Идентификация Вики

– Мы так верили в тебя, что я спокойно оставила тебе карбункул, зная, что без него нам не вернуться назад. Мы знали, что, получив его, ты нас вызовешь. Только не думали, что ждать придется так долго. Почему ты так поздно им воспользовалась? Мы не хотели, чтобы все так далеко зашло. Герта обещала, что быстро протестирует тебя на куклах в магазине, и все.

Вики иронично уставилась на Ма-Машу, не удостоив ее ответом. Такой растерянной она мачеху еще не видела. Знала бы та, что ее карбункул не долетит всего метра до канала Грибоедова, вряд ли бы так рисковала драгоценным фамильным артефактом.

– Герта обещала, Герта протестировала, – примирительно сказала ведьма, – а вот войну со мной и Розкой ты устроила сама, Виктория. Я такого поворота не ожидала. И от Максимауса фортелей с войнушкой не ожидала. Одни сюрпризы.

– Зато теперь все будет хорошо, – вздохнув, сказал папа. – Мы снова вместе. И больше никаких квестов.

– Я больше не верю тебе, папа, – сокрушенно сказала Вики, – я больше никому не верю.

Ради моего дурацкого экзамена погибла Матильда и чуть не погиб Цой? А сколько змей и крыс сгинуло? А чего только не натерпелись несчастные родители пропавших детей? И все ради того, чтобы вы убедились, что я гожусь в витчхантеры и не опасна для Верховной ведьмы? А вы теперь хотите остаться белыми и пушистыми? Вы хоть понимаете, что натворили вместе с этой мерзкой Гертой?

– Зови меня просто – мама! О Матильде не печалься, значит, такова была ее судьба. Красивая королевская смерть. Я бы сама не отказалась от такой. – Герта сейчас казалась Вики похожей на самодовольную жирную жабу. – Мы проверяли не только тебя, но и Крысолова со Стражем. Вы все прошли экзамен. Отлично разобрались с тираном Максимаусом. Все кончилось. Давай обнимемся, дочка!

– Что-то я не готова пока. В моей маленькой голове случился ядерный взрыв. Мне нужно собрать ошметки мыслей. – Вики смертельно устала, но зато она вспомнила то, что так искала в глубинах своей памяти, и твердо решила немедленно применить это на практике. – Можно, я пойду?

– Можно. Но не нужно. Да и идти тебе некуда. Либо ты остаешься со мной, с нами, коронуешься в Уроборосе и стараешься постигать витчхантерскую науку, либо… – Герта снова разбухла и нависла над столом, – либо. Хотя, знаешь, я ведь могу стереть эту неделю в твоей памяти и исчезнуть из нее навсегда. Тогда из маленькой странной девочки ты со временем станешь обычной теткой со странностями, нарожаешь детишек какому-нибудь человечку, а я уже буду проверять способности своих внучек втайне от тебя, трусиха. Никакого волшебства, витчхантеров, уроборосов, карбункулов, свиты и ночных полетов. Скучная серая жизнь, где сны во сто раз интереснее яви.

– Мне нужно подумать. – Вики с усилием наморщила лоб. – Может быть, это и есть идеальный вариант для меня. Самое страшное в жизни – это разочароваться в близких людях. И это со мной уже случилось. Так что мне бояться больше нечего. И меня бояться больше нечего.

Вики демонстративно положила карбункул на стол, словно сдавая оружие. Потом она не спеша отошла на пару шагов от стола, будто идя к заткнутому подушкой окну. Вдруг, резко развернувшись, словно неожиданно вспомнив что-то важное, она повернулась к сидевшим за столом в тягостном молчании родственникам. Натянуто улыбнувшись, девочка спокойно и размеренно обратилась к отцу:

– Да, па, а как же «никогда не верь ведьмам»? Я все-таки не понимаю, как вы с Машей дали Герте так себя развести. Какой там тест, какой там квест, какая там Астралия? Она сразу знала, что я ей не конкурентка. Знала, что я в результате останусь с вами. Единственное, что ей действительно было нужно – это карбункул. Обидно быть Верховной ведьмой без главного символа власти. Правда, Герта? А квест, экзамен, война с Максимаусом, возможность поиздеваться над бывшим мужем и показать свою власть дочке – это так, просто бонусы к яйцу праматери. Не верите, попробуйте ей его сейчас не отдать. Посмотрим, что будет.

Черной молнией метнулась через стол к карбункулу Герта. Но яйцо уже оказалось зажато в руке у Ма-Маши. Герта повалила ее на пол, и они покатились у стола, вырывая друг у друга сияющий камень. Через секунду в этот клубок вплелись Павел и Роза. Над ними, ухая, но, не решаясь влезать в драку, летал страдающий Фил.

Вики, свысока глядя на эту круговерть, горько вздохнула, словно решаясь на что-то важное, и вдруг, размахивая руками, закрутилась на полу бешеным, неистовым волчком, громко выкрикивая грубые слова, похожие на полную тарабарщину:

– Гощез ра гиссаед! Рошпа ур хошер, кенад Тор! Урпас тор умпоиг, кенад Тор! Ракот ил вперо, ра нурчунос, кенад Тор ольодран!

А вместе с ней четырьмя смерчами против своей воли и часовой стрелки на полу закружились Герта, Роза, папа и Ма-маша. Когда через три минуты Вики остановилась, на паркете столовой сидели белый кролик, рыжая смешная мышка-полевка, зеленая лягушка и жирная черная жаба – и в глазах каждого из них светился неподдельный страх.