски, как ты любишь.
На столике в гостиной материализовалась бутылка натурального виски. Карло кивком головы подтвердил горничной сервировать столик к предстоящему употреблению. А потом следующим кивком отослал её из комнаты.
— Смотрю, Карло, у тебя хорошая прислуга.
— Да, опытная горничная, не чета прошлой. Зато та была симпатичнее. — Карло вопрошающе взглянул на собеседника — прошлая не от вас была?
— Ха-ха, не от меня, но мои люди её навестили. Целый арсенал выгребли лекарств от долгой жизни. Ты, я смотрю, любишь с огнем поиграться, такую змею пригрел.
— Держи друзей рядом, а врагов еще ближе. Ах, хорошо пошла! Бара, у меня для тебя тоже подарочек.
С этими словами Карло подошел к встроенному бару, не обращая внимание на то, что его гость заметно напрягся — Бара не любил сюрпризов, он хотел прожить долго и по возможности скучно. А хозяин апартаментов спокойно извлек из бара некий предмет и повернулся к гостю: «Маленький сувенир от нашего дома» В его руках была бутылка старого, на первый взгляд старше Бара, бренди.
— Это что, довоенный разлив? Откуда?
— Бара, я же сказал, это подарок от нашего дома вашему дому. Можешь на полку поставить, можешь распить. А не хочешь, так разбей об угол здания, как выйдешь.
— Ну уж нет! Я просканирую твой подарок, и, если в нем нет сюрпризов, поставлю в свой сейф. Угодил так угодил, старый пройдоха! Я вообще смотрю, тут полно старинных вещиц навроде тебя самого.
— Дык, подобное тянется к подобному, Бара.
Его гость встал и направился к портрету. Внимательное рассматривание дало понимание, что картина действительно написана старыми красками и похожа на подлинную.
— Карло, а ведь тут не такая рама должна быть. Как-то не сочетается по стилю.
— Да, Бара, старая была разломана, пришлось поменять. Она у меня в прошлой квартире вместо видеопанели висела.
— А скажи, где ты её взял? Скажу сразу, любопытство не праздное.
— Отчего ж не сказать, лет пятнадцать тому нашел в развалинах на поле Чудес. Дом разбитый мы обносили, путного ничего не взяли, так хоть эту безделицу вынес. Раз уж она никому больше не нужна.
— А знаешь, Карло, кто-то эту вещь очень долго искал. Кто-то потратил кучу сил, чтоб найти ниточки, ведущие к ней — разоткровенничался Бара.
— Ну тогда этот кто-то большой поклонник искусства. Но знаешь, Бара, в том доме ничего подобного этой картине я не видел, так что снова лезть туда вряд ли будет смысл.
— Нас кто-то может подслушать?
— Нет, Бара, защита высшего класса, тут без моего разрешения электрон не пробежит.
— Я так и думал, окопался ты на славу. Даже и не знаю, что делать. Сразу убить тебя или сначала рассказать одну тайну, а потом убить, чтоб не растрепал.
— Ну это ты смотри сам, а я подожду пока. Как надумаешь, скажи — и хозяин дома с усмешкой налил себе очередную порцию виски. — Вот сколько пью органику, никак не могу понять одного, почему она так легко идет. Вроде градусы те же, а мягкость неимоверная.
— Что, совсем не страшно?
— Совсем.
— Карло, как с тобой переговоры вести, ты же совсем не умеешь разговаривать с уважаемыми людьми! Ладно, это я по привычке наезжаю. Кстати, а ты почему меня не боишься? По чесноку, Карло, почему?
— Бара, мне тебя убить проще, чем виски отхлебнуть. Даже проверять не пытайся, просто верь. Так что давай как-то пробовать разговоры разговаривать. Без этих твоих угроз.